忍耐……等待……强大……
这几个字，如同种子，在一片被仇恨灼烧得焦枯的心田上，艰难地扎下根来。她知道前路漫长而黑暗，但皇后的这番话，像在黑暗中点亮的一盏微弱的灯，至少指明了方向。她紧紧握住那枚针，仿佛握住了未来唯一的希望，尽管那希望，此刻看来是如此渺茫而沉重。
紫禁城的午后，日光透过层叠的琉璃瓦，在宫墙间投下细碎的光斑。明玉揣着一个精心绣制的香囊，心跳如擂鼓，悄悄溜到了傅恒值守的乾清门外。
她躲在廊柱后，看着傅恒挺拔如松的身影立在宫门一侧，银白色的侍卫服在日光下显得格外耀眼。她鼓足了勇气，趁四下无人注意时，快步上前，将那个用湖蓝色绸缎缝制、上面绣着一对相依水鸟的香囊塞进傅恒手里，声音低得几乎听不见：“傅恒大人，这个……给您。”
不等傅恒反应，明玉便像受惊的小鹿般，红着脸飞快跑开了，只留下一缕淡淡的馨香。
傅恒握着那尚带体温的香囊，微微一怔。恰在此时，好友海兰察晃悠着走了过来，眼尖地瞥见他手中的物事，立刻凑上前，挤眉弄眼地笑道：“哟！这不是璎珞姑娘的手艺吧？怎么，定情信物都送上门了？”他理所当然地认为，这宫里能让傅恒收下私物的，除了那个魏璎珞，还能有谁？
傅恒蹙眉，下意识地想将香囊收起。他仔细端详着上面的绣样，水鸟的羽毛纹理虽细致，但针脚略显稚嫩，勾勒水波的线条有一处细微的偏差。他心中了然，以魏璎珞那般灵巧精湛的绣工，绝不可能出现这样的错处。这香囊，并非出自她手。
“别胡说，不是她的。”傅恒语气平淡，却带着一丝不易察觉的维护。
海兰察却来了兴致，伸手就去夺：“不是她的？那我瞧瞧是哪家姑娘的？左右你不是心心念念着魏璎珞吗，这个不如送我了！”
傅恒手腕一翻，避开他的手，正色道：“不可。既是他人心意，岂能随意转送？”他虽无意于送香囊之人，却尊重这份心意。
海兰察是个混不吝的性子，见傅恒不给，仗着身手灵活，又是突然发难，竟一把将香囊抢了过来，得意洋洋地揣进自己怀里：“小气！一个香囊而已，我替你保管了！”说罢，也不管傅恒在后面沉下的脸色，哼着小调，大摇大摆地走了。
海兰察得了这“战利品”，只觉得有趣，竟真的将那湖蓝色香囊系在了自己腰间的蹀躞带上，大喇喇地在宫中行走，逢人便半真半假地炫耀，说是“傅恒大人给的”。
这画面，恰好被心事重重、从裕太妃处回来不久的明玉撞了个正着。
她远远看见那抹熟悉的湖蓝色在海兰察腰间晃动，只觉得浑身的血液瞬间冲上了头顶，又猛地褪去，留下一片冰冷的苍白。那是她熬了好几个夜晚，一针一线精心绣制的，蕴含着女儿家所有不能言说的情愫与期盼。
可它此刻，却像一件无关紧要的玩物，被傅恒随手送给了旁人，甚至成了海兰察招摇过市的谈资！
为什么？就因为傅恒大人心里只有魏璎珞吗？所以她的心意，就可以如此轻贱地被践踏？委屈、羞愤、难堪，还有那深不见底的嫉妒，如同毒藤般瞬间缠绕紧箍了她的心脏，勒得她几乎无法呼吸。
她失魂落魄地跑回长春宫配殿自己的住处，砰地一声关上门，背靠着门板滑坐在地上。眼泪汹涌而出，她却死死咬住嘴唇，不让自己哭出声来。目光扫过房间，猛地落在墙角那个半人高的青花瓷瓶上。
一股毁灭性的冲动攫住了她。
她冲过去，用尽全身力气，抬起那只曾经小心翼翼捻着丝线、绣制香囊的右手，狠狠地朝着坚硬冰凉的瓷瓶砸了下去！
“砰——！”
一声闷响，伴随着瓷器碎裂的刺耳声音。剧烈的疼痛从手背瞬间蔓延至整条手臂，可她仿佛感觉不到似的，只是怔怔地看着迅速红肿起来、甚至渗出血丝的手背。
肉体上的尖锐痛楚，奇异地稍稍压制了心底那翻江倒海的难受。仿佛只有这样，才能惩罚自己可笑的痴心妄想，才能宣泄那无处安放的、如同烈焰般灼烧着她的嫉妒与绝望。
