“你倒是命大。”她低声自语，嘴角勾起一抹算计的弧度。那张特意挑选的、花色独特的狗皮，就是留给某个人的线索。以他的细致和对自己不同寻常的关注，定能发现端倪。
果然，两日后，傅恒在巡查宫中防务时，听负责处理“尸首”的小太监提及那狗皮花色与雪球纯白的毛色不符，心中顿时起疑。他不动声色地查探，最终在黄昏时分，于延禧宫那间鲜少人至的杂物房外，听到了里面传来的细微呜咽声和女子轻柔的说话声。
他轻轻推开门，只见魏璎珞正背对着他，小心翼翼地给雪球喂着肉糜，手指轻柔地抚摸着它柔软的毛发，侧脸在夕阳余晖中显得异常柔和。她嘴角带着一丝真切的笑意，与平日里那个锋芒毕露、机诡满腹的魏璎珞判若两人。
傅恒的心像是被什么东西轻轻撞了一下，一股难以言喻的柔情弥漫开来。他原本因发现她“欺君”而紧绷的神色，不自觉地和缓下来。
“魏姑娘，”他出声，声音是自己都未察觉的温和，“你可知私藏御令处死的畜生，是何等罪过？”
魏璎珞似乎被吓了一跳，猛地回头，看到是他，脸上瞬间闪过一丝“慌乱”，随即强自镇定地将雪球护在身后：“傅恒大人……它，它只是一条狗，罪不至死。奴婢……奴婢实在不忍心。”
看着她这般“善良”又“无助”的模样，再联想到她为救愉贵人、护皇后所展现的勇敢，傅恒心中最后一丝疑虑也烟消云散，取而代之的是更深的好感与怜惜。原来，她坚硬外壳之下，竟藏着如此柔软的心肠。
他叹了口气：“此事我便当作不知。但这畜生，你需尽快处理，留在宫中终是祸患。”
“奴婢明白，谢傅恒大人。”魏璎珞垂眸，掩饰住眼底一闪而过的得逞光芒。
嬷嬷的警醒与内心的波澜
傅恒离开后，一直在暗处观察的刘嬷嬷拄着拐杖走了出来。她看着正在收拾碗碟的魏璎珞，又看了看对她已然亲近的雪球，浑浊的老眼中闪过一丝精光。
“姑娘好心计。”刘嬷嬷声音沙哑，“连富察傅恒那样精明的人，都被你这‘善良’的模样骗了过去。”
魏璎珞动作一顿，没有回头。
刘嬷嬷继续道：“老奴还听说，您这几日，竟将自己的份例肉食省下来，喂了这畜生？” 她走到魏璎珞身边，压低声音，语气带着前所未有的严厉，“姑娘，既然决定了要走这条路，要算计人心，要报仇雪恨，那就要狠得彻底！对别人狠，对自己更要狠！您这般，既想立那菩萨心肠的人设，又忍不住真付出些许温情，优柔寡断，乃是取祸之道！您想想大小姐（阿满），想想您受过的苦！若因一时心软，或是这点无谓的表演露出了破绽，前功尽弃，您可对得起谁？！”
魏璎珞握着碗碟的手指骤然收紧，指节泛白。
刘嬷嬷的话像一把冰冷的刀子，剖开了她内心深处连自己都不愿面对的纠结。她利用雪球不假，选择特殊狗皮引傅恒前来也是算计，但省下口粮喂养这无辜生灵的举动，却并非全然做戏。那一丝不经意流露的真情，竟被老辣的嬷嬷一眼看穿。
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片冰封的决绝。
“嬷嬷教训的是。”她的声音恢复了平日的冷静，甚至带着一丝冷意，“是璎珞一时糊涂了。以后，不会了。”
她看了一眼蹭着她裙角的雪球，眼中最后一丝温度也消散殆尽。没错，复仇之路不容许任何多余的软弱和温情。傅恒也好，其他人也罢，都只是她棋盘上的棋子。善良？那不过是她精心编织，用以迷惑猎物的假象而已。
她转身离开，背影决绝。雪球似有所觉，呜咽了一声，却再也得不到任何回应。
