天穹之上，铅灰色的乌云自四面八方汇聚而来，如同浓墨滴入清水，迅速将朗月繁星吞噬。
乌云中心，一个巨大的漩涡缓缓成型，其眼正对紫宸宫，隐有闷雷在云层深处翻滚。
与此同时，地脉深处传来沉闷的嗡鸣，仿佛沉睡千年的巨兽即将苏醒，整个皇城都在这股无形的力量下微微颤栗。
紫宸宫内，慕云歌心头警铃大作。
她一把抓住青黛的手，语速极快却异常镇定：“青黛，立刻将姐姐带入密室的疗池，启动最高级别的防御阵法，无论外面发生什么，都不许出来！”
青黛脸色煞白，却毫不犹豫地点头，背起昏迷的慕倾雪，身影一闪便消失在内殿深处。
慕云歌深吸一口气，反手关上沉重的殿门，落下一道又一道门闩。
她快步走到妆台前，从一个尘封的紫檀木匣中取出一件叠得整整齐齐的嫁衣。
那是一件用金线绣着凤凰的嫁衣，华美却也沉重。
她褪下常服，将这件承载着母亲一生悲欢的嫁衣穿在身上，又从匣中拿起那支雕刻着流云的金簪，利落地挽起长发，将金簪深深插入发髻。
铜镜中的女子，眉眼清冷，神情决绝，与记忆中母亲的温柔娴静截然不同，却又在某种风骨上达成了惊人的重合。
她刚做完这一切，殿门便被一股巨力猛地撞开。
凤玄凌一身玄衣，跌跌撞撞地闯了进来，他脸色苍白得近乎透明，嘴角还挂着一丝血迹，显然是强行冲破了体内毒症的束缚。
当他看清慕云歌的装扮时，瞳孔骤然紧缩，身体不受控制地颤抖起来，声音嘶哑得像是被砂纸磨过：“别……别这样穿……”
他一步步走近，眼中满是无法言喻的恐惧与痛苦，“你……你像极了那一晚的母亲……而那一晚，她死了。”
慕云歌没有动，只是静静地看着他，直到他走到面前，才伸出手，紧紧握住他冰冷颤抖的手。
她的掌心温暖而有力，仿佛能将这股暖意直接传递到他的心底。
她看着他的眼睛，一字一句地说道：“所以我这次，要活得比谁都久。”
话音刚落，三更的钟声自遥远的皇陵方向传来，一声，两声……足足十二响。
那钟声沉闷而诡异，不似报时，更像是在为某个古老而邪恶的仪式拉开序幕。
一道赤色身影如鬼魅般踏风而来，悄无声息地落在了紫宸宫最高的宫墙之巅。
他身披血色长袍，宽大的兜帽遮住了大半张脸，手中提着一串用森森白骨串成的铃铛，随着夜风发出“叮铃”的轻响，那声音仿佛能勾走人的魂魄。
正是此前数次出现的血袍人。
他缓缓抬起手，掀开了兜帽。
月光与乌云的缝隙中漏下的微光，照亮了他的脸。
那是一张与凤玄凌有着七分相似的轮廓，俊美却又诡异。
他的左脸覆着一层薄薄的金面具，从额角延伸至下颌，面具之下不知是何光景。
而露出的右半边脸，皮肤苍白无血色，右眼更是浑浊如一潭死水，毫无生气。
“我是凤玄烬，”他开口，声音带着金属摩擦般的质感，冰冷而怨毒，“先帝长子，被你们所有人称为‘夭折’的太子。”他扯动嘴角，露出一抹扭曲的冷笑，“当年母妃难产，我天生便拥有至纯的药灵之体，本该是天命所归的继承人。可我的父皇，那个伪善的男人，竟听信妖道之言，以我‘药灵不稳，恐为祸国殃灵’为由，将尚在襁褓中的我活埋于祭坛之下。是我，在冰冷的棺椁中挣扎着，用指甲抠破了棺木，从泥土里爬了出来，才有了后来的莲台教主！”
慕云歌眸光冷冽如刀，紧紧盯着他：“所以，你设计害死我娘，暗中调换我和姐姐的身份，又派人刺杀真正的皇子凤玄凌，这一切，就是为了向那个早已死去的皇帝报复？”
“报复？”凤玄烬像是听到了天大的笑话，仰头大笑起来，笑声凄厉而癫狂，“太小看我了！报复只是开胃菜！我是为了重生！你们这些凡夫俗子，以为药灵是诅咒？错了！它是通往永生的阶梯！而你们。”他的目光猛地转向慕云歌，那只死灰色的眼睛里迸发出贪婪的光芒，“尤其是你，慕云歌！你体内流淌着我母妃萧氏一族的血脉，经过二十年的滋养，已经成了这世间唯一能够承载‘归一阵’的完美容器！”
话音未落，他猛地一挥手，手中白骨铃铛剧烈摇晃。
刹那间，整个紫宸宫的地面剧烈震动，埋藏在地下的十二根巨大铜柱再次启动，这一次不再是喷涌血泉，而是破土而出！
十二条由纯粹黑雾凝聚而成的巨蟒，头颅狰狞，眼冒红光，咆哮着从地底钻出，如十二道黑色闪电，直扑紫宸宫大殿。
“护驾！”谢刃的怒吼声响起，他率领着仅存的黑甲卫结成战阵，迎向黑雾巨蟒。
刀光如暴雨般倾泻在蟒身上，却只带起一阵涟漪，发出金石交击的刺耳声响。
那黑雾蕴含着极致的邪气，刀锋触碰的瞬间，精钢打造的兵刃竟以肉眼可见的速度被腐蚀、变黑。
