他死死攥着拳头，指甲掐入掌心，渗出血丝，最终，从牙缝里挤出几个字：
“此事，务必隐密。”
北疆，镇北军大营。
相较于京城的血雨腥风，此地反而呈现出一种大战间歇的奇异平静。
士气因狼尾坡之捷空前高涨，士兵们操练起来都格外卖力。
沈砚收到了京城传来的消息。
当得知殿下以如此酷烈的手段为他扫清了背后的暗箭时，他站在营帐外，望着南方，久久不语。
风雪扑打在他脸上，他却感觉不到丝毫寒冷。
心中只有滚烫的忠诚与一种难以言喻的满足。
他的殿下，永远如此强势，如此护短。
“殿下……”
他低声自语，将怀中那装着发丝的锦囊按在心口，
“臣必为您，扫平一切障碍。”
他转身回到帐内，与萧擎一同站在巨大的北疆舆图前。
“突厥人不会甘心。”
沈砚指着几处关隘，“粮草被毁，他们需要时间补充，但最多半月。下一次进攻，只会更加凶猛。”
萧擎点头，神色凝重：
“没错。而且他们吃了亏，下次定然会更加谨慎。我们需要调整布防。”
两人就兵力调配、哨所设置、后勤保障等细节逐一推演。
萧擎发现，沈砚不仅在奇袭上胆大心细，在整体防御布局上也思路清晰，眼光毒辣，许多想法与他这个老将不谋而合，甚至更为刁钻。
“后生可畏啊！”萧擎忍不住拍了拍沈砚的肩膀，感慨道，
“若我大梁边关，多几个像你这样的年轻人，何惧突厥？”
沈砚微微躬身：“王爷过奖。守土安民，分内之事。”
然而，无论是沈砚还是萧擎，此刻都尚未察觉。
一条更加恶毒、来自最高权力层的暗线，已经如同毒蛇般，悄无声息地缠向了北疆，缠向了沈砚。
平静之下，暗流汹涌。
更大的风暴，正在未知的角落悄然凝聚。
