林天啸的脚步只是顿了那么一下。
没有回头，甚至连一丝多余的动作都没有。
片刻的停顿后，他伸出手，动作坚定而沉稳，开始仔细检查那些静立的“客人”身上，被雨水打湿的镇尸符。他用手掌小心地遮挡着，防止符纸上的朱砂被雨水彻底冲刷干净。
刘青站在不远处，看着这一幕，心中莫名有些发堵。
这个与自己年纪相仿的青年，此刻的背影在雨幕中显得异常孤单，却又挺拔得像一杆标枪。
赶尸一脉，确实不容易。
曾几何时，他们是受人敬仰的“阴差”，是让客死异乡的游子魂归故里的善人。可时代变了，火车轮船代替了脚板，人们的敬畏也变成了忌讳和恐惧，甚至将他们与晦气、倒霉划上等号。
在这样的浪潮里，还能有林天啸这样的人，愿意将这份沉甸甸的责任扛在自己肩上，不为名，不为利，只为一份传承，实属不易。
刘青默默地叹了口气，也走了过去。
他没有说话，只是学着林天啸的样子，伸出手，用自己宽大的衣袖，为另一具尸体头顶的符箓遮挡风雨。
林天啸察觉到身边多了一个人，侧头看了一眼。
他什么也没说，只是轻轻点了点头，算是对先前刘青出手相助的正式感谢。
刘青扯了扯嘴角，回以一个了然的微笑。
男人之间的情谊，有时不需要太多言语。
两人就这样在雨中默默地忙碌着，将每一具“客人”都重新检查了一遍，确保万无一失。
重新摇响铜铃，那沉闷而富有节奏的铃声再次在雨夜的林间响起。四具“客人”迈着僵硬的步子，跟在林天啸身后，刘青则走在队伍的最后，二人一前一后，护着这支诡异的队伍，继续朝着水阳镇的方向，一步步走去。
雨，一直下到天快亮时才渐渐停歇。
刘青二人白天休息了半日后趁着夜色继续赶路。
次日清晨，当东方的天际泛起一抹鱼肚白，一座笼罩在晨雾中的小镇轮廓，终于出现在二人眼前。
水阳镇，到了。
镇子不大，青石板铺就的街道上已经有了早起赶集的零星行人。林天啸熟门熟路地领着队伍，绕开了主街，穿过几条偏僻的小巷，最终停在了一座看起来颇有年头的院落前。
院门是黑漆的，门楣上没有挂匾，只是在门旁挂着一个毫不起眼的白色灯笼。这里就是水阳镇的义庄。
林天啸上前，用一种特殊的节奏叩响了院门。
“咚，咚咚，咚。”
片刻后，院门“吱呀”一声从里面打开，一个面容枯槁，穿着一身灰色对襟短衫的中年男人探出头来。他看到林天啸，那张没什么表情的脸上挤出一丝僵硬的弧度。
“是天啸啊，进来吧。”
林天啸点点头，领着队伍走进院子。
院内打扫得很干净，一排青砖瓦房，墙角下已经整整齐齐地站着那四具“客人”，依旧是黑色斗笠，黑袍裹身，在晨光中投下长长的影子。
刘青和林天啸站在一旁，低声交谈着什么，赶了一夜的路，两个人都有些疲惫。
“李叔。”林天啸对着那中年人喊了一声。
被称作李叔的男人点了点头，算是回应。
“这位是我朋友，刘青，路上碰到的。”林天啸简单介绍了一下，又补充道，“也是自己人。”
他话里有话，点明了刘青也是道门中人。
李叔这才正眼看了刘青一下，刘青对他点头微笑，算是打过招呼。这李叔似乎并不擅长交际，只是微微颔首，便将注意力重新放回了正事上。
“我先看看客人。”
他说着，从身后的屋子里拿出来两样东西。
一把约莫一尺长的黄铜尺，和一本线装的陈旧名册。
他走到第一具“客人”面前，并没有直接用手去触碰，而是用那把铜尺，小心翼翼地挑开盖在尸体脸上的黑色纱帘一角，又轻轻拨开额头上的黄符。
整个过程，他的手都没有接触到尸体分毫。显然，他对赶尸一脉的各种忌讳和规矩，清楚得很。
他凑上前，借着晨光，仔细对照着尸体的面容和名册上的记录，口中还念念有词，似乎在核对生辰八字之类的东西。
片刻后，他点点头，放下纱帘，又用同样的方法，依次检查了剩下的三具尸体。
整个院子里，只有名册纸张翻动的“哗哗”声和李叔低沉的核对声。
当最后一具尸体也检查完毕，李叔收起铜尺和名册，那张一直紧绷的脸，终于彻底松弛下来，朝着林天啸露出了一丝真切的笑容。
“没问题了，天啸。这一路辛苦你了。”
他一边说，一边从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的黄皮纸信封，递了过去。
“这是这次的报酬，你清点一下。”
林天啸接了过来，却连看都没看，直接就往怀里揣。
“李叔，咱们都是多少年的老交情了，不用点。”他咧嘴一笑，露出一口白牙，“李叔您的人品，我还是信得过的。”
李叔听到这话，脸上的笑意更浓了，赞许地点了点头。
“林老，可是培养出了一个好孙子啊。”
他感慨了一句，随即安排道：“你们赶了一夜的路，肯定也累了。西边那栋小楼还空着，我让人收拾出来了，你们先去歇着。晚上到我家里吃饭。”
林天啸和刘青确实都疲惫得紧，尤其是林天啸，精神一直高度紧绷，此刻卸下了担子，整个人都松懈下来。
二人道了声谢，便跟着一个伙计，来到了义庄角落的一栋二层小楼。
