“我此来，是向你，也是向整个白虎族，指出一条可能的活路。”
白啸岳死死地盯着他，喉咙里发出嗬嗬的、如同困兽般的声音：“活路……怎么活？”
“父皇有旨，若我能说服你真心归降，便封我为王，赐我封地，镇守一方。”刘渊清晰地陈述着条件，“届时，我自有疆域，自有资源。若你，白虎族首领白啸岳，愿率领残余族人，真心归顺于我，奉我为主。”
他刻意停顿，让“奉我为主”这四个字，清晰地烙印在对方的意识里。
“那么，作为我的臣属与部众，你白虎一族所需的灵晶矿，以及其他修行资粮，自然由我负责供给调配。”刘渊的目光坦荡而真诚，“这不是施舍，这是交易。用你个人的臣服，换你整个族群延续与发展的未来。无关你个人荣辱，只关乎你白虎一族，能否在即将到来的严冬里，存活下去，能否让那些孩童，拥有一个可以期盼的明天。”
白啸岳的身体开始微微颤抖，不是因为伤痛，而是因为内心天人交战的剧烈挣扎。奉一个天仙境的小子为主？这对于他这等太乙金仙、一族雄主而言，是何等奇耻大辱！他宁愿形神俱灭，也不愿受此折辱！
可是……族群的未来……那些孩子的眼神……
一边是个人宁死不屈的骄傲，一边是种族存续延续的责任。两种力量在他心中疯狂撕扯，几乎要将他的灵魂都撕裂开来。他额头上青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响，贯穿琵琶骨的锁链因为他身体的颤抖而发出更加刺耳的摩擦声。
他死死地瞪着刘渊，仿佛要将他生吞活剥。而刘渊，只是平静地回望着他，眼神清澈，没有逼迫，没有嘲讽，只有等待。
时间，在这寂静的法台上，仿佛凝固了。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是万年。
白啸岳眼中那疯狂的挣扎与凶戾，如同潮水般缓缓退去，取而代之的，是一种深不见底的疲惫，与一种认命般的、沉重的绝望。他高昂的头颅，第一次，微微地、几乎难以察觉地，低垂了几分。
他闭上双眼，发出一声悠长而嘶哑的叹息，那叹息中，充满了英雄末路的悲凉，也带着一丝卸下千斤重担后的释然。
“罢……罢……罢……”
一连三个“罢”字，道尽了他心中所有的无奈与抉择。
他再次睁开眼时，那双金色的瞳孔里，曾经的桀骜与锋芒已然收敛，只剩下一种为了族群而背负一切的沉静。
“为了白虎一族……为了那些孩子……未来……”
他每一个字都说得很慢，很重，仿佛用尽了全身的力气。
“我……白啸岳……愿率白虎族……归顺于你。”
刘渊心中悬着的大石，终于落下。他没有流露出丝毫喜悦，反而神色更加郑重。他伸出手指，指尖逼出一滴蕴含着自身仙元与神魂印记的殷红精血。同时，以神念勾勒出一道复杂玄奥的契约符文，悬浮于空中。
“既如此，请首领，签下这‘生死契’。”刘渊肃然道，“此契一成，你我命运相连，福祸与共。我必不负今日之诺，倾力助白虎族延续传承。”
白啸岳看着那悬浮的、散发着奇异约束力的血色符文，眼中最后一丝挣扎也消散了。他同样逼出一滴蕴含着太乙金仙本源的精血，那血液中仿佛有一头微缩的白虎在咆哮。
两滴精血同时融入符文。
“嗡——！”
符文骤然爆发出璀璨的光芒，一分为二，化作两道流光，一道没入刘渊眉心，一道没入白啸岳的额头。
一股无形的、坚不可摧的羁绊，在这一刻，于两人之间建立。
契约已成。
白啸岳仿佛被抽走了所有的力气，彻底瘫软在锁链的束缚之中，唯有那双看着刘渊的眼睛，不再有恨，只剩下一种沉重的托付。
刘渊深深地看了他一眼，拱手，行了一礼。
这一礼，敬的不是阶下囚，而是一位为了族群未来，甘愿放下一切骄傲的首领。
他没有再多言，转身，一步步离开了这座禁锢着肉体，却刚刚完成了一场灵魂交割的法台。
身后，是无尽的黑暗与寂静，以及一道为了生存而被迫弯下的、却依旧蕴含着力量的脊梁。
