雨后的延禧宫偏殿弥漫着潮湿的霉味。魏璎珞跪坐在冰冷的地砖上，面前摊着那个被搜出的布偶。烛火将她的侧影拉得细长，投在斑驳的墙壁上。
门外传来脚步声，娴妃扶着珍珠的手走进来，身后跟着两个捧着托盘的宫女。托盘上放着针线、布料、并几样不同材质的丝线。
“娘娘。”魏璎珞要起身行礼，被娴妃抬手止住。
“不必多礼。”娴妃在她对面坐下，目光落在布偶上，“你说有法子自证清白？”
魏璎珞点头，伸手取过布偶，指尖抚过那些密密麻麻的针脚。银针在烛光下闪着幽冷的光，背面的八字朱砂已经有些晕开。
“请娘娘细看这打结的方式。”她将布偶翻转，露出内侧线头收尾处，“宫中的绣娘打结，多用双环结或藏线结，为的是平整隐蔽。但这个结——”她的指尖点在一处略显粗陋的线疙瘩上，“这是最简单的死结，而且打了三道。”
娴妃倾身细看，眉头微蹙：“这能说明什么？”
“娘娘可还记得，去年长春宫年节时，奴婢曾替明玉姐姐补过一件宫装？”魏璎珞抬眼，眸光清亮，“当时明玉姐姐还笑奴婢，说奴婢打的结像男孩子般粗笨，总喜欢绕三道才放心。”
娴妃微微一怔，记忆被勾起。确实有这回事——那日魏璎珞坐在廊下穿针引线，明玉凑过去看，还拿着那补丁笑话了半天。
“但这也不能完全证明...”娴妃沉吟。
“娘娘请看这里。”魏璎珞又指向布偶手臂处一处松脱的线头，“这处的缝线方向是从左往右。而奴婢——”她接过宫女递上的针线，随手在废布上缝了几针，“习惯从右往左。这是自幼养成的习惯，改不了。”
娴妃接过两块布料对比，果然针脚走向截然不同。她的眼神渐渐凝重。
“还有丝线的选用。”魏璎珞的声音平静如深潭，“这布偶用的是苏绣常用的桑蚕丝，光泽柔润。而奴婢在长春宫领的绣线，都是内务府统一分发的杭纺丝，色泽稍暗。娘娘若不信，可去查奴婢房中剩余的线团，或是问明玉姐姐——上月奴婢替娘娘绣帕子时，还因领到的丝线颜色不均，抱怨过两句。”
每一句话都像一颗钉子，将疑点牢牢钉死。娴妃看着眼前这个跪得笔直的小宫女，忽然想起那日在养心殿，皇帝拂袖而去时那句“朕不想听狡辩”。
原来她不是要狡辩，而是早已看清了陷阱。
“去请刘嬷嬷。”娴妃声音转冷，“把内务府记档也取来。”
半个时辰后，偏殿内的气氛已然不同。
刘嬷嬷跪在地上，额角渗出细密的汗珠。她面前摊着三样东西：从魏璎珞住处搜出的线团、内务府的领用记档、以及那个布偶。
“嬷嬷还有什么话说？”娴妃的声音不大，却像淬了冰，“这布偶所用的桑蚕丝，是上月高贵妃宫中领的份例。而魏璎珞这个月从未踏足过库房，她如何能拿到贵妃宫中的丝线？”
“老奴...老奴不知...”刘嬷嬷的嘴唇哆嗦着。
“不知？”娴妃轻轻放下茶盏，瓷底碰在桌面上，发出清脆一响，“那本宫问你，你今日带人去搜魏璎珞的住处，是谁给你的令？按宫规，搜查宫女居所需有管事嬷嬷手令，你的手令呢？”
刘嬷嬷的脸色彻底白了。
魏璎珞静静看着这一幕，忽然开口：“嬷嬷，您手指上的伤，是何时弄的？”
众人的目光齐齐落在刘嬷嬷的右手上——那食指指尖裹着纱布，边缘渗出一点暗黄药渍。
“前日...前日不小心让针扎了...”刘嬷嬷下意识将手往后缩。
“前日？”魏璎珞的目光像细针，“可奴婢记得，前日您当值时，手上并无伤痕。倒是昨日午后，您从高贵妃宫中出来时，右手一直蜷在袖中。”
娴妃的眼神骤然锐利：“珍珠，去请太医。看看刘嬷嬷这伤，究竟是针扎的，还是——被桑蚕丝勒出来的。”
桑蚕丝柔韧，用力拉扯时极易割伤皮肤。若真是赶制布偶时匆忙，被丝线勒伤也并非不可能。
刘嬷嬷瘫软在地。
事情至此，真相已经呼之欲出。娴妃命人将刘嬷嬷押下，转身看向魏璎珞时，神色复杂：“你既早看出破绽，为何在皇上面前不辩白？”
魏璎珞缓缓起身，膝盖因久跪而刺痛。她望了望窗外沉沉的夜色，轻声道：“当时皇上正在气头上，奴婢若当场指出这些细节，皇上或许会以为奴婢狡辩。况且...”
她顿了顿，声音更轻：“奴婢想看看，是谁这么急着要置奴婢于死地。”
娴妃心头一震。这个看似莽撞的小宫女，心思竟如此深沉。
“刘嬷嬷不过是颗棋子。”魏璎珞转向娴妃，深深一福，“娘娘，请您务必审出幕后主使。这次是巫蛊，下次又是什么？这宫里，不能任由这种手段横行。”
娴妃看着眼前这双清亮的眼睛，忽然想起多年前的自己。那时她也曾相信，只要证据确凿，真相总会大白。
“本宫会审。”她承诺道，“你先回去歇着，本宫这就去禀明皇上。”
