苏砚的玉佩突然发烫，与阿雅腰间的活水藤共鸣。碧绿的光映出沼泽下的脉络：“活水泉能净化腐殖菌，还能强化混种麦种。我们帮你们夺泉救人，你们带我们登枯麦岛，如何？”
阿雅立刻点头，石矛指向西方的芦苇丛：“成交！月出时活水泉的守卫最少，我们从侧面包抄！”
月芽刚挂上树梢，众人就摸到了活水泉。泉眼被波斯刀客围得严严实实，帐篷里传来祭司虚弱的咳嗽声。阿雅示意众人伏低，自己吹了声短促的口哨 —— 独木舟突然从芦苇丛冲出，石矛如雨般砸向刀客。
“左边有毒粉桶！右边是弓箭手！” 阿雅的喊声刚落，娜仁已经带着烈风勇士冲了过去。青铜刀劈开帐篷的瞬间，所有人都愣住了 —— 里面根本没有祭司，只有张画着枯麦岛机关的羊皮图，上面盖着波斯王室的印章。
“陷阱！” 沈砚的铜算筹猛地砸在地上，“快退！”
话音未落，四周的芦苇丛突然炸响，无数波斯刀客涌出来，为首的正是扎伊姆。他举着玉佩狂笑，骨杖往泉眼旁的石柱上一按：“苏砚，你以为我真的要逃？你的麦脉之力，刚好帮我激活吞噬者！”
石柱发出 “咔嚓” 的脆响，活水泉的水瞬间变黑，沼泽深处传来震耳欲聋的嘶吼。比之前大了一倍的腐殖吞噬者破土而出，藤臂上的倒刺闪着寒光，菌核泛着诡异的紫光 —— 它吸收了毒泉水，进化得更恐怖了！
“它的弱点在菌核！” 阿雅挥矛刺向吞噬者的藤臂，却被倒刺划开一道口子，黑血瞬间渗出来，“毒泉水强化了它的防御，普通武器没用！”
青禾赶紧将沙棘油泼向阿雅的伤口，又掏出最后一袋混种麦种：“需要三脉麦种合力！沙枣的抗腐、沙棘的驱毒、活水的生机，缺一不可！但得用守护者的血激活！”
苏砚毫不犹豫地割破掌心，阿雅也跟着划开手指。两滴鲜血滴进麦种袋的瞬间，种子 “轰” 地爆发出绿金光，在半空聚成把丈长的麦刃。
“跟着麦语念！” 阿雅细声念叨，“泉为脉，麦为魂，三族共生，破腐归真！”
众人跟着重复的刹那，麦刃猛地劈向吞噬者的菌核。“滋 ——” 刺耳的尖啸中，紫光快速黯淡，藤臂开始簌簌枯萎。
扎伊姆见势不妙，抓起玉佩就要跳船。胡力突然甩出驼绳，精准缠住他的脚踝：“抢了俺的沙枣生意，还想跑？没门！”
商队伙计们一拥而上，将扎伊姆按在船板上。玉佩从他掌心滑落，苏砚伸手接住的瞬间，突然感觉到一股熟悉的共鸣 —— 枯麦岛的方向，有更强大的麦脉能量在召唤，还有…… 波斯舰队的铁腥味。
阿雅的祭司被救出来时，指着枯麦岛的方向不停发抖：“岛上有腐殖核心阵…… 波斯人的先头部队已经登岛了…… 他们想破解阵法，拿本源麦核……”
众人顺着他指的方向望去，月光下的枯麦岛像头蛰伏的巨兽，岛周的腐殖藤里，隐约能看到波斯人的篝火。扎伊姆被捆在木筏上，突然疯狂大笑：“你们赢不了的！舰队明天就到！本源麦核是陛下的！”
苏砚握紧温热的玉佩，与阿雅对视一眼。少女举起石矛，土着们的号角再次响起，与烈风勇士的呐喊、商队的驼铃交织在一起。
沼泽的水面上，刚重生的活水麦根正顺着麦脉蔓延，朝着枯麦岛的方向，悄悄铺出一条绿色的通路。而岛上传来的，除了波斯人的说话声，还有阵诡异的、类似齿轮转动的声响 —— 那是核心阵启动的预兆。
明天的枯麦岛，注定是场血战。
