“你是不是觉得很冤枉？”
薛稷撩了撩袖袍，笑了笑，
“你叔叔叫我替你问个好。”
这话一出，明明屋里暖意十足，薛稷的话却让刘向如坠冰窟。
他一下子明白薛稷没有说出口的意思，
“次辅，您……您听我说，是因为我那叔叔生……生有肺病，下官才多给他些钱。”
“要是您不嫌弃，下官还带着五千两，都供上给您。”
面对这群蛀虫，薛稷知道，任何冠冕堂皇的道理都是废话。
对付豺狼，唯有比豺狼更狠。
想到这，他眉梢一挑，目光在那叠银票上停留片刻。
“就这么多？”
刘向急声补充，
“还……还有！下官……下官随身带的几件古玩玉器还能……还能凑上五千两！”
其他三个官也是争先恐后，最后凑到了三万两给了薛稷。
屋顶上，周行已将这一切尽收眼底。
四方百姓饥寒交迫，这些官员一个个中饱私囊，随手一个孝敬就是大几千两。
还有这个薛稷……
枉费自己白日里……心头那点荒谬的波澜。
终究是错看了他。
薛稷收好银票，连眼皮都懒得再抬一下，
“滚吧。”
见所有人离开，薛稷这才撑着紫竹杖，缓缓站起身。
方才一番动作，牵动了腰间的旧伤和腿上的寒意。
他深吸口气，微微动了动僵硬的腰，才开口，
“外面天寒地冻，阁下何不进暖厢一叙？”
话音刚落，薛稷突然感觉肺部有一阵灼烧感。
他对着手帕轻轻一咳，素帕上出现一抹鲜红。
这抹红色分外刺眼，也让周行已摇摆的心在瞬间做出决定——
反正他带着严严实实的面具，去见一见薛稷又如何？
他也只是想多从这名位极人臣的贪官嘴里，挖到更多消息而已。
周行已轻轻一跃，闪身从侧面的窗进了厢房。
比起电视剧里出现过那些降智面具，周行已的面具可以说是全覆盖。
如果不是系统一早提醒，任务对象就在附近。
薛稷也不能百分百判定，眼前这位就是太子爷。
周行已看着薛稷苍白脸上，那抹因咳嗽而泛起的潮红。
心中五味杂陈。
他刻意让自己的声音听起来有些讥讽，
“呵，堂堂次辅大人，为了贪些黄白之物，竟连身子骨都不顾惜了？”
说这话时，他藏在袖中的手死死握成了拳。
白日里还以腿脚不便为由，断然拒绝自己的相送。
大晚上就风雪兼程，跑到这销金窟来收受赃款。
何其讽刺！
何其……可恨！
薛稷听出太子话语中，那都快溢出来的不满。
他缓缓拭去唇边最后一点血迹，动作带着一种病弱的疲惫，重新坐回椅中。
原本清冷的嗓音，因方才的剧烈咳嗽而染上了几分沙哑，
“阁下……自己倒茶吧，本官……现下没什么力气。”
他微微喘息了一下，氅衣下的胸膛起伏略显急促。
周行已抿紧了唇。
知道对方是在暗示他有话直说。
他走到桌边，挑了一个干净的青瓷茶杯。
拿起茶壶时。
目光不经意扫过薛稷，那因失血而显得格外淡色的唇。
他动作顿了顿，竟鬼使神差地，又拿起另一个干净的杯子，同样斟满了一杯热茶。
带着几分说不清是烦躁还是别的什么情绪，将茶杯往薛稷面前一推。
滚烫的茶水在杯中微微晃荡，映着跳动的烛光。
“……省得听你那破锣嗓子心烦。”
戴着面具，也无所谓自己暴不暴露真性情。
他硬邦邦地补了一句，移开目光。
不再看薛稷，只盯着自己杯中起伏的茶叶梗。
