三通鼓罢，宫廷乐声奏响，沉重的殿门在内侍的推动下，缓缓开启。
一道身影，身披九龙衮袍，头戴十二旒冠冕，在两名太监的搀扶下，缓步而出。
那是一名白发苍苍的老者，身形佝偻，面容枯槁，仿佛刚从坟墓中爬出，但眉宇间那股久居上位的威仪，却又让人不敢直视。
他站在高阶之上，浑浊的目光扫过下方跪倒一片的文武百官，用一种沙哑而威严的声音，开口说了第一句话：“朕乃凤承乾，大衍正统！尔等见朕，为何不拜？”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的跪拜声响起，许多曾受先帝恩典的老臣更是涕泪交加，叩头不止。
这声音，这仪态，这气度，与他们记忆中的先帝，几乎一模一样！
凤玄凌的身躯猛地一震，脸色瞬间苍白如纸。
就在这君臣“重逢”的感人时刻，一个清脆的女声却不合时宜地响了起来。
“民女慕云歌，参见陛下。”
慕云歌从人群后方走出，不卑不亢地行了一礼，随即朗声道：“陛下龙体归来，乃社稷之幸。民女斗胆，敢问陛下一事。先帝幼年随太傅练剑时，曾不慎被滚烫的剑穗烫伤左肩，留下了一道梅花状的伤疤，不知陛下肩上，可还有此印记？”
此言一出，众人皆惊。这等私密之事，她是如何得知的？
那“先帝”微微一顿，似乎在回忆，片刻后缓缓点头：“确有此事。”
群臣闻言，最后一丝疑虑也烟消云散。
慕云歌却微微一笑，再问：“那您可知，当年随您巡视北疆的贴身太监李全，后来因何事被您亲自下令，贬斥发配至宁古塔，永世不得回京？”
老者他沉吟片刻，才用一种君王裁决的口吻道：“此獠贪墨军饷，罪无可恕。”
“错！”
慕云歌的声音陡然拔高，如同利剑出鞘：“李全是因无意中撞见您在营帐中换药，看到了您脊背上因早年中蛊毒而留下的大片溃烂疤痕，窥破了您的天子隐疾，才被您寻了个由头，秘密发配！您不知道此事，说明您……根本没穿过那件真正的龙袍！”
话音未落，她身形一闪，快如鬼魅，竟在众人反应过来之前，一把抓住了老者的手腕，猛地掀开了他的龙袍袖口！
阳光下，老者干瘦的手臂内侧，一道崭新、甚至还带着些许红肿的缝合伤疤，赫然暴露在百官眼前！
“这是三天前才做过植皮手术留下的痕迹！”慕云歌的声音响彻大殿，“真正的先帝因常年服用压制蛊毒的药物，体内毒素沉积，皮肤早已呈现出一种病态的淡青色。而你，肤色红润，气血充盈，分明是常人之态！”
她松开手，后退一步，目光如炬地盯着老者，抛出了最后一击：
“更关键的是，先帝晚年患有严重的耳疾，右耳几乎失聪。方才殿外鼓声响起之时，百官皆是垂首肃立，唯有你，下意识地将头偏向了左边！请问在场的各位大人，谁会在听到巨响时，本能地把自己听得更清楚的那只耳朵转向声源？只有活人，才会犯这种潜意识的错误！”
一字一句，如惊雷滚滚，炸得满朝文武头晕目眩。
骗局，这一切竟是个弥天大骗局！
“说！你是谁？！”凤玄凌终于从震惊中回过神来，怒吼一声，拔出的长剑瞬间指向老者的咽喉，剑尖因主人的愤怒而剧烈颤抖。
那老者在慕云歌层层递进的逼问和铁证之下，早已心理防线崩溃，此刻被利剑所指，更是吓得魂飞魄散，双腿一软，瘫倒在地，哭喊道：“饶命啊陛下！我……我只是太医院的一个弃徒……是他们……是他们找到了我，许我一世富贵，让我模仿先帝的言行举止……我只是个替身……我什么都不知道啊……”
他话音未落，一道微不可察的银光，自人群后方的宫墙阴影处电射而出，快得让人无法反应。
“噗”的一声轻响。
一枚淬了剧毒的银针，无声无息地钉入了替身的喉咙。
替身的哭喊声戛然而止，双目圆睁，口吐黑血，当场毙命。
一击灭口！
慕云歌瞳孔骤缩，猛然回头，锐利的目光锁定了那道银光射出的方向。一道模糊的黑影正贴着宫墙，朝远处迅速隐去。
“谢刃！”她低喝一声，“追上去，别杀！我要知道是谁在背后下令灭口！”
一道同样迅捷的身影从她身后掠出，悄无声息地追了过去。
宣政殿内，死一般的寂静。
百官惊魂未定地看着地上那具尚有余温的尸体，和那枚致命的银针。
慕云歌缓缓蹲下身，用手帕拈起那枚沾着黑血的银针，仔细端详。
针尾刻着一个极小的图腾，样式古怪。
她的大脑飞速运转，一个尘封已久的记忆片段被瞬间激活。
她的指尖，蓦地冰冷。
这淬毒的手法，这银针的样式，和当年潜入尚书府，给她娘亲下毒的那个人……竟是一脉相承。
宣政殿内，血腥气与檀香混合在一起，形成一种诡异的气味。
凤玄凌手持滴血的长剑，站在御座之前，他赢了这场对质，却像是输掉了整个天下。
他的目光扫过下方噤若寒蝉的百官，那些曾经或敬畏、或忠诚的眼神，此刻都变得复杂、闪躲，甚至……充满了审视与盘算。
一场拙劣的“先帝还魂”闹剧，虽被当场戳穿，却像一把无形的利刃，将皇帝的威严与体面割得支离破碎。
真正的风暴，才刚刚开始。
