新纪元的第一年春天，韭香镇下了第一场雨。
不是暗红色的“天血”，也不是透明的、承载着神之泪的“泪雨”，而是最普通不过的春雨。细密，绵软，带着泥土苏醒的气息，悄无声息地浸润着镇子的每一寸土地。雨水落在青石板路上，溅起细小的水花，很快汇聚成蜿蜒的溪流，沿着街边的沟渠，潺潺地流向镇外的田野。
周小凡站在私塾门口，伸出手，接了几滴雨水，看着它们在掌心汇聚，清凉的触感如此真实。他深吸一口气，空气中弥漫着雨水的清冽，混杂着远处醉仙楼飘出的、李婶正在试验的“新配方韭菜盒子”的焦香——这一次，她终于不再追求“完美”，任由几个韭菜盒子边缘微微烤焦，焦香反而更勾人食欲。
私塾里传来孩子们稚嫩的读书声，是新的《开蒙诗》，周小凡自己编的，不再是从前那些被规定了千万遍的“圣人言”。有孩子读错了字，引起一阵善意的哄笑，那孩子也不恼，挠挠头，跟着大家一起笑。笑声穿过雨幕，显得生机勃勃。
一切都和从前一样，但又有什么不一样了。那种无形的、绷紧的弦松弛了，空气中流淌着一种前所未有的、慵懒而自由的“可能”。鸟儿叫得更随意，花开得更自在，连风吹过韭菜叶的声音，都少了几分小心翼翼的规律，多了几分恣意的沙沙声。
山神庙后的菜园，那株曾经结出“林默果实”的奇怪植物枯萎后留下的根系，在春雨的滋润下，竟又冒出了一点新绿。不是韭菜，也不是任何已知的植物，只是一株纤细的、嫩黄的草芽，在春风中微微颤抖，叶片的脉络隐约闪烁着极淡的、流转的金光。
念念蹲在草芽旁边，双手托腮，星空蓝的眼睛一眨不眨地看着。她额头的钥匙印记和手背的泪印都消失了，看起来就是个普通的小女孩，只是眼神格外清亮，像是能一眼看到事物最本真的样子。苏晴站在她身后，撑着一把油纸伞，目光温柔地看着女儿，又时不时望向菜园的另一角。
那里，楚青衣正在“种地”。
她换下了利落的劲装，穿着一身朴素的粗布衣裙，裤腿挽到膝盖，赤脚踩在松软的泥地里，手里拿着一把小锄头，正有模有样地挖坑。动作说不上娴熟，甚至有点笨拙，时不时会把土扬到自己脸上，但她毫不在意，抹把脸继续挖。她的身体依旧半透明，阳光能隐约透过，但在春雨朦胧的天光下，反而不那么明显了。最奇妙的是，她的影子回来了——虽然很淡，但轮廓清晰，随着她的动作在地面晃动，不再是之前那种僵硬、延迟或者独立的状态。
“姑姑，坑挖深一点，韭菜根才能扎得稳。”念念头也不回地说，声音清脆。
“知道啦，小管家婆。”楚青衣嘴上抱怨，手上却乖乖把坑挖深了些。她种的是最普通的韭菜根，是李婶特意从醉仙楼后院最好的韭菜地里分出来的，说是“有灵性的老根，种下去肯定旺”。
“你说，那老混蛋...”楚青衣顿了顿，改口，“师兄他，会不会在哪个犄角旮旯，又偷偷长出来了？”
苏晴笑了笑，没说话。自那场“治疗”结束后，楚无涯散入万物的意识就再没有凝聚过，也没有任何显灵的迹象。但镇子里总有些微妙的改变：醉仙楼的韭菜盒子偶尔会吃出记忆中三百年前的味道；武馆的学徒有时会在梦中得到几句模糊却精辟的剑诀指点；山神庙的瓦片在特定角度的阳光下，会隐约浮现出一个翘着二郎腿的人形光影，转瞬即逝。
他没有“回来”，但又仿佛无处不在。像空气，像阳光，像这片他守护了三百年的土地本身。
“他啊，”苏晴轻声说，“大概觉得现在这样最好。不用再扛着什么使命，不用再算计什么轮回，就做一阵风，一场雨，一株韭菜，或者...”她看向念念正盯着的那株金色草芽，“一个没人认识的新芽，自由自在的。”
楚青衣沉默片刻，把一撮韭菜根小心地埋进土里，压实，浇上水，然后直起腰，望向雨雾朦胧的远山。
“自由自在...哼，便宜他了。”她嘀咕道，嘴角却不由自主地勾起。
镇子东头，原先土地庙的废墟上，不知何时建起了一座小小的、朴素的“观测塔”。塔身用的是普通的青砖，不高，只有三层，顶端没有安装任何法器或水晶，只悬着一枚古旧的、锈迹斑斑的铜铃。风过时，铜铃发出沉闷的、并不悦耳的声响，却能传得很远。
林凡和墨心站在塔顶的回廊上，凭栏远眺。墨心怀中抱着那本《史鉴》，书页似乎永远也翻不到尽头，不断有新的空白页生成，记录着这个世界每一点细微的变化。而林凡额头的龙痕，如今成了一种淡金色的、天然的花纹，不再时刻发光，但当他凝神感知时，能清晰“听”到脚下大地深处，那平稳、有力、自由流淌的地脉之音——不再有“造物主”的抽取，也不再有“系统”的规束，它们只是遵循着这个世界自己的节奏，缓慢呼吸，孕育万物。
“圆环有新的消息吗？”墨心问。巡天者离开后，通过特殊方式与圆环保持联系的职责，就落在了他们身上。
林凡点点头，从怀中取出一枚小小的、银白色的鳞片状符石，注入一丝地脉之气。符石亮起，投射出一段简洁的文字信息：
“致编号‘家园-韭香镇’观测员：圆环内部争议暂息。基于‘造物主’意识稳定、模拟系统休眠、目标世界呈现健康自治状态等观测数据，‘观察派’提案获得通过。圆环将尊重该世界自主发展进程，转为长期非干预性观察。授权你二人为常驻联络员，定期提交观测报告。另，如有需要，可凭此符石申请非武力性技术支援。——圆环中枢，澄”
文字信息随后自动焚毁，符石恢复暗淡。
“非干预性观察...”墨心咀嚼着这个词，“意思就是，他们不会再来‘净化’或‘指导’我们了，但会一直看着。”
“这样最好。”林凡收起符石，“我们不需要神来指引，也不需要监护者来规划。对也好，错也罢，路要自己走，日子要自己过。”
他看着雨中宁静的镇子，看着远处山脚下新开垦的、星星点点的农田，看着更远处虚空方向——那里，曾经是“造物主”沉睡、“系统”掌控一切的地方，如今一片空茫，却也一片清明。
“只是，总觉得少了点什么。”墨心轻声道，“少了那种...被无形大手推着、逼着往前走的感觉，突然要自己决定每一步，反而有点不习惯了。”
“会习惯的。”林凡微笑，“就像地脉，被压抑疏导了亿万年，一旦自由，最初会有些乱流，但很快就会找到属于自己的、最舒适的河道。”
他顿了顿，看向墨心手中的《史鉴》：“你在写新的开篇吗？”
墨心点头，翻开书页。第一页上，原本记载的“观测者入侵”、“火种计划”、“轮回之战”等等宏大叙事，字迹正在缓缓淡去，并非消失，而是退为背景，像史前的地层。而在这些字迹之上，新的、更鲜活的墨迹正在浮现：
“新纪元元年，春。雨。韭香镇恢复了耕种。周小凡开始在私塾教他自己编的诗。李婶允许韭菜盒子烤焦了。楚青衣第一次下地，种坏了三垄韭菜根，被念念指出后不服气，又补种了五垄。山神庙后的新芽长了第三片叶子，叶脉金色流转，念念说它在做一个关于阳光的梦...”
记录的都是一些琐碎得不能再琐碎的小事，没有任何“意义”或“价值”可言。但墨心写得很认真，眼神柔和。
“这才是我真正想记录的‘史’。”她合上书，“不是英雄史诗，不是战争，是雨怎么下，种子怎么发芽，人怎么在清晨醒来，又怎么在黄昏归家。是这些‘无意义’的差异，构成了我们活着的、全部的意义。”
