当贝多的身影突然停下时，西蒙德知道，目的地到了。
他深吸一口气，迈步上前。
每走一步，他的身形便膨胀一分。
黑色的皮毛就像丝绒一样顺滑伸展开。
当他完全站定在那片空地中央时，已不再是那只可以蜷缩在维克多膝头的黑猫。
甚至超越了之前在森林中展现的形态。
一只体型极为庞大，线条流畅而充满力量感的黑色巨虎赫然现身。
额头正中，一个由金色构成的“王”字纹路，正随着他的呼吸，在月光下流动着。
四周茂密的丛林阴影中，一双双或警惕，或疑虑，或期盼的眼眸接连亮起。
那是隐匿在此剩下的兽人们。
他们感受到了首领那熟悉又陌生的气息。
却因为过去的创伤和长久的分离而犹豫不前。
西蒙德抬起前爪，轻轻拦下了急切想要替他解释的贝多。
他不需要任何辩解，也不需要过多的言语。
他昂起巨大的头颅，那双燃烧着碧绿火焰的瞳仁扫过黑暗中每一双眼睛。
“各位，我回来了。”
“过去的种种，阴差阳错，是非对错，我已无心，也无需再多做解释。”
“但我向你们起誓，我必将带领你们，夺回我们失去的家园。让你们不再颠沛流离。请……再相信我一次。”
……
数日后，王城郊外。
以鲁滨为首的十几名森林袭击事件的幸存学员，联名恳求教会与王室为他们举行一场仪式。
除了消除他们心中的恐惧，更要为那些连尸骨都没有被找到的同学们进行祷告。
祈愿他们的灵魂能得到神明的接引，去往安宁的天堂。
王室很快应允，教会于情于理也无法拒绝。
而作为曾与这些学员共同学习生活过的圣子，维克多自然被要求出席这场祷告。
当维克多坐上前往郊外的马车时，他心中明了。
西蒙德肯定要出手救他。
但是他能想到的，伊森尔又岂会毫无防备？
伊森尔虽然借口身体不适并未亲自出席，却暗中加强了对维克多的看守。
随行的侍卫数量不仅翻了一倍，更是侍卫中的精锐。
但伊森尔或许猜到了王室可能会有动作，却未必料到主导者会是兽人。
毕竟他对兽人还停留在首领已经逃跑的认识上。
只当是王室想借机动摇教会的控制。
仪式地点选得颇具深意，是面向着吞噬了年轻生命的森林。
在这里，还为那些失踪者立起了一排排空白的石碑。
更添了几分悲凉。
祷告过程庄严肃穆，幸存学员们低头默哀，鲁滨等人更是表现得格外虔诚。
就在仪式接近尾声，人群开始有些松动的时候，维克多心心念念的人来了。
数道巨大的黑影如同离弦之箭，从侧面的密林中冲出。
为首的更是一只体型骇人的黑色巨虎。
但维克多还是第一时间就认出了西蒙德。
对方发出一声震耳欲聋的咆哮，声浪滚滚，立马冲散了现场的肃穆，引来一片惊恐的尖叫。
紧随其后的贝多，身形暴涨。
居然是一只毛色银灰，獠牙锋利的巨狼。
还有其他几只形态各异的兽人，也同时现身，目标明确地直扑被重重护卫围在中央的维克多。
“保护圣子阁下！”
鲁滨反应极快，立刻高声呼喊。
然而，他和他身边那十几名“幸存学员”没有真的去保护维克多。
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