李烨持大司马令箭，带着一队精锐护卫，马蹄声碎，刚刚消失在奔赴东南的官道烟尘中不到两日，大司马府那扇沉重的朱漆大门，便被另一阵更加急促、更加惊惶的马蹄声狠狠撞响。
“八百里加急！巴东军报！让开！快让开！”一名风尘仆仆、甲胄上沾满泥泞的军校，几乎是滚鞍落马，他脸色煞白，嘴唇干裂出血痕，手中高高擎着一封插着三根鲜艳夺目、却令人心悸的红色雉羽的军报——这是边境最高等级的敌袭警报。守卫不敢有丝毫怠慢，立刻引其直入核心区域。
此刻，诸葛瞻正与程虔、李焕商议着如何借丰年之机，进一步安抚流民，鼓励垦殖。温暖的秋阳透过窗棂，洒在摊开的户籍图册上，气氛尚算平和。然而，当那封红色军报被呈到案前时，所有的暖意瞬间被驱散，取而代之的是一股从东南方向吹来的凛冽寒意。
诸葛瞻接过军报，指尖触及那冰凉的绢帛，心中已是一沉。他迅速验看火漆印信，撕开密封，目光如电扫过其上字句。每多看一行，他脸上的血色便褪去一分，眼神也愈发锐利冰冷。
待到看完，他沉默了片刻，随即猛地将绢帛拍在案几之上，发出“啪”的一声脆响，震得笔架上的毛笔都跳了一跳。
“好一个陆伯言（陆逊）的麒麟儿！好一个‘肃清边境’！”诸葛瞻的声音不高，却像是从牙缝里挤出来的，带着彻骨的寒意，“孙皓小儿，倒是懂得借刀杀人！把这东吴最锋利的刀，对准了我大汉的咽喉！”
程虔和李焕见状，心知必有惊天变故，连忙上前。诸葛瞻将军报推给他们，二人凑近一看，脸色亦是骤变。
军报是巴东太守罗宪亲笔所书，字迹略显潦草，显然是在极度紧急的情况下写就。内容骇人听闻：东吴镇军将军、西陵督陆抗，近日于西陵（夷陵）大肆集结兵马，沿江战船云集，帆樯如林，号称精锐的吴军水师频繁操演，鼓角之声隔江可闻。吴军斥候小队近日来越境挑衅次数激增，已与汉军边境巡哨发生数起武装冲突，虽规模不大，但双方皆有伤亡。
陆抗更公然打出“蜀人屡犯我境，当肃清边界，以儆效尤”的旗号，其兵锋直指巴东郡！罗宪判断，以陆抗用兵之能，绝非虚张声势，大战一触即发，恳请朝廷火速发兵增援！
“陆抗……竟然是他亲自来了！”程虔倒吸一口凉气，持简的手微微颤抖，“此人深谙兵法，沉稳多谋，更兼对其父陆逊当年夷陵之功耿耿于怀，由他挂帅，其志非小啊！”
李焕眉头紧锁，快速分析道：“大司马，陆抗非是匹夫之勇的将领。他选择在此刻，于西陵这个敏感之地动兵，其用意恐怕不止于攻城略地。巴东郡山高路险，我军补给不易，他若倾力来攻，即便能守住，也必是惨胜，消耗巨大。这更像是……一种极高明的讹诈！”
“文睿，说下去！”诸葛瞻目光炯炯地盯着他。
“孙皓篡……新立，根基不稳，急需立威于外以安内。扣押我使臣是第一步，若再能派陆抗这样的名将在边境上占得便宜，甚至逼迫我朝签订城下之盟，对其威望将是极大的提升。”
李焕语速加快，“而陆抗本人，想必也不愿看到吴汉彻底撕破脸，让曹魏坐收渔利。因此，他最大的可能，便是‘以战逼和’！以大军压境之势，逼迫我朝在恐慌之下，做出重大让步，比如在联盟条件上屈服，甚至割让部分利益，以换取他‘高抬贵手’。”
“挟大兵以索重利，确是陆抗的风格。”诸葛瞻缓缓点头，认可了这个判断，他走到那幅巨大的牛皮舆图前，手指重重地点在西陵的位置，然后沿着长江水道，缓缓划过巴东、永安，“他看准了我国新历大战，需要休养，不愿轻启边衅。更看准了陛下……与朝中或有畏战之人。想用最小的代价，获取最大的政治资本。”
他猛地转身，目光扫过程虔和李焕，斩钉截铁地说道：“然而，他打错了算盘！我大汉疆土，乃先帝与家父及无数将士血战得来，寸土不可让！国格尊严，更不容如此践踏！他想打，我便奉陪到底！他要谈，也得先问过我军中儿郎手中的刀剑是否答应！”
“召黄崇以及速请董辅国、樊令君过府议事！”诸葛瞻的声音如同金铁交鸣，在书房内回荡。
片刻之后，大司马府议事堂内，核心人物齐聚一堂。当听闻陆抗大军压境的消息时，所有人都露出了震惊与凝重之色。
