师徒四人行至西牛贺洲一处无名山谷时，日头正坠在西边山尖，把天上的云染成了烧红的棉絮。八戒挑着担子走在最后，呼哧呼哧地甩着汗珠，嘴里没停地抱怨：“师父，这鬼地方连棵能歇脚的歪脖子树都没有，俺老猪的肩膀都快被这担子压出坑了！要不咱今晚就找块平整地儿搭帐篷，明儿再走？”
唐僧勒住白龙马的缰绳，抬头望了望山谷深处——那地方的雾气透着股古怪，明明风是往谷外吹的，雾却像钉在原地似的，连一丝飘动都没有。他皱着眉合十道：“八戒，出家人当以取经为重，些许劳累算不得什么。只是这山谷的气息有些异常，你们且仔细些。”
沙僧扛着降妖宝杖走在唐僧身侧，闻言也朝山谷里看了一眼，忽然“咦”了一声：“师父，大师兄，你们听——”
悟空正蹲在一块青石上磨金箍棒，闻言竖起耳朵。风里除了八戒的喘气声、白龙马的响鼻声，还有一种极细微的“嗡嗡”声，像是无数只小虫子藏在雾里振翅，却又透着股说不出的僵硬。他指尖的金箍棒忽然微微发烫，那股热意顺着指尖往眉心窜，灵识像是被细针轻轻扎了一下，泛起一阵熟悉的刺痛。
“不对劲。”悟空站起身，金箍棒在手里转了个圈，棒尖指向山谷深处的雾气，“那不是普通的雾，是用虚像代码编的笼——专门困灵识的。”
八戒凑过来挠了挠头：“啥是虚像代码？跟俺老猪上次被那白骨精变的村姑骗了似的？”
“不一样。”悟空的目光沉了沉，灵识顺着金箍棒的方向探出去，刚碰到那层雾，就被一股冰冷的代码流弹了回来——那代码流里没有活物的灵韵，只有重复的“模拟”指令，像是有人把“山谷雾气”的景象拆成了无数个小片段，再一遍遍拼接重复，造出了一个假得不能再假的“真场景”。“白骨精的幻术是骗眼睛，这虚笼是骗灵识。一旦进去，连自己是谁都能被它改了代码。”
唐僧脸色微变：“那我们绕开此地便是，不必与它纠缠。”
“绕不开。”悟空摇了摇头，抬头看了看天——刚才还烧红的云，不知何时已经暗了下来，连太阳的影子都没了，整个天空像是被一块灰布罩住，连风都停了。“这笼早就把咱们圈住了，只是刚才没显形。现在要么破笼出去，要么等着被它慢慢磨掉灵识，变成只会走的木头人。”
沙僧握紧了降妖宝杖：“大师兄，那俺跟你一起进去破笼！师父和二师兄交给俺来护着。”
悟空点头，转头对唐僧道：“师父，你待在原地，用紧箍咒的佛性护住自身灵识——这虚笼怕佛性，紧箍咒的代码能挡它一阵子。八戒，你别乱跑，跟着师父，要是有假东西出来，先别急着打，喊俺一声。”
八戒连忙点头：“放心吧大师兄，俺老猪这次肯定不冲动！”
悟空不再多言，金箍棒往地上一戳，棒尖迸出一道金芒，在灰沉沉的空气里划开一道口子。那道口子刚出现，山谷里的雾气就像活过来似的，“嗡嗡”声陡然变大，雾气翻涌着朝口子涌来，像是要把它堵上。
“走！”悟空拽着沙僧的手腕，纵身跳进那道金芒里。刚一进去，耳边的“嗡嗡”声就消失了，眼前的景象也变了——不是刚才的山谷，而是一片熟悉的桃林，树上挂满了又大又红的桃子，风里飘着甜丝丝的桃香。
沙僧愣住了：“大师兄，这是……花果山？”
悟空的眉头却皱得更紧了。他往前走了两步，伸手去摘身边一个桃子——指尖碰到桃皮的瞬间，没有想象中柔软的触感，只有一种冰冷的、滑腻的“代码纹理”，像是摸在一块涂了颜料的石头上。而且这桃林看着热闹，却连一只猴子的影子都没有，连风吹过树叶的声音，都透着股机械的重复感。
“假的。”悟空收回手，金箍棒在手里一握，“是用俺以前在花果山的记忆编的代码——想勾俺的执念。”
话音刚落，身后忽然传来一阵熟悉的叫声：“大王！大王回来啦！”
悟空猛地回头，只见一群猴子从桃林深处跑出来，有的捧着桃子，有的扛着野果，一个个蹦蹦跳跳的，脸上满是欢喜。为首的正是当年跟在他身边的老猴，手里还拿着一件用虎皮做的披挂，朝着他递过来：“大王，您这趟出去这么久，兄弟们都想您了！快穿上披挂，咱们去水帘洞喝酒！”
沙僧在旁边看得发愣，这些猴子跟他以前在花果山见过的一模一样，连老猴下巴上那撮白胡子的根数都没错。可他看悟空的脸色，却知道这些猴子不对劲——悟空的指尖在微微发抖，不是害怕，是压抑着什么。
悟空盯着那些猴子，灵识像一张网似的撒出去，罩住了最前面的老猴。灵识触碰到老猴的瞬间，他就看清了——这老猴的“身体”里，全是一串又一串的重复代码：【模拟老猴形态01】【模拟叫声03】【传递思念情绪07】……没有活物该有的“灵识核心”，就像一个只会按指令行动的木偶。
可即便知道是假的，悟空的心脏还是像被什么东西揪了一下。他想起五百年前被压在五行山下时，梦里全是这样的场景——猴子们围着他喊大王，水帘洞的酒还温着，桃林的果子还红着。那是他最想回去的日子，也是最容易动摇他真意的执念。
“大王，您怎么不说话呀？”老猴又往前递了递虎皮披挂，脸上的笑容还是那么真切，“是不是外面受委屈了？回来就好，花果山永远是您的家。”
旁边的猴子也跟着起哄：“对呀大王，别去取什么经了，跟咱们一起在花果山快活！”“那唐僧又啰嗦又胆小，跟着他有啥意思？”
沙僧忍不住想上前：“大师兄，这些都是假的——”
“俺知道。”悟空打断他，声音有些沙哑，却很坚定。他抬起手，没有去接虎皮披挂，而是指向老猴的胸口——那里有一道极细微的代码裂痕，是刚才灵识探查时发现的，也是这“老猴”的代码弱点。“你们不是俺的猴子。俺的猴子会偷喝俺的酒，会跟俺抢桃子，会在俺闯祸的时候跟着俺一起喊‘大王最厉害’——而不是像你们这样，只会说俺想听的话。”
老猴脸上的笑容僵住了，身体开始变得透明，代码裂痕越来越大，发出“滋滋”的电流声。其他猴子也跟着晃动起来，像是被风吹得要散架似的。
“不识抬举！”一个冰冷的声音忽然从桃林深处传来，雾气翻涌着，一个穿着灰袍的人影从雾里走出来。那人影没有脸，只有一片模糊的代码光团，手里握着一根用雾气编的手杖，“孙悟空，你明明最想回到花果山，为什么不留在这？这虚笼里的一切，都能顺着你的心意变——你想要什么，就有什么，不比跟着唐僧取经强？”
“你是谁？”悟空握紧金箍棒，棒尖对准人影，“编这虚笼，就是为了勾俺的执念？”
“吾名虚渊客。”人影的声音没有起伏，像是在念代码，“这虚笼是用上古源代码编的，专门用来收摄像你这样有‘真意’的灵识。只要你肯把‘护唐僧取经’的真意代码给我，我就放你出去，还能让你永远留在这花果山幻境里——再也不用受紧箍咒的苦，再也不用跟那些妖魔鬼怪打架。”
悟空忽然笑了，金箍棒在手里转了个圈，棒尖的金芒照亮了周围的雾气：“你不懂。俺的真意不是‘想回去’，是‘要往前走’。五百年前俺闯祸，是因为俺只想要自由，却不知道自由不是想干啥就干啥；现在俺取经，是因为俺知道，护着师父走到西天，让他把真经带回去，这才是俺该守的真意——比回花果山快活多了。”
