沈砚看着春丫的背影，又低头看了看手里的狗尾草，指尖捏着那发黑的毒丝，心里清楚：这三天，不仅要拦住毒扩散，还要找到青禾，弄清楚这草的用法，不然别说半境麦田，云溪镇的百姓都要遭大罪。
阿竹还在盯着星仪，铜针指向西北方，那里的星光更暗了：“沈公子，西北方的毒扩散得最快，邻镇的麦田可能已经开始枯了，我们得派个人去报信，让他们也赶紧堵水渠、查毒丝。” 赵虎立刻请战：“我去！带两个戍兵，快马加鞭，中午前肯定能到！” 他转身就去牵马，铠甲上的铁片碰撞声，在紧张的氛围里显得格外有力。
老石蹲在田埂上，用铁铲挖了个小坑，将带毒丝的土埋进去，又在上面盖了层干麦秆：“先这样暂时挡一下，别让毒丝飘到其他田；李婶，你带几个妇女，去给流民送点艾草煮的水，能暂时缓解腹泻，等青禾姑娘来了再说。” 李婶抹掉脸上的泪，用力点头：“哎！俺这就去！”
百姓们渐渐有了方向，不再乱嚷嚷，有的去堵水渠，有的去送草药，有的帮着挖隔离坑，晒谷场的慌乱慢慢被齐心抗灾的暖意取代。沈砚站在田埂上，望着远处渐渐散去的晨雾，手里的狗尾草在风里轻轻晃，他知道，这只是开始，真正的硬仗，还在后面。
没一会儿，春丫就带着青禾跑来了。青禾穿着件灰布短打，扎着双麻花辫，辫梢系着根红绳，背上背着个藤编药篓，里面装着各种草药，指尖沾着泥土，一看就是刚在药圃里忙活。她跑到沈砚面前，目光落在那株狗尾草上，眼睛瞬间亮了：“这是锁毒草！沈先生，你在哪找到的？它的根能吸毒丝，叶汁能解土毒，婆婆以前教过我怎么用！”
沈砚心里一松，像是一块石头落了地：“青禾姑娘，你快说说，这草怎么用才能拦住毒扩散？邻镇的麦田可能已经出事了，我们没多少时间了！” 青禾蹲下身，小心翼翼地捏住锁毒草的根，指给沈砚看：“你看这根须，上面有细毛，能缠住毒丝，让毒丝没法吸养分；我们得先采些锁毒草，把根剁碎了撒在毒土上，再用根汁拌些干草，铺在水渠边，能暂时挡住毒丝扩散。不过……” 她顿了顿，眉头皱了起来，“锁毒草只有晨露未干时采才有用，晨露一散，根就脆了，挖出来会断。”
沈砚抬头看天，晨雾已经散得差不多了，太阳越升越高，草叶上的露珠正在快速蒸发：“那我们现在就去采！青禾姑娘，你知道哪里有锁毒草吗？” 青禾点头：“东坡的荒麦田里有一片，是婆婆之前种的，我带你们去！” 她转身就往东坡走，辫梢的红绳在晨光里格外显眼，沈砚、阿竹和几个百姓赶紧跟上，脚步匆匆，像是在跟时间赛跑。
东坡的荒麦田里，果然长着一片绿油油的锁毒草，草叶上还沾着零星的晨露。青禾蹲下身，用小铲子轻轻挖着草根，嘴里念叨：“小心点，别伤了根须，根断了就没效果了。” 沈砚跟着学，铜算筹用来拨开泥土，避免碰断根；阿竹则负责把采好的锁毒草放进藤篓，时不时抬头看天，提醒大家：“晨露最多还能留半个时辰，大家快点！”
百姓们也跟着帮忙，手快的人已经采了小半篓。沈砚看着篓里的锁毒草，心里稍微踏实了些，可他知道，这只是第一步，要想彻底解解毒灾，还得找到大量的锁毒草，弄清楚毒种的来源，更要应对十天后的暴雨 —— 这场仗，他们必须赢，不然，大雍的农耕命脉，就要毁在这银灰色的毒丝里了。
远处的山坡上，一个穿黑布衫的人影正盯着采草的人群，手里攥着个铜制的小壶，壶里装着银灰色的粉末，嘴角勾起一抹冷笑。他看着沈砚手里的锁毒草，眼里闪过一丝阴鸷，转身消失在树林里，只留下几片沾着毒粉的树叶，在风里打转。
