“快！看看庆贵人怎么样了！” 乾隆沉声命令，脸色难看至极。好好一场寿宴，竟闹出如此妖蛾子！
太医连滚爬爬地赶过来。滚下楼梯的庆贵人已昏迷过去，额角撞破，鲜血淋漓，衣裙凌乱，更触目惊心的是，她身下的裙裾，正迅速洇开一小片暗红。
太医一搭脉，再察看她下身情况，脸色一变，跪地颤声道：“启禀皇上、太后，庆贵人……庆贵人已有一个月的身孕，此番受到严重撞击惊吓，胎元已……已保不住了……”
殿内霎时一静。方才的喧嚣混乱仿佛瞬间冻结。
一个月身孕？许多妃嫔甚至皇上自己，可能都未曾察觉。一个尚未公布、或许连庆贵人自己都未确认的龙胎，就在这样一场荒诞的“祥瑞”表演中，无声无息地陨落了。
太后闭了闭眼，捻动佛珠的手指微微发颤，不知是怒是悲。乾隆脸色铁青，胸膛起伏，目光从昏迷的庆贵人身上，移向脸色变幻不定、正欲开口解释的高贵妃，又扫过殿内狼藉和惊魂未定的众人。
“先把庆贵人抬下去，全力救治。” 乾隆的声音听不出太多情绪，只有压抑的冰冷，“今日之事，朕会彻查。太后受惊了，寿宴到此为止，都散了吧。”
没有对失去皇嗣的过多痛惜，没有对受害者庆贵人的格外垂怜。一个尚未成型、甚至未被知晓的胎儿，一个位份不高、恩宠平平的贵人，在这后宫与前朝权势的权衡中，其分量似乎轻如尘埃。皇上和太后的震怒，更多是针对这场意外本身对宫廷秩序的冲击和太后寿宴被搅扰，至于那个未出世的孩子……或许只有一声淡淡的惋惜，很快便会被更重要的事情覆盖。
高贵妃指甲深深掐进掌心。蝙蝠失控了，没撞上预想的目标（皇后或任何高位宠妃），反而害了一个不起眼的庆贵人，还暴露了皇嗣！这简直是偷鸡不成蚀把米！她必须尽快把自己摘出去，把“意外”坐实。
娴妃默默退到阴影处，看着被抬走的庆贵人，又看看强作镇定的高贵妃，再想想提前“巧合”离席的皇后，眼底掠过一丝极深的思量。
消息如同长了脚，很快传遍六宫，自然也传到了长春宫和辛者库。
皇后正由太医诊脉，听闻此事，抚着腕间已恢复温润的玉镯，后背惊出一层冷汗。一个月身孕……滚落楼梯……若当时她没有因玉镯预警而强烈不安、坚持离开，那么留在殿内，在那种混乱中，怀着显怀身孕、又一直是某些人眼中钉的她，会不会……她不敢再想下去，对魏璎珞的感激与探究，更深了一层。
辛者库中，魏璎珞从交头接耳的太监口中拼凑出事情大概，怔忡良久。她改变了皇后的命运，却未能完全阻止这场灾难，它只是转移到了另一个无辜者身上。庆贵人……那个沉默寡言、似乎没什么存在感的妃子。魏璎珞心中并无多少庆幸，反而涌起一股深重的无力与悲凉。在这紫禁城，避过一劫，或许就意味着另一劫难在无人知晓的角落悄然发生。救一人，是否真的能改变这吃人的漩涡？
袁春望不知何时走到她身边，声音带着一贯的冷嘲：“看，这就是你改变‘注定’之事的代价。救了东边，西边却塌了。皇后的运道，怕是分了些给那位倒霉的贵人。这宫里的福气与灾殃，总量就那么多。”
魏璎珞没有反驳，只是紧紧抿住了唇。眼神却逐渐从迷茫转为更坚毅的锐光。不对，不是这样的。如果改变会引发新的苦难，那就连同那些制造苦难的根源，一并挖掉！高贵妃……纳兰淳雪……还有那些藏在暗处的鬼蜮伎俩。她救皇后，不仅仅是为了皇后一人。
一场“意外”，一个未及盛开便凋零的小生命，在权力的棋盘上轻描淡写地翻过。但它在一些人心中激起的涟漪，却可能在未来，汇聚成颠覆巨浪的力量。前朝，养心殿内，乾隆看着傅恒新呈上来的、关于蝙蝠来源驯养者的模糊线索，眼神晦暗不明。后宫，长春宫内，皇后对那枚玉镯和它的旧主，产生了前所未有的倚重与好奇。而辛者库的尘埃里，一颗种子已然破土，带着悲悯与决绝，誓要刺破这重重阴霾。
庆贵人的悲剧，如同一滴浓墨，晕染开了更复杂深沉的局。
