章婶的手艺好，丝瓜炒蛋做得金黄油亮，丝瓜嫩得能掐出水来，鸡蛋炒得蓬松柔软，撒上一把葱花，香气扑鼻。兄妹俩一人吃了两大碗米饭，连菜汤都拌着饭吃光了，撑得直打嗝。
吃完午饭，太阳正晒得厉害，孟母让他们回屋睡午觉，可兄妹俩惦记着小刺猬，偷偷溜到葡萄架下，把早上摘的狗尾巴草拿出来喂它。小刺猬吃得津津有味，小嘴巴一动一动的，揽月看着看着，突然想起了什么，拉着星河的手说：“星河，我们给小刺猬起个名字吧，它都在我们家住了这么久了，还没有名字呢。”
星河歪着头想了想：“叫什么好呢？它浑身都是刺，要不叫刺刺？”
揽月皱着眉头摇摇头：“不好听，太普通了。要不叫球球？它圆滚滚的，像个小球。”
“球球？”星河念了两遍，眼睛一亮，“好听！就叫球球！”
兄妹俩达成了共识，蹲在地上，异口同声地对着小刺猬喊：“球球！球球！”
小刺猬像是听懂了，抬起头看了看他们，又低下头啃起了狗尾巴草，惹得兄妹俩哈哈大笑。
午后的时光慢悠悠的，葡萄架下的蝉鸣声此起彼伏，像是在唱着一首悠长的歌。揽月和星河玩累了，就躺在竹椅上，盖着薄毯子，听着蝉鸣，不知不觉就睡着了。梦里，他们梦见了小糯米，梦见她穿着鹅黄色的连体衣，摇摇晃晃地朝他们跑来，嘴里喊着“哥哥”“姐姐”，还梦见他们一起在乡下的田埂上追着蒲公英跑，蒲公英的绒毛飘了他们一身，像下了一场雪。
等他们醒过来的时候，夕阳已经西斜了，橘红色的光透过葡萄架，洒在地上，斑斑驳驳的。章叔正在院子里收衣服，孟母则坐在石桌旁，手里拿着针线，正在缝补着什么。
揽月揉着眼睛走过去，才发现孟母手里拿着的是一件小小的肚兜，鹅黄色的，上面绣着一朵小小的桂花，精致得很。
“外婆，这是给糯米妹妹做的吗？”揽月凑过去，小声地问。
孟母点了点头，嘴角带着笑意：“是啊，天气慢慢凉了，乡下的夜里比城里冷，给糯米做件肚兜，护着小肚子，免得着凉。等她回来的时候，正好能穿。”
星河也凑了过来，看着肚兜上的桂花，惊叹道：“外婆，您绣得真好看，糯米妹妹穿上肯定特别漂亮。”
“等外婆绣好了，你们帮我看看，还有哪里需要改的，”孟母笑着说，把针线递给揽月，“来，揽月也试试，外婆教你绣桂花。”
揽月接过针线，小心翼翼地拿着，孟母握着她的手，一针一线地教她。星河在一旁看着，也嚷嚷着要学，孟母便又拿了一根针线，教他绣了一片小小的叶子。
夕阳的余晖洒在石桌上，洒在祖孙三人的身上，桂花的香气弥漫在院子里，温馨得不像话。章叔收完衣服走过来，看着这一幕，忍不住拿出手机，轻轻按下了快门，把这美好的瞬间定格下来。
晚饭的时候，章婶做了糖醋排骨、可乐鸡翅，还有揽月和星河最爱的丝瓜炒蛋。一家人围坐在石桌旁，吃着饭，聊着天。孟母说，等过几天，要去城西看看孟菲的宠物店，帮着出出主意；章叔说，后院的葡萄快熟了，等熟透了，摘下来酿点葡萄酒，等阿凡他们回来喝；揽月和星河则说，要每天给糯米妹妹画一幅画，等她回来，就凑成一本画册送给她。
夜色渐浓，星星一颗颗地冒了出来，比前几天更亮了。揽月和星河躺在竹椅上，仰着头数星星，数着数着，揽月突然说：“星河，你说，糯米妹妹现在是不是也在看星星呀？”
星河想了想，认真地点点头：“肯定是。说不定她还在跟星星说，她想我们了呢。”
晚风轻轻吹过，带着桂花的香气，吹起了揽月额前的碎发。院子里的小刺猬，也就是球球，蜷缩在他们的脚边，发出了轻微的呼噜声。孟母坐在一旁，摇着蒲扇，嘴里轻轻哼着《月儿圆》的童谣，歌声温柔，像流水一样，漫过了孟家老宅的每一个角落。
日子就这样一天天过着，平淡而温馨。揽月和星河每天都会给球球喂狗尾巴草，都会给糯米妹妹画一幅画，都会掰着手指头数着去乡下的日子。孟菲的宠物店装修得越来越快，每天都会传来好消息，一会儿说装好了玻璃门，一会儿说摆好了宠物玩具，惹得兄妹俩天天盼着开业的日子。
这天早上，孟凌又来了，手里拎着一个保温桶，是给向阳送的安胎药。他刚走进院子，就被揽月和星河围住了，叽叽喳喳地问他什么时候带他们去乡下钓鱼。
孟凌笑着答应：“等再过半个月，向阳的身子稳一点了，我就带你们去。到时候我们租个小船，去河里钓鱼，钓上来的鱼，让你章婶给你们做红烧鱼吃，好不好？”
“好呀好呀！”兄妹俩欢呼雀跃，又拉着他的手，让他看他们给糯米妹妹画的画册。画册已经攒了厚厚的一沓，每一页都画得五颜六色的，有孟家的老宅，有葡萄架下的球球，还有揽月和星河牵着小糯米的手，在田埂上追蒲公英的样子。
孟凌翻着画册，看着孩子们稚嫩的笔触，心里暖暖的。他摸了摸揽月和星河的头，笑着说：“等糯米妹妹回来看到这本画册，肯定会特别喜欢的。”
孟母从屋里走出来，手里拿着一个包裹，递给孟凌：“这是给向阳做的几件小衣服，纯棉的，穿着舒服。还有几包安胎的草药，你让她按时喝，别落下了。”
“知道了妈，”孟凌接过包裹，又说，“对了，阿凡说宠物店下周六开业，到时候我带向阳过去凑凑热闹，也给宝妹和小灰灰买点零食。”
“开业那天肯定很热闹，”揽月兴奋地说，“我要穿我最喜欢的那条粉色裙子，还要帮小姨招呼客人。”
星河也跟着点头：“我要穿我的新球鞋，还要帮小姨看店，不让调皮的小狗乱跑。”
孟凌看着他们兴奋的模样，忍不住笑了：“好，到时候你们就是店里的小功臣。”
阳光透过葡萄架的缝隙，洒在院子里，洒在孩子们的笑脸上，洒在孟家老宅的青瓦白墙上。桂花的香气越来越浓了，像是在预示着，那些期盼的日子，已经越来越近了。
揽月和星河坐在小板凳上，看着天上的白云飘过，心里都在想着，等糯米妹妹回来的时候，一定要把这本厚厚的画册送给她，一定要带她去看球球，一定要和她一起，在葡萄架下，听外婆哼着《月儿圆》的童谣，等夕阳慢慢落下，等星星一颗颗地亮起来。
而远方的乡下小院里，小糯米正趴在爷爷奶奶的怀里，看着天上的飞鸟，小嘴巴咿咿呀呀地说着什么，像是在回应着这份跨越了距离的牵挂。
桂香漫院，岁月静好，所有的期盼，都在时光里慢慢发酵，等着那一场满载着思念的重逢。
（本章完）
