两人说完就要告别。
周行已站在原地，目送薛稷身影消失在回廊拐角处。
想起上一次目送先生的背影，他心里只有怀疑。
可这次再看背影，周行已知道，自己更多的还有不舍。
他缓缓抬起，方才紧握过薛稷手腕的那只手。
又捻了捻，只觉得自己指尖上，好像还残留着薛稷的体温。
他将身侧的窗户彻底推开，外面夜色正浓，寒意扑面。
望着无星无月的夜空，太子殿下的眼神也一点点暗下来。
先生，我们一定会再见的。
他无声地对自己说。
第二日，西苑暖阁。
元亨帝正用一支银簪，拨弄着香炉里堆积的香灰。
“薛稷走了？”
元亨帝眼皮也未抬，像是随口一问。
黄岩立刻躬身，声音不高不低，好让皇帝能听清，
“回主子，走了。今晨卯时出的城，只带了四个贴身家仆，行李也不多。”
灰白的粉末随着元亨帝的动作簌簌落下，在炉底铺开一层。
“薛江陵，不是最会搞钱么？”
他停了手，银簪插在香灰里，
“严息儒的老家，积欠的税赋，拖了有几年了吧？什么时候薛稷把这几年的亏空都收齐了，什么时候再回来。”
黄岩正在端水果，听到这话动作微微一顿。
“嗯？”
元亨帝却像是背后长了眼睛，头也未回。
只淡淡地发出一声疑问的鼻音，嘴角似乎还噙着点笑意，
“怎么？觉得朕这法子……不好？”
膝盖跪下的速度比心思还要快，黄岩立马赔笑，
“主子万岁爷的法子太妙了。奴才刚刚只是在想，那山晋毕竟是严阁老的老家，怕薛大人力不从心，不能办好主子交代的差事。”
元亨帝终于抬眼，目光虚虚落在香炉升起的袅袅青烟上，
“司礼监的制造局不也在那么？帮不帮薛稷，还不是你这个秉笔太监一句话？”
黄岩心狂跳，这哪是一箭双雕。
分明是一箭三雕，自己所在的司礼监也被圣上给盯上了。
“奴才明白，奴才这从宫里派人去帮薛大人，请主子放心。”
元亨帝似乎并不在乎他的表态，他到蒲团前盘腿坐下，
“今日，是什么日子，你不要忘了。”
黄岩立马回应，
“奴才记得，今天是纪念倭寇投降的好日子，往年都会给东南沿海驻军的将士们发放慰问银子，今年？”
“照旧。”
元亨帝声音带些冷意，
“今年还要多发两成。朕看那东瀛小国，虽则上表投降称臣，贡品也送来了，可骨子里……怕还是贼心不死。”
黄岩连忙应道，
“是，奴才遵旨，这就去拟条子，着户部加拨。”
他屏息等了片刻，暖阁内一片寂静，只能听到皇帝悠长的呼吸。
黄岩知道，这是主子要入定修炼了。
他就不再说话，面朝着皇帝的方向，弯着腰，小心翼翼地挪向门口。
就在他准备悄无声息地退出去时候，元亨帝的声音幽幽飘了过来：
“有用用中无用，无功功里施功。”
黄岩把这句话藏在心里，暗暗揣摩。
最终选了司礼监四个新人去给薛稷帮忙。
