湖州的消息，比预想中来得更快，也更令人心惊。
三日后，快马加鞭的密报呈到了梁清凰案头。
派去的人抵达清河县沈氏老宅时，那幅据说由沈砚母亲亲手所绣的《寒梅傲雪图》已然不见。
看守老宅的远房族人起初支支吾吾，经暗中威吓查问，才吐露实情：
大约在沈砚离家赴京后半年左右，有一伙自称是故人之后、受沈砚母亲生前所托前来取回旧物的外乡人。
持着看似合理的契据和信物，用一笔不菲的银钱，买了那幅图和与之放在一起的几件不起眼的旧物，包括那个小木匣。
“买走？”
梁清凰眼神冰冷，“可曾描述来人样貌？信物是何物？”
密报中记载：来人共三位，为首者是个年约四旬、面容普通、带着湖广口音的账房先生模样的人，言语客气，出手大方。
所持信物，据族人模糊回忆，似乎是一枚半边的玉佩，上面有云纹，与当年沈砚母亲偶尔佩戴的一枚似乎能对上。
至于木匣，他们并未当场打开，连同图卷一起带走。
“湖广口音？半边云纹玉佩？”梁清凰指尖敲着密报。
湖广，成王势力范围曾涉及湖广。
那玉佩，是沈砚母亲的信物无疑，但能被仿造或巧取吗？
“可曾追踪那伙人下落？”
“属下等已在湖广及周边暗查，暂无确切消息。对方行事谨慎，离开清河县后便似泥牛入海。”密报中写道，
“不过，在搜查老宅时，于堆放杂物的阁楼梁上隐蔽处，发现了一个用油纸包裹的、未被取走的旧绣绷，上面残留着未完成的绣样，亦是梅花，但针法极为奇特繁复，与寻常苏绣迥异，似隐含某种规律。已一并秘密带回。”
梁清凰立刻道：“将绣绷连同密报，即刻送入宫中，请尚服局最老练的几位掌针嬷嬷秘密辨认。”
“是。”
沈砚侍立一旁，听着密报内容，心中如同被重锤击中。
母亲的遗物，果然早就被人盯上了！
那伙人出现的时间，正是他离家不久后。
难道他一入京，甚至一成为驸马，就有人开始清理与他过去相关的线索？
“殿下，臣……”他声音艰涩。
“与你无关。”
梁清凰打断他，“对方布局深远，早在多年以前，恐怕就已注意到你母亲，甚至注意到你。这幅寒梅图和木匣落入他们手中，恐怕不是好事。”
她看向沈砚：“你母亲的绣艺，除了梅花，可还擅长其他？或者，可有提过师承何人？”
沈砚苦思冥想，摇了摇头：“母亲极少提及过往。养父也只说她心灵手巧，绣活是自学的。”
自学的？能绣出蕴含特殊针法、可能藏有秘密的图样？
就在这时，流云匆匆而入，脸上带着一丝凝重：
“殿下，宫里尚服局有回音了。”
“说。”
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