景耀六年夏，客曹尚书程虔携副使及精干属员十余人，乘官船顺江东下。江风猎猎，吹动船头“汉”字旌旗，也吹不进程虔紧锁的眉头。
程虔手中反复翻阅着从尚书台调出的、关于东吴近年政局动向的密文，心中不断推敲着即将面对的艰难谈判。
船入吴境，自有东吴接待官吏迎候，礼仪周到，却透着几分疏离的审视。程虔面色沉静，应对得体，不失上国使节风范，心中却明镜一般：东吴对大汉的现状，疑虑甚深。
抵达建业，只见城池繁华，市井喧嚣，似比成都更多几分浮华之气。然而程虔无心观赏，入住馆驿后，便即刻依礼递交国书，请求觐见吴主孙休。
次日，吴宫大殿之上。孙休端坐御榻，面容略显苍白，眼神中带着一丝不易察觉的倦怠与谨慎。左右两旁，分列着吴国重臣。丞相濮阳兴神色平和，眼神却锐利，打量着蜀汉使团；张布则目光深沉，更显威严；此外还有位高权重的左将军留平、御史大夫丁固等一众大臣。殿内气氛庄重而微妙。
程虔整肃衣冠，趋步上前，依礼呈上国书与礼单，声音清朗而不失恭谨：“大汉客曹尚书程虔，奉我主汉皇帝之命，特来拜谒吴皇帝陛下，重申两国盟好之谊，愿陛下万岁金安。”
孙休接过内侍转呈的国书，略一翻阅，语气温和却带着距离：“贵使远来辛苦。汉皇帝的好意，朕心领了。不知今日前来，除重申旧好外，尚有他事否？”他直接点出了此次出使绝非寻常问候。
程虔再拜，从容应对：“陛下明鉴。当今曹魏窃据中原，势大欺人，久有吞并天下之心。我主深知，吴汉两国休戚与共，唇齿相依，此乃武侯、大皇帝（孙权）当年之共识。今魏贼秣马厉兵，蠢蠢欲动，其狼子野心，绝非仅针对我川蜀一地。故我主特遣外臣前来，一则欲巩固盟约，二则亦欲与陛下共商应对曹魏威胁之大计。”
丞相濮阳兴缓缓开口，语气平和却暗藏机锋：“程尚书所言，确是正理。然兴闻之，近来汉中、沓中方向，魏军调动频繁，似有大事发生。却不知汉国大将军姜维，以及卫将军诸葛瞻，对此已有何应对之策？又需我东吴如何‘共商’呢？”
濮阳兴将问题抛回，意在试探蜀汉虚实，以及所求何事。
程虔心知对方用意，沉吟片刻，决定不再迂回，坦言道：“濮阳丞相消息灵通。确如所言，魏将钟会已督大军十余万，直逼我汉中门户；魏将邓艾亦于沓中、阴平方向频频异动。我大将军姜维已亲镇汉中，以御钟会主力。然魏军势大，分进合击，确令我军倍感压力。”
程虔话锋一转，目光扫过吴国君臣：“然则，程虔此番前来，非仅为求援，更是为东吴之社稷安危而来！”
张布闻言，眉头微蹙：“程尚书此言何意？莫非魏贼还敢同时犯我江东不成？”
“张公明鉴！”
程虔声音提高几分，目光灼灼，“司马昭之心，路人皆知！其目的岂止于吞蜀？其真正意在篡魏！然其欲行篡逆，必先立不世之功以服众望，灭我大汉正是其图谋之第一步！若蜀中倾覆，则长江天险，吴独据其半！届时，司马昭挟灭蜀之威，控巴蜀之地，顺流而下，水陆并进，试问江东，何以抗如此席卷之势？”
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