“放轻松些，不必如此紧张。某种程度上来说，我们追寻的目标，或许是一致的。”
她向前走了两步，目光坦诚地看着西蒙德，
“而我，现在非常需要你的帮助。”
西蒙德这才优雅地一跃，落在菲斯正对面的扶手椅上，
“虽然我很感谢您之前在宿舍分配上的安排，但恕我直言，菲斯殿下，我并不认为我们的目标会完全一致。”
周围很静，仿佛连夜晚本身都已经沉睡。
但西蒙德的直觉告诉他，只要菲斯流露出任何一丝不对劲，立刻就会有无数隐藏的守卫蜂拥而至。
菲斯没有因为他的冷淡而退缩，她反而站起身，姿态优雅地走到西蒙德面前。
她轻轻握住西蒙德放在椅子扶手上的前爪，然后像对待一位真正的贵族那般，微微拎起睡袍的裙摆，行了一个俏皮而不失郑重的屈膝礼。
“但至少，我们拥有共同的敌人，尊敬的首领阁下。”
西蒙德沉默一瞬，碧眸中的冷意未减，
“既然如此，那就请你告诉我，金源石究竟是什么？教会为什么一直在搜寻。”
“如果你还有闲情雅致在这里与我进行这些无谓的试探，我想，休的处境，恐怕会随着时间的推移而愈发危险吧。”
果然，一提到休的名字，菲斯脸上那惯常的完美笑容就会凝固。
起初，西蒙德还曾猜测休或许是菲斯不便公开的私生子。
但很快他就否定了这个想法。因为休每次看向菲斯的目光，都太过炽热、直白。
而且……他之所以能读懂休眼神深处的含义，或许是因为……
这与他在维克多眼中频繁捕捉到的，望向自己时的眼神，太过相似了。
记忆不由自主地飘回维克多将要离开学院的那天。
维克多紧紧抓着他的手臂，低声恳求他变回猫咪形态。
“用你的爪子，在我身上留下一道痕迹，西蒙德。”
西蒙德当时几乎以为自己听错了，他抗拒地蜷缩着爪子。
肉垫紧紧收拢，无论如何也不肯伸出那锋利的指甲。
维克多却异常坚持，他轻柔却坚定地捏住西蒙德的爪子，试图让那藏起的指甲露出来，
“听着，如果我的身体不再完美，伊森尔暂时不会对我动手。”
他深吸一口气，
“伊森尔的身体……似乎开始加速衰败了，我怀疑，他想为了他那腐朽的灵魂，寻找一个年轻的容器。”
这些猜测，部分来源于教会中一些对他抱有善意的老信徒和那位见识广博的乳母隐晦的提醒。
维克多知道，一道伤口或许马上能够愈合。
但在那一刻，他几乎是偏执地想要西蒙德在他身上留下些什么。
哪怕是一道伤疤，也是他在绝望时可以触摸回忆的凭证。
他最终是引导着西蒙德无法完全收回的爪尖。
朝着自己心脏上方的位置，用力划下了一个清晰的“x”形血痕。
西蒙德变回人形，虽然他对战争和鲜血的应激反应减轻了许多。
但那熟悉的铁锈味仍然让他一阵头晕目眩，脸色发白。
维克多却不顾自己胸口的刺痛，用力将他搂进怀里。
他学着他们初次“交锋”时西蒙德那般，带着点报复和说不清的亲昵，轻轻扯了扯西蒙德腰间的皮带扣，气息拂过他的耳畔。
“西蒙德，我还欠你……”
他的声音低沉而模糊，融在了紧贴的怀抱与紊乱的呼吸里。
“什么？”
西蒙德当时没有听清，只觉得对方心脏在胸腔里撞得生疼。
但维克多没有再重复。
他只是微微退开一点，在一额头上印下了吻。
“愿我们恒久忍耐。”
