王双喜的话音在闷热的堂屋里打了个旋，像是把所有人都拽进了一个遥远的过去。
“我奶奶跟许幽兰……是忘年交。”
他浑浊的眼珠里，映出几十年前的旧时光景。
“那年头，镇上的人看王恒是个成天只知道画画不干正事的‘文弱书生’，背后都戳脊梁骨。许幽兰初到镇上人生地不熟性子有些冷清，不爱跟东家长西家短的婆娘们凑堆，所以一直没什么人跟她来往。”
“可我奶奶不一样，我奶奶年轻时候也念过几天私塾，认得几个字，就觉得许幽兰这姑娘有文气，知书达理，跟镇上那些只会扯老婆舌的女人不是一路人。一来二去，两人就熟络了。”
王双喜的声音变得低沉，仿佛在讲述一件发生在昨天的事情。
“镇上闹鬼的事，越传越邪乎。直到有一天，天还没亮透，我爷爷早起去街口倒夜壶，回来的时候脸都白了，话都说不利索。”
“他说……威爷死了。”
“就死在赌坊不远的那条巷子里，仰面朝天躺着，眼睛瞪得跟铜铃一样，嘴巴张得老大，都能放下一个鹅蛋了，而且像是要喊什么似的。”
这个消息像是一瓢滚油泼进了冷水锅，整个王家峪镇，炸了。
成天跟在威爷屁股后头的那几个伙计，也死了。
就死在同一条巷子里，横七竖八地倒着，死相跟威爷一模一样，脸上全是极致的恐惧，像是临死前看到了天底下最吓人的东西。
“我那时候才十二三岁，正是猫嫌狗不待见的年纪，天生胆子大，听说了这事，哪还坐得住？趁着我娘不注意，就偷偷溜了出去。”
王双喜的叙述，把刘青和赵二宝也带到了那个阴森的清晨。
巷子口早就被围得里三层外三层，镇上的人伸长了脖子往里瞅，嗡嗡的议论声汇成一片。
“肯定是那个女鬼干的！索命来了！”
“我就说嘛，王恒两口子肯定是被威爷这帮畜生给害了，这下好了，遭报应了！”
“啧啧，你看那死样子，活活吓死的啊……”
少年王双喜仗着身子小，从人群的缝隙里钻了进去。
他第一次看见死人。
那几张因为极度恐惧而扭曲的脸，深深地刻在了他的脑子里。一股酸水从胃里直往上涌，他赶紧捂住嘴，脸色煞白。
就在这时，一只手像铁钳一样，狠狠地揪住了他的耳朵。
“王双喜！哪个叫你过来看热闹的！这有什么好看的？给老娘滚回去！”
他娘嗓门奇大，这一嗓子吼出来，半条街都听见了。
巷子口围观的人群“轰”地一声爆发出大笑，刚刚还凝重的气氛顿时被冲散了不少，议论女鬼索命的声音，全都变成了调侃王双喜的哄笑声。
“双喜他娘，孩子好奇嘛，让他看看，以后胆子大！”
“就是就是，早点见见世面，省得以后没出息！”
王双喜的娘可不管这些，她一手叉腰，另一只手拧着儿子的耳朵，唾沫星子横飞地骂了回去：“见个屁的世面！你们家的孩子金贵，我们家的就是草！滚滚滚，都散了，看死人能看出金元宝来啊？”
在众人的哄笑和母亲的咒骂声中，少年王双喜被连拖带拽地拎回了家，耳朵火辣辣地疼，可脑子里，却全是那几张狰狞的死人脸。
后来，巷子里的尸体被各自的家属哭天抢地地抬走了。
但这事儿，远没有结束。
整个王家峪镇都笼罩在一片恐慌之中。家家户户天一擦黑就大门紧锁，晚上连起夜都不敢。
可越是怕什么，就越是来什么。
没过两天，镇上又出人命了。
死的是个叫王宝的男人，镇上有名的混子，家里的婆娘辛辛苦苦织布养家，他却拿着钱在外头吃喝嫖赌，沾花惹草，回到家还动不动就对老婆孩子拳打脚踢。
他死在了自己家的床上，死相跟威爷他们，一模一样。
这下子，镇上的人彻底慌了神。
有人觉得大快人心，说这女鬼是专收恶人，是替天行道。
可更多的人，心里头只剩下恐惧。
谁能保证自己一辈子没做过亏心事？谁又能保证那女鬼下一个找上的，不是自己？
镇上开始有人私底下商量着要搬走。
可故土难离，祖辈都生活在这里，往哪搬？更何况外面兵荒马乱的，离了家，能不能活下去都是两说。
然而，所有人的犹豫和侥幸，在第二天被彻底击碎。
镇子东头的老光棍，死了。
