他二十年来读的圣贤书，坚守的礼义廉耻，在这一刻，被彻底碾碎成泥。
“不服？”
梁清凰挑眉，语气带着一丝危险的慵懒，“本宫可以给你第二个选择。现在，拖着你的沈氏全族，一起滚出公主府，去边陲之地，与蛮荒为伴。”
沈砚闭上了眼睛。
族中父母期盼的眼神，弟妹无忧的笑脸，在他脑中一一闪过。他背负的，从来不只是他一个人的命运。
再次睁眼时，他眼底所有的挣扎与光芒，都仿佛熄灭了，只剩下一片沉寂的死水。
他低下头，用一种极其屈辱，却又无比顺从的姿势，将额头抵在了冰冷的地面上。
“……微臣，不敢。”
声音干涩沙哑。
梁清凰满意了。
她知道，摧毁一个骄傲男人的风骨，需要循序渐进。
今日是锁链，来日方长。
“今夜，你就睡在榻边。”她指了指凤榻旁铺设的一张华丽貂皮毯，“那里，才是你的位置。”
说完，她不再看他，径直起身，走向那张宽大无比的凤榻，慵懒地躺下，挥手熄灭了最近的两盏烛火。
殿内光线暗了下来，只剩下远处几根红烛，跳跃着微弱的光。
沈砚依旧保持着跪伏的姿势，一动不动。脚踝上的金链在昏暗的光线下，泛着幽冷的光。他能听到自己粗重的呼吸，和胸膛里那颗心，如同被撕裂般疼痛的声音。
不知过了多久，直到榻上传来均匀绵长的呼吸声，显示那个女人已然入睡。
他才缓缓地、极其艰难地，挪动了一下僵硬的身体。
他扭头看向脚踝的金链，转而又看向凤榻上那个模糊却无比强大的身影。
屈辱、愤怒、恐惧种种情绪如同毒蛇，啃噬着他的五脏六腑。
但最终，所有这些激烈的情绪，都在绝对的力量差距面前，化作了一种深深的、令人窒息的无力感。
他慢慢地，如同一条真正被驯服的犬，蜷缩到了那张柔软的貂皮毯上。
毯子很软，很暖，却暖不透他冰凉的四肢。
金链随着他的动作，发出细微的、清脆的“叮铃”声，在这寂静的寝殿里，清晰得如同他尊严碎裂的回响。
黑暗中，他睁着眼，望着头顶模糊的帐幔，一夜无眠。
