古冢无日月，唯有灵潮汐汐。翠玉洞窟内，生机灵气如海，玉树摇曳生光。
厉千尘盘坐玉台，灵体已不复初入时的虚幻透明，而是凝实如最上等的灰玉，表面流转着淡淡的、仿佛晨曦初露般的灰金色泽，内里则隐隐透出温润坚韧的明黄光蕴。他静坐不动，却仿佛与整个洞窟的生机韵律融为一体，每一次原初光雾的旋转，都隐隐牵动着周围灵气的潮涨潮落。
百日（冢内时间）苦修，成效斐然。
那量身定制的“引导法”如同最精准的蓝图，让他这具新生的“混沌生灭体”迅速打下了坚实的基础。如今，他已能熟练地同时汲取、炼化生机灵气与外界渗透的稀薄“沉寂”之力，在原初光雾中完成对冲、淬炼，转化为滋养灵体的独特能量。灵体的强度、能量储备、以及对能量的精细操控能力，都远超初入古冢之时。
更重要的是，他对自身力量本质有了更清晰的认识。原初光雾如同万能的熔炉与转换器，混沌魔元（已蜕变）提供了运转的骨架与破坏性的锋锐，源种生机烙印则是精妙的调和剂与创造力的源泉。三者结合，使他能够施展出一些奇特的术法雏形——比如将生机与寂灭之力短暂结合，形成具有强大侵蚀与净化双重特性的“生死环”；或者将混沌之力高度压缩，化作无坚不摧的“破界锥”。
百日之期，转瞬即至。
当最后一道被淬炼出的精纯能量融入灵体，厉千尘缓缓“睁”开了眼睛。灰金色的瞳孔深处，流转着历经沉淀的深邃与一丝内敛的锋芒。他长身而起（灵体动作流畅自然），感受着体内充沛而协调的力量，对着那株静静摇曳的玉树与其中沉睡的“母种”，再次郑重一礼。
“多谢前辈传道之恩。守望平衡之责，厉某既承此因果，自当尽力而为。”
玉树无声，唯有枝叶轻摇，仿佛在回应。
就在这时，洞窟穹顶那些星辰般的翠绿晶石，光芒开始有规律地明暗闪烁。脚下玉台微微震动，那条通往地面的螺旋玉石阶梯入口处，翠绿光晕重新亮起，形成一个清晰的门户轮廓。
古冢之门，即将重开。
厉千尘不再停留，身形一动，如同没有重量的灰金色流光，瞬息间便掠过百丈距离，没入那翠绿门户之中。
穿过熟悉的螺旋通道，外界的光线与人气（尽管稀薄）逐渐感知。当他踏出最后一步，重新站在那座已恢复灰黑碎石外表的矮丘前时，外界正是清晨，天光微熹，荒丘之上笼罩着一层淡淡的、带着凉意的薄雾。
木叟依旧坐在那块黑色巨石旁，仿佛百日（外界仅八日余）时光未曾在他身上留下任何痕迹。听到动静，他缓缓转过头，幽绿的目光落在厉千尘身上，仔细打量，眼中闪过一丝难以掩饰的讶异。
“百日之功，灵基稳固，气韵内敛，混沌与生机交融圆融……不错，比老朽预想的还要好上几分。”木叟声音依旧干涩，却带着一丝微不可察的赞许，“看来，古冢之灵为你推演的法门，确实契合。”
“全赖前辈指引与古冢机缘。”厉千尘拱手。他对这位守源人老者保持着敬意。
木叟摆摆手，示意不必多礼，神色却渐渐凝重起来：“你闭关这八日，外面……不太平。”
厉千尘目光一凝：“影枭？”
“不止。”木叟站起身，拄着木杖，望向东北方向，“你进入古冢后不久，老朽的‘归寂迷阵’便感知到至少三批不同的人马在附近探查、徘徊。除了影枭那股子阴沟老鼠味儿，还有巡天监的鹰犬气息，甚至……夹杂着一丝令老朽都感到隐隐不安的、极其古老晦涩的魂力波动，似与某些上古残魂或遗迹有关。”
他看向厉千尘：“影枭对你志在必得，这在意料之中。巡天监可能是追踪影枭或感应到幽冥裂异变而来。但那第三股气息……老朽怀疑，可能与‘源生古冢’的存在，或者你身上那‘原初之息’引动的某些更深层因果有关。”
厉千尘眉头微蹙。影枭和巡天监的出现尚在预料，但第三股不明势力……“前辈可知其具体来历或意图？”
“不知。”木叟摇头，“对方极其谨慎，只在外围远远窥探，未曾真正进入‘归寂之丘’核心范围，也未与影枭或巡天监发生冲突。但老朽能感觉到，他们对这里的‘兴趣’，恐怕不亚于影枭。你此番出去，需格外小心。”
他顿了顿，又道：“此外，两日前，东北方向，也就是幽冥裂那片区域，传来一阵极其剧烈的空间震荡与能量爆发，随后便彻底沉寂下去，连原本弥漫的寂灭阴气都消散了大半。老朽推测，影枭在那里的仪式核心，可能因为某种原因彻底崩溃了。这或许是好事，但也可能意味着……某些被仪式压制或吸引的东西，失去了束缚。”
厉千尘心中一动。幽冥裂仪式崩溃，无疑与他在深渊之眼崩塌前引发的连锁反应有关。这对影枭是重大打击，但正如木叟所说，也可能释放了新的不确定因素。
“前辈，关于‘平衡契约’与那‘归寂之潮’的预言，您还知道些什么？”厉千尘问出了最关心的问题之一。
木叟沉默片刻，缓缓道：“老朽只是守源人，职责是看守古冢，等待契约回响。完整的契约内容与上古秘辛，唯有古冢之灵与真正的契约继承者方可知晓。老朽所知有限，只从先祖口口相传中得知，天地生灭有常，然上古剧变后，‘归寂’一侧的力量出现了不正常的‘倾斜’与‘活跃’，仿佛被什么东西吸引或撬动。‘平衡契约’便是为了防范这种‘倾斜’彻底失控。至于‘归寂之潮’……那似乎是预言中，当倾斜达到某个临界点时，可能爆发的、席卷一切的终结景象。具体如何，老朽亦不知。”
他看向厉千尘，目光深邃：“你既得古冢认可，获得部分传承，想来已知晓部分真相。记住，力量越大，责任越重。‘源种’与‘原初’结合，赋予你潜在的可能，但也将你推到了漩涡的中心。未来之路，步步荆棘。”
厉千尘肃然点头：“晚辈明白。”
“好了，闲话休提。”木叟话锋一转，“你既已出关，想必也感应到了，那几股窥探的气息并未远离，反而因为幽冥裂的异动，变得更加活跃。此地不宜久留。你有何打算？是直接返回黑山城，还是另有计划？”
厉千尘略作思索。直接回黑山城，必然会将麻烦引去，且夏侯桀的态度依旧暧昧不明。但守拙、丹霞他们必定担忧，也需要了解黑山城现状。
“先设法与我的同伴取得联系，了解黑山城情况。”厉千尘道，“然后……或许需要主动出击，弄清影枭的后续动向，以及那第三股不明势力的底细。”
被动躲藏不是他的风格。如今实力初步恢复，更有古冢传承傍身，他需要掌握更多主动权。
“明智。”木叟点头，“老朽可送你至‘归寂之丘’边缘，避开那些眼线的正面探测。之后的路，便需你自己走了。这枚‘乙木令’你拿着。”
他取出一枚巴掌大小、呈树叶形状、通体翠绿、散发着温和生机的木牌，递给厉千尘。
“此令乃老朽以古冢外围乙木之气炼制，并无攻防之能，但佩戴在身，可略微掩盖你灵体的特殊波动，尤其是在草木繁盛之地，有一定隐匿之效。同时，若遇生死危机，可捏碎此令，老朽能感知到你大致方位，或可赶来相助——但也只是‘或可’，此地距离黑山城甚远，老朽也未必来得及。”
