在长春宫正殿，皇后端坐于上，傅恒立在一侧，面色凝重。魏璎珞跪在下方，而和亲王弘昼则站在殿中，脸上带着几分恰到好处的“懊悔”与“诚恳”。
在皇后温和却带着威仪的询问下，弘昼终于“坦白”了部分事实。他避开魏璎珞那几乎要喷出火的目光，对着皇后躬身道：“皇嫂明鉴，那日……那日臣弟确实多喝了几杯，醉意朦胧间，在宫中……偶遇了宫女璎宁。臣弟一时……一时酒后失德，唐突了她。”他顿了顿，努力挤出几分痛悔之色，“事后臣弟也深感后悔，本想寻她弥补，给她些银钱或是安排个好去处，却听闻她……她已然出宫了。臣弟可以对天发誓！”他举起手，言辞凿凿，“臣弟虽混账，但绝无害人之心！璎宁之死，确与臣弟无关啊！”
“无关？！”魏璎珞猛地抬起头，泪水在眼眶中打转，声音因极致的愤怒而颤抖，“若非你仗势欺人，行那禽兽之事，我姐姐怎会蒙受奇耻大辱，又怎会心灰意冷，最终……最终走上绝路？！弘昼！此事皆因你而起，你就是害死我姐姐的罪魁祸首！”
看着魏璎珞悲愤欲绝的模样，弘昼眼底闪过一丝不耐，但面上依旧维持着“宽容”与“补偿”的姿态：“是是是，此事确是本王之过。本王愿意补偿！这样，”他仿佛施舍般说道，“听闻你父亲仍在衙门当差？本王可向吏部举荐，保他一个实缺前程！至于你姐姐璎宁……她虽已不在，但名节受损，想必也难以入土为安。本王可奏请皇上，纳她为侧妃，让她以亲王侧妃之名，风风光光入爱新觉罗家的祖坟！这，总够了吧？”
这时，一直在旁垂首不语的魏清泰——魏璎珞的父亲，被特意传唤入宫——猛地抬起了头。他脸上先是惊愕，随即被巨大的狂喜和贪婪所取代！亲王侧妃（哪怕是追封）！家族抬旗！这是他们魏家几辈子都不敢想的天大荣耀和实惠！
他立刻上前，一把拉住还要争辩的魏璎珞，压低声音，语气带着不容置疑的急切和训斥：“璎珞！不要再闹了！王爷金枝玉叶，肯如此补偿，已是天大的恩典！你姐姐若能入亲王陵寝，那是她几世修来的福分！我们魏家也跟着光宗耀祖！你还想怎样？难道非要闹得全家给你姐姐陪葬你才甘心吗？！”
皇后面露不忍，她也知此事对魏璎珞不公，但涉及皇室颜面与亲王声誉，能以此种方式“平息”，已是最好的结果。她叹了口气，柔声劝道：“璎珞，本宫知你心中悲痛。但事已至此，弘昼亲王已知错愿改，并愿厚待你姐姐身后事与你魏家满门。人死不能复生，活着的人总要往前看。得饶人处且饶人，你就……宽容些吧。”
父亲势利的嘴脸，皇后息事宁人的劝慰，还有弘昼那隐藏在“补偿”下的傲慢与无耻，像一座座大山，压得魏璎珞几乎喘不过气。她看着眼前这些人，他们关心的，是皇室的体面，是家族的荣耀，是权力的平衡，唯独没有人在意她姐姐曾经鲜活的生命和所承受的痛苦！
她死死咬着下唇，直到口中弥漫开一股血腥味，才强忍着没有让眼泪掉下来。她知道，在绝对的权力面前，她的愤怒和冤屈，渺小得不堪一击。若再坚持，不仅无法为姐姐讨回公道，反而会连累父亲和整个魏家。
她缓缓地、极其艰难地低下头，将所有的恨意、不甘和悲痛死死地压在心底最深处，几乎是从牙缝里挤出了几个字，声音低哑得仿佛不是自己的：
“……奴婢……遵命。”
这一刻，她仿佛听到了姐姐在井底无助的哭泣，也仿佛看到了自己心中某一部分，随着这句违心的“遵命”，一同死去了。但她紧握的拳头，指甲早已深深掐入掌心，留下月牙形的血痕。
这口气，她忍下了。但这笔血债，她魏璎珞，记下了！弘昼，还有这吃人的紫禁城，总有一天，她要连本带利，统统讨回来！暂时的低头，不过是为了积蓄力量，等待那致命一击的时机。
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