更远处，一座高阁之上，幽泉凭栏而立，轻纱拂动，目光淡淡地扫过魔味阁的招牌和人群，眼中无波无澜，仿佛只是在看一幕与己无关的闹剧。她身后，一名黑袍老者低声道：“使者，那厉千尘似乎并无意过多借助我府之力，反倒自己折腾起这营生……”
“随他。”幽泉声音清冷，“他有他的骄傲与打算。只要‘源种’在成长，合作在继续，些许小事，无需在意。倒是他今晚要去‘暗墟’，派人留意一下，莫要让些不长眼的东西，打扰了他的兴致。”她顿了顿，“那‘疯癫老乞丐’的线索，查得如何？”
“回使者，尚无确切消息。只知月余前，确有一形貌邋遢的老道在第七区边缘几个镇子出现过，行为怪异，似疯似癫，但无人知其来历，也无人见他施展过法术。出现几日，便不知所踪。”
“继续查。”
“是。”
……
魔味阁后院静室。
厉千尘面前堆着小山般的灵晶和几件以物易物得来的低阶材料、符箓。丹霞仙子正在快速清点。
“东家，今日开业，共售出普通款辣条五百七十三份，收入五千七百三十灵晶；限量款十份，收入一千灵晶。扣除物料、人工、租金及赠品成本，净利约……五千灵晶。此外，收到预订明日限量款十七份，普通款三百余份。”丹霞仙子声音中带着一丝激动。一日净利五千灵晶，这对于一个刚开业的小店来说，堪称恐怖。当然，这很大程度上依赖于厉千尘的名气和黑风山脉事件的余波。
“嗯。”厉千尘点点头，并不意外。这只是开始，随着口碑发酵和新鲜感过去，销量会逐渐平稳，利润也会回归正常水平。但至少，魔味阁的重启，算是开了个好头，也为他提供了稳定的现金流。
“将这些灵晶，先还一部分万宝楼的短期借款利息，剩下的，继续采购原料，同时留意市面上有没有品质尚可、价格合适的低阶炼丹、炼器材料。”厉千尘吩咐道。他需要为日后自己炼丹、炼器做准备，不能总依靠外购。
“另外，”他拿起那枚暗墟铁牌，“今夜我会去‘暗墟’一趟。店里的事，交给你和林风。若有急事，可捏碎这枚骨符。”他递给丹霞仙子一枚刻画着简易传讯阵纹的骨片，这是他恢复部分实力后随手炼制的。
“东家，暗墟龙蛇混杂，您独自前往……”丹霞仙子担忧道。
“无妨，我自有分寸。”厉千尘摆摆手，“正好看看，这第七区的暗面，究竟是何光景。或许，能找到快速恢复实力的契机，或是……关于那老乞丐的线索。”
夜幕降临，华灯初上。
第七区明面上的街道逐渐冷清，但某些阴影中的角落，却开始苏醒。
厉千尘换上了一身毫不起眼的灰色布衣，收敛了自身气息（维持在筑基中期左右），戴上了一个遮住半张脸的普通木制面具，按照幽泉提供的方法，将一丝微弱的混沌魔元注入那枚九瓣黑莲铁牌。
铁牌微微发烫，表面浮现出一行小字：“亥时三刻，西市废井。”
厉千尘将铁牌收起，身形融入夜色，朝着第七区西面那一片早已废弃、残垣断壁的老城区行去。
废井位于一处倒塌了半边的土地庙后院。井口被枯藤和碎石半掩，看上去早已干涸荒废。
亥时三刻将至，井口周围已悄无声息地聚集了七八个同样装扮隐蔽、气息各异的身影。彼此之间隔着距离，无人交谈，只有眼神偶尔的警惕对视。
厉千尘悄然站在阴影里，神识微扫。这些人修为最高不过金丹初期，最低的只有练气，身上大多带着煞气、阴气或某种血腥味，显然都不是什么善茬。暗墟，果然是藏污纳垢、见不得光的地下交易场所。
当时辰准确到达亥时三刻，那废井之中，突然传来一阵“嘎吱嘎吱”的机括转动声。紧接着，井口一侧的石板悄然滑开，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的幽暗阶梯，一股混合着霉味、药味、血腥味以及淡淡灵气波动的复杂气息，从下方涌出。
聚集的众人似乎习以为常，依次默默走入阶梯，身影很快被黑暗吞没。
厉千尘跟在最后，步入阶梯。
向下行了约莫百级，眼前豁然开朗。
一个巨大的、灯火通明的地下空间映入眼帘！空间呈圆形，中央是一个高台，周围环绕着数十个大小不一、用布帘或屏风隔开的简易摊位，更有许多游走在摊位间的、戴着面具或兜帽的身影。叫卖声、讨价还价声、低语声嗡嗡作响，虽然刻意压低了音量，但依然显得嘈杂。空气中弥漫着各种灵草、矿石、丹药、血腥材料乃至违禁品的驳杂气味。
