河谷城的麦神广场还飘着七脉混种的麦香，沙枣与青稞的甜气缠在风里，沾得苏砚的玉佩都泛着暖光。黑土使者捧着盏铜制油灯走来，灯芯裹着暗红的沙枣阳枝，火苗跳得格外稳：“这灯经得住极寒，油是沙枣神树的根榨的，照见冰脉时能显麦纹。”
“烈风的藤绳配你的灯！” 娜仁甩过捆翠绿的活水藤，藤条落地时竟顺着石板缝钻了点根须，“雨林阿雅说这藤能在冰里活，危急时能当桥，还能吸腐毒。” 金帐王紧跟着解下腰间的狼牙破冰斧，斧刃泛着冷光：“砍冰如切冻麦，草原的铁匠淬了沙棘油，不粘冰碴。”
苏砚刚将礼物塞进牛皮行囊，青禾举着适配仪跑过来，图纸在风里翻飞：“改好的抗冻检测仪！能测冰腐毒浓度，超过红线就报警。” 胡力的商队正往 “破冰号” 搬货，羊皮账本拍得啪啪响：“抗冻麦种五十斤、沙棘油二十桶，俺还带了波斯人的麦种加热仓，改改能保混种发芽！”
娜仁突然摸着手臂上的腐毒疤痕，指腹蹭过凹凸的纹路：“还记得高原那战不？俺当时只想护烈风的种，现在才懂，七脉少一脉都活不成。” 苏砚望着广场中央的共生碑，八色麦纹在阳光下流转：“从黑土噬麦菌到草原蝗灾，每次祸事都因‘抢种’，共生才是根。”
沈砚的马蹄声撞碎喧闹，他甩下朝廷的通关银符，符牌上的龙纹缠着麦秆：“张千户的舰队在印度洋候着，接应过咆哮西风带。陛下说，护脉队到哪，驿站就开到哪。”
“南方有黑影！像艘冻僵的船！”
了望塔的惊呼刚落，众人已冲到码头。巨浪里颠簸的破冰船裹着半尺厚的冰，甲板上的尸体冻得直挺挺的，波斯服饰上的 “粮权委员会” 徽章刺得人眼疼。胡力扒着船舷拽出个半冻的布袋，一卷湿淋淋的日志掉出来，青禾翻页的手指突然僵住：“是冰蝗培育日志！波斯余孽在南极养出了‘冰蝗王’，能抗零下五十度，啃完麦种喷冰腐毒！”
日志末尾的草图炸得人头皮发麻 —— 冰脉核心阵的纹路绕着个发光的麦核，旁注 “需八脉共鸣破阵”。船尾暗格里突然传来咳嗽声，个穿冰蓝纹袍的人蜷在角落，胸前的冰脉守护符与苏砚的玉佩撞出微光：“余孽…… 抓了祭司…… 逼他激活核心阵…… 冰蝗王…… 三天后破茧……”
信使咳出的冰碴落在玉佩上，第八道冰蓝色纹路瞬间填满玉面。绿光突然炸开，投射出南极冰脉的影像：冰盖下的神殿爬满蝗幼虫，余孽正往虫堆浇冻腐菌罐。“碎片里有祭司的麦语！” 青禾用适配仪解析信使递来的冰核碎片，断断续续的声音钻出来，“冰脉怕…… 七脉混种的生机…… 但要过冰雾迷阵……”
“西风带要刮暴风雪！再不走就困死了！” 沈砚盯着天边的乌云，眉头拧成疙瘩。信使突然抓住苏砚的手，眼神急切：“祭司说…… 第八脉不是负面脉…… 是平衡脉…… 冰蝗是失衡的预警……” 话音未落，头一歪栽倒，指尖的冰核碎片滚进苏砚掌心。
“备航！半个时辰后出发！” 苏砚的玉佩亮得刺眼，“青禾，用七脉混种和冰核碎片培育抗冻种；娜仁，给勇士的斧刃缠活水藤；胡力，把加热仓固定在货舱！”
青禾蹲在甲板上飞快调配，沙枣种、青稞种混着冰核粉末，撒进掺了沙棘油的土里，嫩芽瞬间冒头，泛着冰蓝的光：“成了！这‘八脉抗冻种’能在冰盖扎根，挡住蝗毒！” 娜仁的勇士们正往破冰斧上缠藤绳，油壶浇下去，藤条更显翠绿：“烈风的刀，能砍冰也能杀毒！”
“俺的老伙计来啦！” 胡力突然指着远处的驼铃，木卡姆带着回纥商队冲来，驼背上的沙枣树根须裹着冰碴，“守树人古籍说这根须能在冰雾指路，阿米尔带了十斤！”
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