濮阳兴沉吟道：“程尚书所言，确有道理。然……魏军主力现皆西指，我江东暂安。若此时我江东兴兵北上，岂非引火烧身？且国力耗损，恐非良策。”
程虔早已料到有此一问，立刻应道：“丞相所虑，亦在情理。然我主与卫将军之意，并非要求东吴立刻倾全国之兵与魏决死。只望陛下能明察时局，履行盟约，在东方策应，予司马昭以压力足矣！”
程虔具体阐述：“譬如，陛下可敕令荆州、淮南等处镇将，整饬军备，增兵巡防，作出北上姿态。或可遣精锐之师，伺机骚扰魏国边境，如攻合肥、扰襄阳，迫使魏国不得不分兵东顾。如此，即可极大缓解我汉中正面之压力，令钟会、邓艾不能全力西进。此乃围魏救赵之策，于吴而言，代价有限，而获益极大——既能助盟国脱困，更能将战火阻于国门之外，保江东长久安宁。”
孙休听到这里，身体微微前倾，显然更为关注。但他仍未表态，只是看向一直沉默的丁固。
丁固缓缓开口，问题更为尖锐：“程尚书之论，纵横捭阖，令人深思。然……外间有传，汉主安逸，黄皓虽除，然国势已疲。大将军姜维连年北伐，师老兵疲。卫将军诸葛瞻虽锐意革新，然终究年少，恐难挽狂澜于既倒。若……若汉中不守，成都危殆，我东吴纵有策应，岂非徒劳？届时反与魏结下深怨，岂非得不偿失？” 这话直指蜀汉内部虚弱的核心，也是东吴最大的顾虑。
程虔心中一震，知此问最为致命。他深吸一口气，神情变得无比郑重，甚至带上一丝悲壮：“程虔不敢虚言欺瞒陛下与诸位贤臣。我大汉确经内患，国力不如往昔。然正因如此，我主陛下方能幡然醒悟，授政于卫将军！卫将军诸葛瞻，承武侯遗志，自执政以来，铲除奸佞，推行新政，安抚百姓，整军经武，蜀中人心渐附，国力已有回升之象！去岁至今，粮秣丰盈，军械足备，此非虚言！”
程虔目光坚定，环视众人：“大将军姜维，虽历侯和小挫，然忠心为国，老成宿将，已亲赴汉中，誓与国土共存亡！更有卫将军坐镇成都，统筹全局，上下同心！我大汉纵使国小力弱，亦有一腔血性，宁为玉碎，不为瓦全！必与魏寇周旋到底！”
“然，”他语气一转，声音沉痛而诚恳，“独木难支，孤掌难鸣。若吴国坐视，大汉固然危殆，但必使魏寇付出惨重代价！待司马昭耗尽我国力，再以得胜之师，挟巴蜀之地利，转锋东向……陛下，届时江东面对的是一个更强大、更凶残、且无后顾之忧的敌人！今日吴若助汉，非仅救邻，实乃自救！今日每一分策应，皆为明日江东之屏障！若…若天不祚汉，终难抵魏虏，我大汉君臣必战至最后一兵一卒，亦必重创魏贼，为吴国争取更多备战时间！此中利害，伏惟陛下圣裁！”
程虔说罢，深深一揖，久久不起。殿中一片寂静，唯有他激昂而恳切的话语似仍在梁间回荡。
孙休面露深思，手指无意识地轻叩着御榻扶手。濮阳兴与张布交换了一个眼神，神色凝重。丁固亦抚须不语，显然在权衡程虔话语中的分量。
良久，孙休缓缓开口，声音依旧平稳，却多了几分决断：“程尚书请起。卿之所言，深切着明，关乎江东气运，朕与诸公，需细细斟酌。且先回馆驿休息，容朕议后，再予答复。”
程虔知道，这已是目前能争取到的最好结果。吴国君臣已然心动，但最终决策仍需内部博弈。他恭敬行礼：“外臣遵命。静候陛下佳音。无论结果如何，吴汉盟好之谊，我主及卫将军时刻铭记于心。”
退出大殿时，程虔背后已惊出一身冷汗。他知道，自己已将能说的、该说的，乃至不能说的潜在后果，都摆在了东吴君臣面前。
剩下的，便要看天意，以及东吴对自身利益最终的权衡了。
