成都皇城，宫门次第洞开，一扫往日沉暮之气。虽不复鼎盛年间的极尽豪奢，却也竭力妆点出新春气象。
廊庑下新换了喜庆宫灯，檐角间系着彩绦，甲胄鲜明的羽林卫持戟肃立，比往日多了几分精神。
百官身着簇新朝服，依品阶鱼贯而入，趋步走向巍峨的大殿。庄重恢弘的钟磬声中，众臣伏拜，向御座之上端坐的刘禅行元日大朝贺礼。
“万岁”之声山呼海啸，回荡在雕梁画栋之间，仪式隆重而规范。玉藻十二旒微微晃动，其后天子的面容看不真切，只依制微微颔首，接受着这既定流程的朝拜。
大朝贺毕，众臣移步至一侧较为宽敞的暖阁参与宫中新春宴饮。此处氛围稍显轻松，席案排列有序，肴馔虽未至穷奢极欲，却也极尽精巧，炙肉、羹汤、时蔬、糕点琳琅满目，显然费了尚膳监不少功夫。
丝竹管弦之声悠扬响起，身着彩衣的舞姬翩跹而入，水袖轻扬，试图用这人工的热闹驱散帝国腹心之地那经年不散的沉重忧患。
诸葛瞻坐于席间前列，显见圣眷正隆。他神色平和，举杯与同僚应酬，说着“新年吉庆”、“国泰民安”的吉祥话，目光却如古井无波，偶尔掠过御座旁那抹殷勤侍奉、笑容可掬的紫色身影——中常侍黄皓。
今日黄皓脸上始终挂着无可挑剔的、仿佛发自内心的愉悦，应对酬酢自如得体，仿佛此前粮价风波、匠役之争等诸多激烈交锋都从未发生，一切都融化在这新春的祥和酒液之中。
酒过三巡，气氛渐趋活络。黄皓手持一柄精致的金执壶，亲自为刘禅玉杯中斟满琥珀色的美酒，似是不经意般笑着开口，声音不大却清晰地传入邻近几位大臣耳中：
“陛下您请看，今日群臣欢聚，笑语盈堂，颇有四海升平之象，此皆乃陛下仁德感召，上苍庇佑所致。去岁虽有小恙，然在卫将军等一班贤臣竭力辅佐之下，如今灾情得缓，民心渐安，市井重现生机，实乃我大汉之福，陛下之福也。”
黄皓话锋极其自然的一转，目光投向诸葛瞻，举杯示意，“卫将军近日确是辛劳，夙兴夜寐，推行新政，成效卓着，朝野有目共睹，老奴敬佩，敬您一杯。”
这番话，看似褒奖，实则巧妙地将一切功劳首先归于皇帝“仁德”和“天佑”，顺势将诸葛瞻置于“辅佐”之位，轻描淡写间便将其核心作用模糊淡化。
诸葛瞻举杯迎向黄皓的目光，神色淡然，语气不卑不亢：“中常侍言重了，过誉之词，瞻实不敢当。瞻才疏学浅，德薄能鲜，唯知恪尽职守，尽心王事，以报陛下浩荡隆恩。去岁能稍安局面，全赖陛下圣心独断，运筹帷幄，加之诸位同僚鼎力相助，前线将士浴血效命，以及无数百姓辛勤劳作，方有今日些许微效。瞻不过略尽绵薄，循份而行，岂敢贪天之功，据为己有？”
诸葛瞻一番话，将功劳四下分散，既避开了黄皓言语中暗藏的陷阱，又显得谦逊得体，符合官场礼仪，令人挑不出错处。
席间几位益州籍的官员不动声色地交换着眼神，光禄大夫谯周抚着长须，垂眸默然，冷眼旁观着这宴席之上暗流涌动的机锋。
黄皓脸上笑容丝毫未变，仿佛由衷赞叹，随即又似忽然想起什么，面露关切之色，声音略微提高了一些，足以让更多席上之人听到：
“将军过谦了，过谦了。只是…老奴近来听闻，将军为了筹措赈济之粮、兴修水利之资，似乎…动用了部分军械坊的储备铁料？又严查各地仓廪，雷厉风行，引得市面一度有些…动荡？将军一片为国为民之心，天日可鉴，然是否…稍显操切了些？万一因此影响了北伐大计所需军械的供应，或是举措过激，反而激起民变，岂非…得不偿失，辜负了陛下的一片信重？”
此言一出，如同在温吞的酒液中投入一块寒冰，邻近几桌的谈笑声顿时低了下去，不少目光或明或暗地聚焦过来。这话图穷匕见，直指诸葛瞻新政的核心争议点，暗示其举措过激，可能危及国之根本——军事与稳定。
诸葛瞻面色不变，缓缓放下酒杯，目光清正，声音沉稳却清晰地传入众人耳中：
“中常侍所虑，关乎国本，瞻亦日夜思之，深以为然。然则，去岁灾情之凶猛，犹如燎原之火，若当时仍拘泥常法，逡巡不前，恐顷刻间便成滔天大祸，噬脐莫及。非常之时，唯有行非常之法，方能挽狂澜于既倒。至于军械之事，所动用的皆是经核实确为冗余、次品之料，并未影响大军正需之弩机、箭簇、甲胄的制办，此事大将军处亦有知悉。而严查仓廪，正是为了彻底摸清国家钱粮家底，革除积弊，将来方能更精准、更有效地支持北伐大业，绝非拖累，实为长远奠基。如今，灾民得食，沟渠得疏，春耕在即，民心稍安，此乃稳固后方之基。稳固之后方，实为北伐之前提。若当时因顾忌些许流言蜚语、或恐触动某些私利而畏缩不前，坐视局势糜烂，那才是真正的误国误军，辜负圣恩。”
他言辞恳切，逻辑清晰，将黄皓的指责一一化解，并再次将自身所有行为都锚定在“支持北伐”和“稳固大局”这两个政治正确的高点上。
一旁早已听得不耐的辅国大将军兼任大司农的董厥，适时地发出一阵洪亮笑声，声震屋瓦：
“哈哈！卫将军这话说得在理！忒在理了！俺老董在军中就知道，这后勤不稳，粮草不济，前线将士心里就发慌，刀都握不紧！现在后方安定了，俺们给大将军送粮送箭也更有底气！这才是真正支持北伐！来来来，今日佳节，莫谈这些繁琐事，俺提议，为前线浴血奋战的将士们，干了此杯！”
他一番武人的豪爽插科打诨，瞬间冲淡了方才紧张的交锋气氛，众人纷纷举杯附和。
