辛者库的日子像一盘沉重而单调的石磨，吱吱嘎嘎地碾着每个人的精力和希望。在这里，稍有些姿色或背景的太监宫女都能寻些由头偷懒，唯独魏璎珞，因是“戴罪之身”，又被管事刻意“关照”，几乎包揽了所有最苦最累的活计。她从日出忙到日落，汗水混着凉水，浸透了她单薄的灰布衣衫。
在这片令人窒息的灰暗里，袁春望的存在，像一块投入死水的石子，激起了不同寻常的涟漪。他沉默、孤僻，拒人于千里之外，可那张清俊的脸庞和即便做着卑贱活计也难掩的独特气质，却吸引了不少宫女的目光。其中，尤以锦绣为甚。
锦绣虽也身在辛者库，却因懂得巴结管事，总能分到些轻省活儿。她自以为比旁人高上一等，平日里对其他仆役颐指气使，偏偏在袁春望面前，收敛了所有尖刺，试图展现出千般柔情。她会“不小心”将多领的、还算干净的水递给他，会在他经过时故意放柔了声音说话，甚至偷偷将舍不得吃的半块糖塞到他的工具篮里。
然而，这一切殷勤，落在袁春望眼中，仿佛不存在。他要么视而不见，要么直接用那双冷得结冰的眸子淡淡一扫，便让锦绣所有未出口的话语都冻在喉咙里，那半块糖，最终也只落得被弃置角落、蒙尘融化的下场。他的冷漠，是铜墙铁壁，锦绣那点心思，撞上去，只剩无声的溃败。
魏璎珞冷眼瞧着这一切，对袁春望的好奇心更重了几分。这个男人，像一本被牢牢锁住、浸满冰霜的书，让人忍不住想去翻阅，却又畏惧那刺骨的寒意。
终日重复着搓洗、清扫、搬运的苦役，耳边只有恭桶碰撞的污浊声响和管事的斥骂，魏璎珞觉得自己快要被这无边的沉闷和肮脏逼疯了。她需要一点别的声音，哪怕只是毫无意义的对话，来证明自己还活着，思绪还未被这泥淖同化。
而身边唯一能让她觉得“不同”的，只有袁春望。
这日午膳，每人只分得一个掺着麸皮的粗粝馒头和一碗能照见人影的稀粥。魏璎珞看着手里那硬得能硌掉牙的馒头，几乎没有食欲。她瞥见不远处独自坐在角落、默默进食的袁春望，他吃得很快，却很安静，仿佛只是为了完成维持生命的必要步骤。
鬼使神差地，魏璎珞几口喝完了那碗稀粥，却将那个几乎没动的馒头紧紧攥在了手里。
等到下午劳作间隙，众人三三两两歇息时，魏璎珞走到独自靠坐在墙根阴影里的袁春望面前。他闭着眼，像是睡着了，又像是根本不愿理会外界。
魏璎珞蹲下身，将那个被她手心捂得微微温热的馒头，轻轻放在他手边的地上。
“吃吧。”她的声音有些干涩，带着长时间沉默后的沙哑，“我看你中午……吃得不多。”
袁春望的眼睫几不可察地颤动了一下，但他没有睁眼，也没有动，仿佛真的睡熟了。
魏璎珞并不气馁，也不离开，就势在他旁边不远不近的地方坐了下来，看着院子里被风吹起的尘土，自顾自地低声说道：“这地方，真能闷死人。我以前在长春宫的时候，虽也规矩多，但至少还能看到四季的花，听到不同的鸟叫……在这里，除了恭桶和脏水，好像什么都没了。”
她顿了顿，侧头看向他依旧紧闭的双眼，语气带着一丝试探性的、近乎荒谬的熟稔：“喂，袁春望，你说，我们会不会有一天，也像这院子里的落叶一样，烂在这里，悄无声息？”
袁春望依旧没有反应，如同入定的老僧。
魏璎珞轻轻叹了口气，不再说话，只是抱着膝盖，静静地看着远处。她不知道，在她移开视线后，袁春望那掩在阴影里的手指，极其轻微地蜷缩了一下，指尖几乎要触碰到那个微温的馒头。
他感受到了那点不同寻常的温度，在这冰冷彻骨的地方，像一颗微弱却执拗的火星。心底某处被坚冰封冻的地方，似乎被这火星烫了一下，泛起一丝几乎难以察觉的涟漪和……动容。
但也仅此而已。
片刻的死寂后，他猛地睁开眼，那双眸子依旧冷得像万年寒潭，里面没有丝毫温度。他看也没看魏璎珞，更没碰那个馒头，只是倏然起身，拍了拍身上的尘土，头也不回地再次投入到无尽的劳役之中，留给魏璎珞一个比之前更加决绝和疏离的背影。
魏璎珞看着地上那个孤零零的馒头，又看了看他远去的身影，脸上没有失望，反而露出一抹极淡、极复杂的笑意。
至少，他刚才……没有立刻把馒头扔了，不是吗？
改变一座冰山，需要的是持续不断的暖意，和足够的耐心。而她魏璎珞，最不缺的就是耐心。这条路很长，但她已经迈出了第一步。
