傅恒与皇后又说了会儿话，见姐姐眉宇间确有倦色，便起身告辞：“姐姐精神刚好些，还需多歇息，弟弟改日再来看您。”
皇后点点头，正欲唤人送他，忽然想起什么，侧首对身旁的明玉示意了一下。明玉会意，转身从多宝阁上取下一个青竹纹样的香囊，递到皇后手中。
皇后拿着香囊，在指尖轻轻转了一圈，目光带着些许戏谑看向正准备离开的傅恒：“等等，傅恒。”
傅恒停步转身：“姐姐还有何吩咐？”
皇后将香囊递向他，唇角弯起一抹意味深长的弧度：“这个，你拿着。”
傅恒疑惑地接过，入手便是一股清冽提神的香气，不同于姐姐宫中常用的温婉香型，这香气带着竹叶的清新，更有一种难以言喻的、仿佛能涤荡疲惫的奇异效果。他低头细看，香囊做工不算顶精致，但针脚细密，青竹纹样绣得颇有风骨。
“这是……？” 他不解地抬头。
皇后看着他茫然的样子，忍不住轻笑出声，慢悠悠地说道：“这是璎珞那丫头特意为你做的。”
傅恒握着香囊的手猛地一紧，指尖下意识地摩挲着光滑的锦缎面料，心中剧震。魏璎珞？特意为他做的？
皇后将他细微的反应尽收眼底，继续不紧不慢地补充，语气中的调侃更浓：“她说，是答谢你前几日在永和宫的搭救之恩。本来嘛，是想亲自交给你的……” 她故意顿了顿，看着弟弟骤然专注起来的神情，才悠悠道出下半句，“可惜啊，人家小姑娘脸皮薄，怕亲自送来会惹人闲话，污了富察侍卫的清誉，这才央求本宫这个做姐姐的，代为转交。”
亲自交给他……怕惹闲话……
傅恒脑海中瞬间浮现出方才在宫门外，魏璎珞见到他时那惊慌躲避的模样。原来……那不是厌恶，而是……避嫌？一种难以言喻的复杂情绪涌上心头，有了一丝恍然，但更多的，是一种更加深沉的困惑和一种连他自己都未曾察觉的、细微的悸动。
她既然有心答谢，为何每次见面又那般冷漠疏离？这看似合情合理的“避嫌”，背后是否还隐藏着别的什么？
“怎么？高兴傻了？” 皇后见他握着香囊怔怔出神，不由得出声打趣。
傅恒猛地回神，耳根微微发热，连忙将香囊紧紧攥在手心，仿佛那是什么易碎的珍宝，对着皇后躬身道：“多谢姐姐转交。也……请姐姐代我谢谢魏姑娘。”
“你自己不会去谢？” 皇后挑眉，故意逗他。
傅恒语塞，想到魏璎珞那避之不及的态度，心中泛起一丝苦涩，只能含糊道：“……总有机会的。弟弟告退。”
看着傅恒几乎是有些仓促离开的背影，皇后摇了摇头，脸上却带着了然的笑意。她这个弟弟，从小到大心思深沉，何曾因为一个姑娘家送的小小香囊这般失态过？看来，长春宫的这个魏璎珞，在她这弟弟心里，分量恐怕不轻。
而快步走出长春宫的傅恒，直到远离了宫门，才在朦胧的月色下，再次摊开手掌，仔细端详着那个还带着余温的青竹香囊。清冽的香气萦绕在鼻尖，挥之不去，如同那个每次见他都像受惊兔子般逃开的女子，在他沉寂的心湖中，投下了一颗石子，漾开圈圈涟漪。
魏璎珞……你究竟，是一个怎样的女子？ 他低声喃喃，将香囊小心地收入怀中，贴衣放好。那奇异的香气仿佛能透过衣料，一丝丝渗入心间。
