“搜他身！” 沈砚喝了一声，戍兵从冷血文书怀里搜出一封密信，上面写着 “毁锁毒麦，嫁祸沈砚，拖延查案”，落款是周显的私印。李肃接过密信，指尖捏着信纸，指节泛白 —— 他终于明白，所谓 “沈砚通敌”，全是周显的构陷！
“押起来！” 李肃厉声下令，锦衣卫立刻将冷血文书捆住，“回京都后，我必弹劾周显，查他的叛党网络！” 他转身看向沈砚，眼神里多了几分敬佩：“沈先生，是我错怪你了 —— 这通敌案，我会如实上奏陛下，还你清白。”
沈砚松了口气，刚要说话，镇口突然传来马蹄声 —— 毒种师带着数十骑兵，举着 “贡粮三成” 的木牌，嚣张地闯进来：“沈砚！三日期限到了！要么贡粮，要么我撒噬国种，让你们的麦田三年不长粮！” 他没料到李肃也在，却依旧不肯退：“你们的官也在正好，见证一下 —— 大雍要么低头，要么毁粮！”
李肃脸色铁青，拔出腰间的绣春刀：“北瀚蛮夷，敢在大雍土地上撒野！沈先生，我帮你护麦田，这些骑兵交给我！” 锦衣卫和赵虎的戍兵立刻列队，刀枪对准骑兵，百姓们也拿起锄头铁铲，站在后面助威，原本紧张的查案现场，瞬间变成了同仇敌忾的战场。
毒种师见势不妙，却仍撂下狠话：“你们别得意！周显很快会帮我们搅乱京都，噬国种也会在极寒时激活，你们赢不了！” 说完，带着骑兵仓皇撤往边境。李肃望着他们的背影，对沈砚说：“我得立刻回京都，查周显的叛党，不然他会给北瀚更多帮助。锁毒麦的技术，你尽快整理成册，我奏请陛下推广，对抗毒种！”
沈砚点头，看着试验田的幼苗，心里清楚：周显未除，噬国种的威胁还在，这场仗远没结束。青禾蹲在受损的苗间，用根汁涂抹泛白的叶片：“还能救，根没全枯，只是得加快培育新苗，不然赶不上春耕。” 阳光洒在麦田里，锁毒麦的叶片泛着绿光，像是在诉说着这场用农耕智慧赢来的胜利，也预示着即将到来的更大挑战。
入夜，沈砚在灯下整理锁毒麦培育手册，阿竹推门进来，手里拿着新的星象记录：“沈公子，星象显示，明年北境会有极寒和极旱，是噬国种的最佳激活时机 —— 我们得提前准备。”
