梁清凰看着那些残缺的记录，眼神幽深：“能从二十年前布下棋子，至今仍在活跃。这个吴先生，所图非小，耐心也非寻常。”
北疆，萧擎加大了剿匪力度，数支精骑以拉网式扫荡边境可疑区域。
压力之下，孤狼马匪的零星抵抗加剧，却也开始出现溃散迹象。在一次小规模遭遇战中，萧擎的亲兵拼死俘虏了一名受伤的小头目。
严刑之下，那小头目熬不住，吐露孤狼并非单纯马匪，背后有来自关内的大老板长期资助和指令，他们抢劫边市、袭击巡逻队。
有时是为了物资，有时纯粹是为了制造混乱，配合大老板在关内的行动。
至于大老板是谁，他只听过代号吴先生，从未见过真容，联络靠信物和密信，信物是一种特殊的狼头木牌，而最近的指令，确实提及要配合关内，制造机会对付京城那位公主和她身边的狼崽子。
“狼崽子……”
萧擎在密报中写道，“显是指驸马。彼辈恨意，深入骨髓。”
消息传回，沈砚面色无波，只是握刀的手，指节微微泛白。
多方线索汇聚，压力倍增。
对方在灭口、清理痕迹，显然也意识到了危险临近。
沈砚几乎不眠不休，汇总各方情报，试图勾勒出吴先生更清晰的轮廓。
位高权重？隐于幕后？与皇室有旧？与二十年前大案有涉？对殿下和他有刻骨仇恨？
傍晚，沈砚准备入府向梁清凰做最后汇总禀报时，
马车行至宫门与公主府之间的僻静长街，天色将暗未暗。
忽然，两侧高墙之上，毫无征兆地射出十数支弩箭！角度刁钻，劲道十足。
“有刺客！护驾！”
