三日后的清晨，镇海宗内门山门前的白玉石阶上，覆着一层薄霜。林玄穿着新换的浅青色内门弟子服，腰间系着外门时期获得的 “探宝令”—— 这枚令牌虽已完成使命，却因沾染过龙气，成了他随身的小法器，能微弱感应周围的灵力波动。他抬头望向山门上方的 “内门” 二字，那是用玄铁铸造的匾额，边缘嵌着淡金色的符文，日光洒在上面，折射出威严的光晕，与外门简陋的木牌截然不同。
内门考核殿设在山门后的 “凝气广场” 旁，是一座青灰色的石殿，殿门两侧立着两尊丈高的石狮子，狮子眼睛是用红色宝石镶嵌的，透着一股生人勿近的肃穆。林玄走到殿门口时，已有数十名待考核的外门弟子在等候，大多是主脉弟子，穿着锦衣，腰间挂着法器，看他的眼神带着明显的轻蔑 —— 在他们眼里，一个 “被岳家逐出的赘婿”，就算晋升内门，也不过是凑数的。
“林玄？你也配来考内门？” 一个尖细的声音响起，说话的是主脉弟子岳浩，他比林玄早入外门半年，却因卡在炼体九重迟迟无法突练气期，没能提前晋升。此刻他抱着胳膊，斜靠在石狮子旁，语气满是嘲讽，“听说你在外门搞了个什么‘散修互助会’？别以为拉拢了一群穷酸散修就能站稳脚跟，内门可不是外门，主脉弟子随便一个手指头，就能捏死你。”
林玄没理他，径直走进考核殿。殿内空荡荡的，只有正中央摆着一张青石案，案后坐着三位考核长老 —— 左侧是主脉出身的张长老，中间是中立派的李长老），右侧是散修出身的赵长老，三人面前各放着一本考核记录册，目光扫过林玄时，张长老的眼神明显带着冷意。
“外门弟子林玄，碎骨境（炼气期）初期，申请内门考核。” 林玄走到殿中央，躬身行礼，声音平稳，“请长老考核。”
李长老翻开记录册，指尖在纸上划了划，抬头道：“按宗门规矩，练气期即可晋升内门，考核分两项 ——‘灵力稳定度测试’与‘基础功法掌握’，你……”
“慢着。” 张长老突然打断，放下手中的茶杯，杯底与石案碰撞发出清脆的声响，“李长老，如今内门弟子质量日渐下滑，若是随便一个练气初期就能进来，岂不是拉低了内门的水准？我建议，给林玄弟子加一项‘跨阶挑战’—— 毕竟他在外门‘名声显赫’，想必实力远超普通外门弟子，跨阶挑战对他来说，应该不算难事。”
这话一出，殿内的空气瞬间凝固。赵长老皱起眉头：“张长老，跨阶挑战是针对‘天才弟子’的额外考核，林玄只是刚突破碎骨境，加这项考核，未免太过苛刻。”
“苛刻？” 张长老冷笑一声，目光转向林玄，“林玄弟子在外门一拳击败炼体八重的赵虎，还成立了散修互助会，连主脉弟子都敢教训，这般‘实力’，难道还怕跨阶挑战？若是连这点底气都没有，那还是回外门继续待着吧，内门容不下‘温室里的花朵’。”
林玄心中了然 —— 张长老分明是受岳家主脉指使，故意刁难他。跨阶挑战要求击败比自己高一个小境界的对手，他是碎骨境初期，对手就得是碎骨境中期，而主脉弟子中，符合这个条件的，大多持有法器，实力远胜普通修士。
但他没有退缩。丹田处的龙丹轻轻转动，黑色龙气在经脉中缓缓流淌，带来一股沉稳的力量感。他抬眼看向张长老，语气平静却带着不容置疑的坚定：“弟子就是天才弟子，愿接跨阶挑战。但弟子有个要求 —— 若是弟子通过挑战，还请张长老收回‘内门水准下滑’的说法，莫要再轻视外门弟子，更莫要轻视散修入门的弟子。”
张长老没想到林玄敢接挑战，愣了一下，随即冷笑道：“好狂妄！只要你能击败对手，老夫便收回之前的话！来人，传岳峰弟子入殿！”
片刻后，一个身材高大的少年走进考核殿。他穿着红色的主脉弟子服，腰间挂着柄赤色长剑，剑鞘上绣着火焰纹路 —— 正是下品法器 “烈火剑”。少年约莫十六七岁，面容倨傲，下巴微抬，看向林玄的眼神像在看一只蝼蚁，他便是岳峰，岳刚的亲哥哥，练气中期，火灵根，在主脉外门弟子中排名前三。
“岳峰，你的对手是林玄，炼气初期。” 李长老沉声说道，“考核规则：禁止故意杀人，禁止使用禁术，一方认输或失去战斗力，考核结束。”
岳峰拔出烈火剑，剑刃上瞬间燃起淡红色的火焰，温度骤然升高，殿内的空气都变得燥热起来。他挥了挥剑，火焰化作一道剑气，擦着林玄的耳边飞过，击在殿壁上，留下一道焦黑的痕迹。“林玄，听说你很能打？” 岳峰嗤笑，“今日我就让你知道，主脉弟子和你这种‘野路子’的差距 —— 你连我的一剑都接不住！”
林玄没有废话，双脚微微分开，呈马步姿势，黑色龙气顺着脚掌涌入地面，在脚下形成一道淡黑色的气纹。他抬手凝聚龙气，小臂上浮现出半实体化的龙鳞虚影，鳞片泛着冷光，与岳峰的火焰剑气形成鲜明对比。
“开始！” 李长老一声令下。
岳峰率先发动攻击，脚尖点地，身形如箭般冲向林玄，烈火剑带着熊熊火焰，劈出一道丈长的 “火焰剑气”，剑气所过之处，空气都在扭曲，殿内的石砖被灼烧得发出 “滋滋” 声。主脉弟子在殿外偷看，纷纷欢呼：“岳峰师兄加油！一剑劈了这个赘婿！”
林玄眼神一凝，龙气在身前凝聚成一道半透明的 “龙鳞盾”。“砰！” 火焰剑气撞在龙鳞盾上，发出震耳欲聋的巨响，火焰四溅，龙鳞盾上出现细密的裂纹，但终究没有破碎。岳峰见状，脸色微变 —— 他没想到林玄的防御竟这么强，这一剑可是他的全力一击！
“有点意思。” 岳峰冷笑一声，双手握住剑柄，将烈火剑举过头顶，火焰在剑刃上疯狂燃烧，化作一只半丈大的 “火焰狮子”，“接我这招‘烈火焚狮’！”
火焰狮子咆哮着扑向林玄，带着吞噬一切的气势。林玄深吸一口气，丹田处的龙丹剧烈旋转，黑色龙气顺着经脉涌向右手，在掌心凝聚成一只半实体化的 “龙爪”—— 龙爪泛着金属光泽，指尖锋利如刀，还带着淡淡的龙威，让周围的空气都变得沉重起来。
“龙爪碎灵！”
