储秀宫内，鎏金博山炉中吐出缕缕甜腻的苏合香气，却丝毫无法安抚高宁馨心中翻腾的毒火。一踏入内殿，她脸上那最后一丝强撑的、面对太后时的温顺恭敬便彻底碎裂，化为一片骇人的阴鸷。
“都给本宫滚出去！”她厉声喝道，声音因为极致的愤怒而微微变调。
宫女太监们如蒙大赦，又胆战心惊，慌忙躬身退出，只留下她最贴身的宫女芝兰，战战兢兢地缩在角落，恨不得将自己埋进地缝里。
殿门“吱呀”一声合拢，隔绝了外界。高贵妃胸膛剧烈起伏，环视着这间奢华无比、象征着她盛宠和地位的内殿。紫檀木镶百宝的家具，官窑烧制的名贵瓷器，西洋进贡的玻璃镜屏……每一样都是皇上对她的爱重，每一样也都该是她走向更高位置的垫脚石！
“啊——！” 她猛地一挥袖，将身旁小几上一套甜白釉茶具尽数扫落在地！
“哗啦啦”的碎裂声在寂静的殿内格外刺耳，瓷片四溅，犹如她此刻崩坏的心情。
“为什么……为什么！” 她嘶声低吼，再不顾什么贵妃仪态，一把扯下头上那支太后刚赏的、她原本颇为得意的赤金点翠步摇，狠狠掼在地上！翠羽折断，金丝扭曲。
“本宫费尽心思……那蝙蝠……那混乱……” 她急促地喘息着，眼中是淬了毒的不甘和怨恨，“皇后那个贱人，她怎么就没被直接吓死！怎么就没惊了胎气！怎么……怎么只是‘受了惊吓’！老天无眼！”
她踉跄几步，又抓住多宝格上一尊羊脂玉雕的送子观音——那是她当年怀揣期盼时供着的——猛地砸向地面！玉观音顷刻身首分离。
“本宫冒着风险，担着干系……结果呢？结果全便宜了那个贱人！那拉·淑慎！” 她咬牙切齿地念着娴妃的名字，每一个字都像是从齿缝间磨出来的，“装得一副与世无争、沉稳大度的样子！关键时刻倒会卖好！在太后面前演得一手好戏！”
她想起今日在慈宁宫，娴妃那副从容不迫、条理分明陈述“莲藕大计”的样子，太后眼中毫不掩饰的赞许，还有自己那被堵得哑口无言、像个蠢货般的尴尬……这一切都像是烧红的烙铁，烫在她的心上。
“协理六宫之权……本该是本宫的！皇后倒下了，论资历，论宠爱，论家世，哪一样轮得到她一个失宠多年的娴妃！” 她越说越恨，猛地又将一个珐琅彩花瓶推翻，“砰”的一声巨响，花瓶撞在柱子上，裂开数道深痕，彩釉剥落。“太后老糊涂了！被那贱人一点小恩小惠就蒙了眼！什么沉稳周到？呸！都是算计！全都是算计！”
内殿已是一片狼藉，碎片遍地，珍宝零落。高贵妃发髻散乱，珠钗斜坠，华美的旗袍上也溅上了茶渍和香灰，显得狼狈不堪。她累极了般喘着气，胸口的怒火却仍未平息，反而因为发泄而更清晰地意识到自己处境的“险恶”。
芝兰吓得魂不附体，终于鼓起一丝勇气，带着哭腔小声劝道：“娘娘，娘娘息怒啊……仔细手疼，仔细气坏了凤体……万一传到外面……”
“滚！你也给本宫滚！” 高贵妃猛地扭头，通红的眼睛瞪向芝兰，“传出去？谁传？谁敢传！本宫还是贵妃！皇上最宠爱的贵妃！”
话虽如此，她终究是喘着气，慢慢停了手。看着满室疮痍，一种冰冷的后怕和更深的怨毒交织着涌上来。她不能真把自己逼到绝境，不能让皇上觉得她失仪善妒。
她慢慢走到梳妆台前，看着铜镜中自己狰狞扭曲、不复娇艳的脸庞，用力闭了闭眼。
再睁开时，里面依旧燃烧着恨意，却多了几分强行压抑的冰冷。
“那拉·淑慎……你想凭着这点小聪明往上爬？做梦。” 她对着镜中的自己，也像是对着想象中的娴妃，一字一顿，声音低哑却狠绝，“本宫倒要看看，你能得意多久。这后宫，从来就不是会算计几根破藕就能站稳的地方。”
“今日之辱，他日必百倍奉还。皇后，娴妃……你们都给本宫等着。”
她抬手，慢慢整理了一下散乱的鬓发，嘴角扯出一个毫无温度、令人毛骨悚然的弧度。砸东西发泄的疯狂渐渐褪去，取而代之的，是沉淀下来的、更加黑暗的谋划。
储秀宫内，名贵的瓷器碎片散落一地，如同高贵妃此刻支离破碎的心情。她艳丽的面容因愤怒而扭曲，再精致的妆容也掩盖不住那份几乎要喷薄而出的嫉恨。
“凭什么！本宫费尽心思，好不容易……好不容易才让富察容音那个贱人躺下了！”她尖利的声音在殿内回荡，带着不甘的颤抖，“眼看着这后宫就该是本宫的囊中之物！可偏偏冒出个那拉·淑慎！她算个什么东西？一个不得圣心、只会装模作样的贱婢！居然靠着在太后面前卖弄小聪明，就想爬到本宫头上？！”
