时间在洞窟中仿佛凝固，又被那凄厉的千魂尖啸撕裂。
釉彩师手中那枚浑浊彩球，承载着九百九十九份被强行攫取的痛苦灵魂“色彩”，如同缓慢降落的死亡太阳，罩向被钉在剑炉壁上的欧冶老人。影十九纯黑的眼眸锁定王一凡，周身阴影如活物般流淌，封死了所有可能干扰仪式的路径。
王一凡动了。
他没有冲向欧彩师，也没有试图绕过影十九。在绝境面前，他的思维反而进入一种冰晶般剔透的冷静。他手中仅存的几张“心源纸”同时飞出，却不是攻击任何人！
第一张纸，在空中自行折叠、燃烧，化作一只翼展不过尺余、却拖曳着纯净白焰尾迹的朱雀虚影，发出一声清越唳鸣，直扑那枚下落的“千魂釉彩”！朱雀虚影体型与釉彩球相比渺小如萤火，但其上承载的，是王一凡对“火”之净化本质的领悟，以及胸中那缕源自石爷爷、代表“守护”与“传承”的纯白心火！
“嗤——！”
白焰朱雀撞入浑浊彩球，没有爆炸，而是如同一点火星落入油海。彩球内部九百九十九份痛苦灵魂的嘶嚎骤然放大、混乱！它们被强行扭曲、染色的过程中，并非所有“色彩”都心甘情愿！那一点纯净的、代表着“文明之火不灭”、“灵魂本真不污”的白焰，像是一道拷问，一次唤醒，瞬间点燃了其中部分残存的本我意识与反抗意志！
彩球下落的轨迹猛然一滞，表面疯狂流转的脏彩光芒出现了不协调的闪烁与冲突！它内部开始了微小的“叛乱”！
“找死！”釉彩师陶瓷面具下传出恼怒的闷哼，他不得不分出一部分心神，加大力量压制彩球内部的反抗。
就在这一滞的瞬间，王一凡掷出了第二张“心源纸”。这张纸没有化作任何具象形态，而是在空中无声分解，化作无数肉眼难见的、蕴含着“疏导”、“净化”意念的微光尘埃，飘飘洒洒，落向贯穿欧冶老人身体的那些锈蚀锁链！
这些微光尘埃同样无法立刻摧毁锁链，但它们如同最耐心的清道夫，开始附着在锁链表面的锈迹与污秽上，进行极其缓慢但坚定的“剥离”与“净化”，尤其针对锁链与伤口接触、不断侵蚀生机的最关键节点！
这无法立刻解救欧冶老人，但至少……能延缓他的死亡，减轻他的痛苦，为他争取一线生机！
做完这两件事，王一凡的脸色已经苍白如纸，身形摇摇欲坠，但他眼神依旧锐利如刀，看向了那个一直静立旁观的影十九。
影十九似乎对釉彩师遇到的微小麻烦毫不在意，他的目光始终落在王一凡身上，带着一种研究标本般的冷漠兴趣。“你的‘色彩’……很有趣。比情报中描述的更加复杂。”他缓缓开口，声音毫无波澜，“不仅仅是‘钥匙’，还混合了朱雀的涅盘、某种高位格的守护心火、以及……在景德镇沾染的一丝‘和谐造化’之意？难怪‘斑斓’会失败。你的‘色彩’，已经超出了‘庭院’大多数调色板的认知。”
他微微偏头，仿佛在倾听什么无形的指令，然后继续道：“长老有新的指示。你的‘色彩’变异，提升了你的‘价值’。现在，你有两个选择。”
他伸出苍白的手指：“一，放弃抵抗，自愿成为‘庭院’的‘特殊收藏品’。我们会剥离你的‘钥匙’本质用于‘门’的工程，但会保留你变异的‘色彩’进行深入研究。你可能以另一种形式‘存活’。”
“二，”他手指轻点，王一凡脚下的影子骤然蠕动，化作数十条漆黑冰冷的影蛇，昂首吐信，散发出冻结灵魂的寒意，“我亲自出手，将你‘采摘’。过程会痛苦，且你的‘色彩’可能会在挣扎中受损，价值降低。但结果不变。”
王一凡听着这毫无人性、将自己视为物品的言辞，没有愤怒，只有一种深入骨髓的冰寒。这些所谓的“庭院”、“影蛛”，早已不将自己视作人类，而是高高在上、随意处置“材料”的“艺术家”或“收藏家”。
他没有回答影十九的选择题。他只是缓缓站直身体，擦去嘴角因过度消耗而溢出的鲜血，目光越过影十九，看向后方那仍在与釉彩球内反抗意志搏斗的釉彩师，以及剑炉壁上，胸口白金色光芒跳动得越发剧烈、似乎感应到外界变化而试图做最后挣扎的欧冶老人。
然后，他看向影十九，忽然笑了。那笑容很淡，却带着一种无法言喻的嘲讽与决绝。
“你们这些人……总是喜欢谈‘色彩’，谈‘价值’，谈‘收藏’。”他的声音沙哑，却清晰地在洞窟中回荡，“好像天地万物，众生百态，都不过是你们调色盘上的一抹颜料，展柜里的一件标本。”
他抬起手，手中最后一张“心源纸”无火自燃，却不是攻击，而是在他掌心化作一团温暖、跃动、仿佛汇聚了万家灯火、朗朗书声、田园牧歌、匠人捶打、母亲哼唱……无数平凡而温暖意象的——薪火！
“可你们忘了……”
“这人间最动人的‘色彩’，从来不是孤立的颜料，而是薪火相传的温度，是生生不息的脉搏！”
话音未落，他掌心的那团“薪火”，猛地爆发出并不耀眼、却无比坚韧温暖的辉光，化作一道无形的波纹，横扫整个洞窟！
薪火波纹掠过。
影十九脚下的影蛇如同遇到骄阳的冰雪，发出无声的“嘶嘶”声，迅速淡化、消散。影十九纯黑的眼眸微微一缩，身体周围的阴影屏障剧烈波动，他闷哼一声，竟被这股并非直接攻击、而是针对“存在意义”与“生命温度”的共鸣之力，逼得后退了半步！他那万年不变的冷漠表情，第一次出现了细微的裂纹——那是一种本能的、对某种他无法理解也无法拥有的“温暖”的排斥与……一丝极淡的茫然。
釉彩师手中的“千魂釉彩”球体，内部的冲突与混乱瞬间加剧！那团薪火中蕴含的“平凡生活的温暖”、“传承的坚韧”、“文明的延续”等意念，对于彩球内那些被强行剥离、扭曲的痛苦灵魂来说，如同一剂猛药！更多的残存意识被唤醒、共鸣，开始疯狂冲击釉彩师的压制！彩球剧烈震颤，表面甚至出现了细小的裂痕！
“该死！这是什么力量？！”釉彩师又惊又怒，不得不全力催动秘法，稳住彩球。
而受影响最大的，却是剑炉壁上的欧冶老人！
当那薪火波纹扫过他身体的瞬间，他低垂的头颅猛地抬起！那是一张饱经风霜、布满了痛苦与疲惫，但双眼却依旧如同淬火后寒潭般锐利清澈的面孔！他胸口的白金色光芒，如同被投入纯氧的火种，骤然炽烈了数倍！那光芒之中，除了原本的“锋锐”与“杀伐”，竟也隐隐泛起了一丝与薪火同源的、属于“守护”与“传承”的温暖金色！
“薪火……传承……”欧冶老人干裂的嘴唇翕动，发出沙哑却如金铁交鸣的声音。他浑浊却锐利的目光，穿透洞窟的昏暗，牢牢锁定在了王一凡身上，眼中爆发出难以形容的激动与欣慰。
“朱雀的气息……还有……老石头的‘味道’……”他艰难地扯动嘴角，似乎想笑，却又因痛苦而扭曲，“好……好小子！老石头没看错人！这‘薪火’……点得好！”
他猛地深吸一口气，仿佛要将洞窟中残存的所有灼热空气和地火余韵吸入肺中！他那被锁链穿透、本应虚弱不堪的身体，竟爆发出一股惨烈到极致、也霸道到极致的气势！
“影蛛的小鬼！‘疯嚣’的涂鸦匠！”欧冶老人声如洪钟，震得洞窟嗡嗡作响，“你们以为，用这些锈蚀污秽，锁住老夫的肉身，就能磨灭欧氏千年传承的‘虎魄’？！就能将这龙泉地火孕育的锋芒，变成你们手中那不堪入目的‘颜料’？！”
“大错特错！”
他胸口的白金色光芒，在这一刻冲天而起！不再是点，而是一道贯通他天灵的光柱！光柱之中，隐隐有白虎咆哮的虚影显现！
“欧氏子孙，守印龙泉！锻的不仅是剑，更是——脊梁！”欧冶老人咆哮，声音中充满了无尽的不屈与骄傲，“今日，老夫便让你们看看，何为——虎魄不屈，薪火铸锋！”
随着他的咆哮，那八根穿透他身体的锈蚀锁链，开始剧烈震颤、嗡鸣！锁链上附着的锈迹与污秽，在白虎光芒的冲击和王一凡薪火余韵的净化下，以肉眼可见的速度崩解、脱落！而锁链本体，那不知何种材质构成的金属，竟然在欧冶老人磅礴气血和白虎之力的冲击下，开始……发红、变软！
他竟然在以自身为炉，以白虎锋芒为火，以不屈意志为锤，要将这禁锢他的锁链——生生锻断！
“阻止他！”釉彩师尖声叫道，再也顾不得压制“千魂釉彩”的内部冲突，分出一道粗大的彩色釉流，如同鞭子般抽向欧冶老人！
影十九也瞬间从薪火波纹的影响中摆脱，眼中冷光一闪，身形化作一道模糊的残影，直扑王一凡！他意识到，这个“钥匙”才是最大的变数，必须先控制或清除！
面对影十九鬼魅般的袭杀，王一凡却做出了一个让所有人都意外的举动。
他没有防御，也没有闪避。
而是用尽最后的力量，将掌心那团即将熄灭的“薪火”，猛地向前一推，送向了正在锻断锁链的欧冶老人！
“欧老前辈！接火——！”
“薪火”飘飘悠悠，看似缓慢，却仿佛跨越了空间，精准地融入了欧冶老人胸口那炽烈的白金色光柱之中！
薪火如锋，如同淬火之水浇淋烧红的钢铁！
“轰——！！！”
欧冶老人周身气势再次暴涨！那白金色的光芒中，骤然多了一层温暖而坚韧的赤金色泽！八根锁链同时发出不堪重负的、仿佛金属断裂前的哀鸣！
“吼——！！！”
一声震彻灵魂、充满无上威严与杀伐之气的虎啸，自欧冶老人口中、更是自他灵魂深处爆发出来！那不是声音，而是法则的显化！
虎啸声中，八根锁链——齐齐崩断！
断口处，并非被蛮力拉断的毛刺，而是如同被最锋利的绝世神兵，瞬间斩断的平滑截面！
欧冶老人魁梧的身躯从炉壁上跌落，但他双足稳稳落地，踉跄一步便站定。他浑身浴血，伤口狰狞，但脊梁挺得笔直，如同一柄刚刚出鞘、饮血开锋的绝世凶剑！周身环绕着白金与赤金交织的凛冽光芒，白虎虚影在他身后仰天长啸，那恐怖的锋锐气息，让整个洞窟的温度都似乎下降了几分，空气被切割出无数细密的呜咽。
脱困的白虎，哪怕重伤，其威亦不可犯！
而此刻，影十九的阴影突袭，也已到了王一凡面前！一只苍白、覆盖着蠕动阴影的手掌，直抓王一凡的咽喉！
王一凡力量耗尽，避无可避。
就在这刹那——
“滚开！”
一声怒喝，如同惊雷炸响！刚刚脱困的欧冶老人，甚至没有回头，只是反手一挥！
