那道身影的消失，仿佛一滴墨沉入深不见底的黑潭，连一丝涟漪都未曾泛起。
慕云歌强行压下翻涌至喉间的腥甜，指尖在宽大的袖袍下，悄然抚过腕间一根细不可察的红绳。
那是她用灵泉水浸泡过的信物，能在短时间内压制住旧伤的反复，让她看起来与常人无异。
然而，这点伪装在凤玄凌面前，却显得如此苍白无力。
他那双在尸山血海中淬炼出的鹰隼般的眸子，几乎是在她转身的瞬间，就捕捉到了她气息里一闪而过的紊乱。
他没有点破，只是那双深邃的眼眸里，风暴正在悄然集结。
“你受伤了。”这不是疑问，而是陈述。
慕云歌心头一紧，面上却依旧是那副淡然无波的神情。
她没有否认，因为否认只会引来他更强硬的探查。
她抬起眼，迎上他满是探究与怒意的目光，声音清冷如玉石相击：“我若现在就倒下，谁来替你将这盘根错节、深入骨髓的满朝腐肉，一寸寸剔除干净？”
这句话像一把淬了冰的利刃，精准地刺中了他心中最隐秘的角落。
凤玄凌的眸色骤然暗沉下去，周身的气压低得骇人。
他盯着她那张因强行压制伤势而略显苍白的脸，沉默了片刻，所有的雷霆之怒最终都化为了一声压抑的叹息。
他忽然一言不发地抬起手，将旁边石桌上一碗尚冒着热气的漆黑药汤，径直递到了她的唇边。
动作算不上温柔，甚至带着几分不容拒绝的霸道。
“喝完它，”他的声音沙哑低沉，带着一丝不容置喙的命令，“我们再谈生死。”
慕云歌的视线从他紧绷的下颌线，落到那碗黑不见底的药汁上。
她知道，这人从来不会说什么温言软语的挽留，却总能用最直接的方式，将她所有的退路都堵得严严实实。
她垂下眼帘，纤长的睫毛在眼下投下一片浅淡的阴影，就着他的手，将那碗苦涩的药汁一饮而尽。
药液顺着喉管滑入腹中，那股难以言喻的苦涩瞬间在四肢百骸蔓延开来，却奇迹般地，在心底化开了一丝微不可察的暖意。
就在这时，青黛的身影如鬼魅般出现在廊下，躬身低语：“小姐，冷宫方向并无明火，但派去查探的人回报，紫宸殿后方的一处屋檐瓦片有轻微的移位痕迹，像是被夜行高手踩踏所致，手法极其干净利落。”
慕云歌的眉心微微蹙起。
皇宫禁卫森严，巡查的路线与时辰皆有定规，有人能神不知鬼不觉地避开所有耳目，精准地直扑紫宸殿的地宫，这绝非单枪匹马能够做到。
此人背后，必然有宫中内应，而且对宫廷秘道的了解，恐怕不在她之下。
她不动声色地对青黛吩咐道：“去我药箱里，取三枚最细的银针来。”
片刻后，青黛奉上银针。
慕云歌接过，指尖在针尾处用内力极快地刻下了只有她自己能辨认的微小记号，随即走到书房外的廊柱下，将三枚银针以特定的角度，悄然埋入了门槛下方的湿润泥土之中。
这是她前世惯用的一种“活饵术”，看似寻常，实则暗藏玄机。
一旦有心人想要追踪她的行踪，前来窥探她的书房，只要踏上这片区域，哪怕步履再轻，也必然会因为气流的微小变化而触动其中一根银针，从而在鞋底留下肉眼难以察觉的划痕。
届时，只需查验痕迹，便可知来者何人。
布置好一切，夜色已深。
三更时分，万籁俱寂。
慕云歌换上一身便于行动的玄色夜行衣，长发高高束起，整个人如同一柄即将出鞘的利刃，锋芒尽敛。
她以“巡查医政司初建账册是否齐全”为由，光明正大地持令牌出了皇宫。
然而，马车行至半路，她便悄然离车，身形如狸猫般窜入一条僻静的暗巷。
七拐八绕之后，她来到皇宫西侧一处早已废弃的角门。这里杂草丛生，一个锈迹斑斑的铁栅栏封住了一方黑洞洞的水道口。这是前朝一位失宠的贵妃为与宫外情人私会，耗费巨资挖掘的密道。早已湮没在历史尘埃中的秘密，却在昨日系统扫描整个皇宫的建筑结构图时，被清晰地标注了出来。
慕云歌取出一根特制的细长银针，精准地探入古旧的锁孔中，随着几下轻微的拨动，伴着“咔哒”一声轻响，铁栅应声而开。
她没有丝毫犹豫，闪身进入，身后铁栅缓缓归位，仿佛从未有人来过。密道内阴冷潮湿，弥漫着一股陈腐的气息。她屏住呼吸，身形紧贴着湿滑的石壁，凭借着系统提供的三维地图在脑海中导航，快速前行。
忽然，一丝极淡、却异常熟悉的香气钻入鼻尖。
慕云歌的脚步猛地一顿，心头凛然一惊。
这不是宫中任何一种常用的熏香，而是城外昭明寺特供给皇室，用以镇压怨灵、安抚亡魂的“安魂引”。
这种香料制作方法早已失传，存世极少，只在举行特定祭祀时才会由寺中高僧亲自送入宫中。
可……昭明寺，昨夜才刚刚在一场离奇的大火中，被焚为了平地！
一个被毁寺庙的特供香料，出现在了通往皇宫地宫的密道里。
这两件事之间，绝非巧合。
慕云歌的心沉了下去，加快了脚步。
很快，她便抵达了密道的尽头。
一扇厚重的石门横亘在眼前，正是地宫的入口。
石门已经被外力撬开了一道约半寸宽的缝隙，古老的铜制锁芯上，残留着斑驳的铜绿与数道崭新的、刺眼的划痕。
对方果然已经进去了。
