许长歌在六名米行护卫诧异的目光中，推开铺子半掩的厚重木门。
木轴吱呀的声响，惊动正趴在柜台上拨算盘的胖掌柜。
“又是你！”见许长歌进来，胖掌柜神色颇为不耐，从喉咙里哼出一声：“现在知道后悔了？晚了，米没了！”
许长歌扫了一眼胖掌柜身后的后台仓储，那近百袋子米，与他肥胖的躯体仅仅一道木墙之隔。
“掌柜的，真的没米了吗？”
“没有！别说是你，就是那知县的李千金来了，也是没有！”
然而，他话音刚落，脸上的横肉就拧作一团。
李晚晴拎着裙摆，跨过门槛，来到许长歌身侧，清丽的身影成为米铺内一抹亮色，引得门口的护卫们频频回头。
“巧了，我这县令千金还真就来买米了。”
李晚晴嗓音温柔，却带着淡淡威严。
潘掌柜赶忙从柜台出来，疾步相迎，变得一脸谄媚。
“哎呀，竟然是李小姐大驾光临，小的没去门口亲迎，实在是失礼！”
李晚晴望了一眼许长歌，明白此行需要同他打好配合，再次重复他刚才的问题。
“潘掌柜，我是跟许公子一起来买米的，方才掌柜说粮行没米了，可是真的？”
“的确如此。”潘掌柜面不改色，脸上赔笑，“我怎么敢欺瞒知县大人的千金您呢？”
“前儿沈老爷还亲自去县衙，给知县大人递了捐粮的帖子，说要捐二十石米设粥棚，还特意吩咐各个米行分铺，要是县衙缺粮，哪怕自家铺子断供，也得先紧着赈灾用！”
“李小姐，您可别怪我不肯赊账跟您，而是实在是没米。”
“我们沈家米行可是一心想着为知县大人分忧解难呐！”
好一个分忧解难！
许长歌在米铺内缓缓踱步，扫了一眼门外的六名护卫，又用透视确认了一下库存数量。
捐赠二十石米，听上去很多，实际上不到这分铺存粮的五分之一，对于桃源县的灾民来讲，更是杯水车薪。
许长歌移步在靠近后台的位置，缓缓站定，目光直直望向身前的木墙，伸出一只手，轻轻抚摸。
“潘掌柜，既然沈家米行一心帮助县衙赈灾，那为何还将这米价翻出三四倍之高来出售？”
见到许长歌的动作，潘掌柜的脸微微僵硬，随即又堆起笑容。
“这位客人有所不知，我沈家的米粮多数都是从外县高价所购，花费巨额成本运来的，若是低价卖出粮行就得赔本，您说是不？”
李晚晴杏眸眨动，下意识望向许长歌，心中默默叹了一口气。
又是同样的搪塞说辞，沈家库存肯定有米，但数量多少根本无从知晓，该怎么让沈家配合呢？
来县城之前，许长歌已经从王员外那里得知，沈家的米粮食都是桃源县四镇农户手中低价收购的，自然不会被这满口谎言的潘掌柜轻易糊弄。
“咚咚~”
站在木墙旁边的许长歌，用手轻轻敲了敲木墙，从其内发出沉闷的声响，不似中空。
“潘掌柜，我再向你确认一遍，你这米行铺子，真的没米？”
这一次，他声音洪亮，几乎可以让铺子外面的百姓都能听见。
六名米行护卫双拳紧握，齐齐向着屋内移动脚步。
潘掌柜瞳孔一缩，喉结狠狠滚了一下，许长歌这一敲一问如同一记重拳击中他的胸口。
“小的米铺真没米了，要不然怎么会关门？若是......有半粒米藏着，小的天打雷劈，不得好死！”
说着，他望向李晚晴，做出一脸苦涩表情，“李小姐，您看我都发毒誓了，您还不信我吗？”
李晚晴有些不知所措。
