退朝的钟声，那象征着权力暂歇的哀鸣，还在皇城上空沉闷地回荡。
诸葛瞻踏出大殿那高大却压抑的门槛。他没有立刻登上等候在旁的车驾，只是对亲卫做了一个简单的手势，示意他们牵马跟在后面
他需要走一走。需要这深秋凛冽如刀的寒风，劈开他混沌发胀的头脑，冷却那在胸腔里灼烧的、混杂着挫败、愤怒与一丝无力感的情绪。
然而，没走出百步，他的脚步便不由自主地缓了下来。
前方道旁，一棵苍老的古槐树下，静静地伫立着一个身影。他穿着深色的官袍，身形略显佝偻。
是光禄大夫谯周，他显然不是恰巧路过。他站在这里，站在诸葛瞻回府的必经之路上，像是在专门等待。
诸葛瞻深吸一口气，压下心头的波澜，步履沉稳地走上前去，在老人面前三步处站定，拱手，依足礼数：“谯大夫。”他的声音尽量保持平和。
谯周缓缓的看向诸葛瞻，平日里的睿智与深邃的眼睛已然看不到一丝光亮。
他没有回礼，甚至对诸葛瞻的问候毫无反应。过了许久，那干裂的嘴唇才微微翕动：
“卫将军，方才……在殿上，老朽……失态了。言辞过激，咆哮朝堂……让将军，见笑了。”
诸葛瞻谨慎地说道：“大夫言重了。您忧国忧民，情之所至，发于肺腑，瞻唯有感同身受，心生敬佩，何来见笑之说。”
“忧国忧民？”谯周忽然低低地笑了起来，那笑声干涩，充满了无尽的自嘲和苦涩，“是啊……忧国忧民……卫将军，你告诉老朽……老朽忧的，究竟是哪一国的国？忧的，又是哪一方的民？”
谯周的目光骤然聚焦，死死盯在诸葛瞻脸上：
“老朽忧的，不是你们口中那远在天边、镜花水月的中原！不是那套用了无数次、早已被鲜血浸透的汉室正统！老朽忧的，是脚下这片！实实在在！被我们踩着的土地！是成都城外那些面朝黄土背朝天、一年辛苦却食不果腹的农夫！是汉中道上那些被鞭子驱赶、像牲畜一样拖着粮车、直到累断脊梁骨的民夫！是益州千千万万、被一次次‘北伐’抽干了儿子、抽干了丈夫、抽干了最后一口粮，却连一声痛、一声都不敢喊出来的百姓！！”
“将军您，口口声声……‘汉贼不两立，王业不偏安’。”
谯周的声音陡然带上了一种尖锐的讥诮，“这道理，这大义！难道老夫不懂？！老夫皓首穷经，读了一辈子的圣贤书，会不知道忠义二字怎么写？！先帝昭烈皇帝之遗志，诸葛丞相之宏业老夫比任何人都清楚！每每思之，夜不能寐，未尝不捶胸顿足，涕泗横流！恨不能以身代之！”
谯周猛地向前踏出一步，那枯瘦如柴、青筋毕露的手指，带着惊人的力量，几乎要戳到诸葛瞻的胸口衣襟上，声音也因为激动而变得嘶厉：
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