“中了……我中了……我中了——！”他终于找回了一点声音，那声音嘶哑、颤抖，却充满了无法置信的激动和狂喜。他猛地跳了起来，挥舞着双臂，像个孩子一样又哭又笑，完全不顾周围人的目光。
与他同样狂喜的，还有榜单上有名的其他寒门士子。有人仰天长啸，泪流满面；有人激动地与身旁素不相识的人紧紧拥抱；有人跪倒在地，朝着皇城方向连连叩首，口中念念有词：“苍天有眼！陛下隆恩！诸葛公恩德！”；更有甚者，因极度激动而浑身瘫软，需要旁人搀扶才能站稳。
然而，金榜之下，亦是失意人之地。 更多落榜的士子，面色灰败，失魂落魄。有人呆立原地，目光空洞地望着榜单，仿佛被抽走了魂魄；有人掩面痛哭，涕泗横流；有人不甘心地一遍遍搜寻，最终颓然垂首，默默挤出人群，背影萧索凄凉。寒窗苦读，一朝梦碎，其中苦涩，唯有自知。。人群之外，几辆装饰华丽的马车静静停靠。车帘微掀，露出几双冷冽的眼睛，正冷冷地注视着粉墙下的悲喜剧。 “哼，区区二十九名，还是算科，有何值得狂喜？”郪县李家的管家放下车帘，语气不屑。 “名单我看过了，寒门占了七成有余。诸葛思远，果然好手段。”广汉董家之人声音阴沉。 “且让他们得意几日。朝堂之上，可不是光会算数就行的。”安汉赵家的人冷笑一声，吩咐车夫，“走吧，没什么好看的了。”
与此同时，早有准备好的报子（报喜人），手持红纸捷报，飞奔向那些榜上有名者的住所——其中大部分是寒门士子聚居的陋巷。很快，成都的各处角落里，响起了零星的鞭炮声和报喜的吆喝声，虽然远不如世家子弟中举时那般喧嚣排场，却格外真切而动人。
王砚不知自己是怎样挤出人群的，他手里紧紧攥着一份不知从哪弄来的抄录榜单，脸上的泪痕未干，笑容却怎么止不住。他只想快点回到那间破旧的茅屋，将这个天大的好消息，告诉一直支持他的老母亲。
大司马府内，阁楼之上。诸葛瞻凭栏远眺，虽然看不到衙署外墙下的具体情景，但那隐隐传来的鼎沸人声、零星鞭炮声，已然说明了一切。 程虔、李焕、黄崇、李烨等人静立其后。
“名单已公示，舆情如何？”诸葛瞻缓缓问道。
李焕上前一步，禀道：“回大司马，寒门士子欢欣鼓舞，感念朝廷恩德。落榜者虽有失落，然因过程公正，大多并无怨言，只叹自身学艺不精。唯有……”他顿了顿，“唯有部分世家，反应冷淡，颇有微词。”
诸葛瞻微微颔首，神色平静，并无意外：“意料之中。文睿，后续事宜要紧跟。依名次尽快核定授职，安排见习。尤其是名列前茅者，其答卷可誊抄一份送府，我要亲自看看。”
“喏！”李焕躬身领命。
“敬之，”诸葛瞻又看向李烨，“放榜之后，恐有心怀怨望者滋生事端，或对中新科士子不利。安保不可松懈，尤其要暗中保护那些出身寒微、榜上有名者。”
“末将明白！已加派人手，绝不会让英才受损！”李烨抱拳，眼中厉色一闪。
诸葛瞻最后将目光投向那喧哗传来的方向，轻声自语：“种子已破土，能否成材，就看日后了。这第一榜，总算是……开了个好头。”
成都城在这一日，见证了无数寒门的狂喜与希望，也埋下了更深层次的博弈的种子。龙门之前，已有鲤鱼跃过，而更多的风浪，还在未来。
