苏砚站在人群外，盯着沙棘令的金芒，突然捂着头闷哼一声，脸色苍白得像纸。沈砚赶紧扶他坐下：“怎么了？是不是哪里不舒服？” 苏砚喘着气，指节泛白地攥着脖子上的玉佩（圆形，刻着模糊纹路）：“我…… 我好像见过这些纹，和我小时候戴的玉佩一样…… 刚才看令牌，头里闪过好多画面，有黑色的山，还有发光的石头……”
“玉佩？” 老医官眼睛一亮，抓过苏砚的手查看玉佩，指尖刚碰到，玉佩突然和沙棘令产生共鸣，金芒更盛，两道纹路像是在互相呼应。“是守护者的信物！” 老医官激动得声音发抖，“你是上古守护者的后裔！只有你们的血脉能解读密钥纹路，找到丢失的狼头印！”
苏砚还没从头痛中缓过来，赵虎就扛着改良铁铲跑过来，铁铲头在月光下泛着冷光：“沈先生，俺和铁蛋去北瀚边境探查！俺这铲能挖陷阱，还能撬锁，抓个可汗的小兵问清楚，肯定能查出狼头印的下落！” 铁蛋也跟着点头，怀里揣着个布包，里面装着修铲的零件：“俺还带了工具，路上能修铲，保证不耽误事！”
沈砚点头，刚要安排后续，就见铁蛋突然指着远处的沙丘：“沈先生，你看！那是不是有人在偷看？” 众人顺着他指的方向望去，只见个黑影飞快地钻进沙棘丛，消失在夜色里。“是可汗的探子！” 巴图握紧兽骨刀就要追，沈砚赶紧拦住：“别追！让他回去报信，就说我们会去边境谈，趁机摸清他们的兵力！”
转身拍了拍苏砚的肩，沈砚的语气带着坚定：“明天我和你、青禾去黑沙城查狼头印的线索，赵虎和铁蛋去边境稳住可汗，娜仁你守好部落，用‘沙棘烽火’传信，有事我们立刻汇合。” 娜仁点头，捡起地上的青铜刀：“放心！我会看好沙棘令，绝不让可汗的人抢走！”
沙棘令的金芒渐渐减弱，重新落回石台，可那流转的纹路像是刻进了众人心里 —— 血月的倒计时已经开始，三族密钥的危机才刚刚爆发。苏砚摩挲着胸前的玉佩，望着黑石山的方向，心里有种莫名的预感：这场围绕密钥的战争，不仅会揭开狼头印的下落，还会挖出他隐藏了二十多年的身世秘密。
深夜的沙漠刮起冷风，带着一丝枯涩的气息，像是枯世种在遥远的地宫里，发出了苏醒的预兆。
