星图放大，那些银色河流的细节展现出来。每一条主干河流都会在某个节点分叉，分出两条、三条、数十条支流。每条支流中都浮动着模糊的光影——那是不同可能性下的未来片段。
“站在命运支流的交汇点，你能看见自己重要抉择的不同后果。”后土娘娘看向刘渊，“比如，如果你当年没有离开桃园镇；如果你拒绝双川镇守使之职；如果你未来选择与王母正面冲突……每一条支流，都是一种可能的人生。”
狐妗倒吸一口凉气。这种诱惑，对任何人都是致命的。
“上古以来，进入命运支流的修行者，十之有九再也没有出来。”后土娘娘的声音斩钉截铁，“他们沉迷于窥见无穷可能性的快感，一遍遍体验不同的人生，比较不同的结局……最后忘记哪一条才是真实的‘现在’，神魂永远迷失在可能性之海中。”
她的目光紧紧锁住刘渊：“记住，命运之所以是命运，恰恰因为它的不可全知。知道所有可能性，有时比一无所知更可怕——你会失去抉择的勇气，陷入永恒的迟疑与悔恨。”
最后，是那颗最小的暗红色星辰。
表面布满蛛网般的裂痕，裂痕中渗出粘稠的黑气。那些黑气在星图投影中缓缓蠕动，不时凝聚成狰狞的面孔，发出无声的嘶吼。
“陨辰核心。时辰道祖的‘心脏’所化，也是当年自爆的中心点。”后土娘娘的表情凝重到了极点，“这里最可能存有时间本源碎片——那是时辰道祖法则精华的结晶，得之可直指时间大道本质，让你在时间法则上的修行突飞猛进。”
她的手指划过那些裂痕：“但也最可能……封印着寂灭魔尊尚未完全消亡的残魂。”
洞穴陷入死寂。只有穹顶光脉流淌的微弱声响。
“天魔最擅长的，是侵蚀人心。”后土娘娘一字一句，“尤其是利用修行者内心深处最深的执念、欲望、恐惧。刘渊，你的执念是什么？是查明母亲死因？是登上天帝之位？是证明自己配得上这一切？还是……别的什么？”
刘渊沉默。每一个，都是他无法否认的执念。
“进入陨辰核心，这些执念会被无限放大。”后土娘娘的声音在洞穴中回荡，带着某种预言般的沉重，“寂灭魔尊的残魂会化身为你最渴望的、最恐惧的、最无法割舍的一切。它会诱惑你、恐吓你、折磨你……直到你道心崩溃，沦为天魔新的载体。”
她走到刘渊面前，双手按住他的肩膀。那双手并不用力，却承载着整个大地的重量。
“三十年后，秘境开启。”后土娘娘直视他的眼睛，“届时，你的修为至少要达到玄仙境巅峰，时间法域必须达到中期，再加上——”
她的目光转向狐妗。
“——再加上青丘公主的太乙金仙修为，以及鲁达的全力辅助，或许……或许有一线生机。”
狐妗立刻跪地：“娘娘放心，狐妗必以性命护殿下周全！”
后土娘娘扶起她，轻轻摇头：“我要的不是你以命相护，而是你们三人同心协力。鲁达敦厚沉稳，可守本心；你灵慧机变，可辨虚妄；刘渊执掌时间，可破迷障。三人互补，方有一线希望。”
她重新看向刘渊，眼中满是不舍与决绝的交织。
“这三十年，不要急着提升境界。夯实根基，锤炼道心。去经历人世悲欢，去直面内心恐惧，去在抉择中认清自己——你要在踏入秘境之前，就明白自己是谁，为何而战，愿为何付出代价，又能为何坚守到底。”
刘渊缓缓跪地，对后土娘娘叩首三次。
每一次叩首，石台都微微震颤，仿佛大地在回应。
第一次，谢养育教导之恩。
第二次，谢今日解惑之情。
第三次，立未来必归之誓。
起身时，他的眼中已没有迷茫，只有如大地般沉稳、如磐石般坚定的光芒。
“孙儿谨记。”他双手接过从星图中心缓缓降落的玉简。玉简入手温润，内里的星辰仿佛在他掌心流转，“三十年后，我会带着鲁达和狐妗，踏入秘境。无论其中有何危险，无论要面对什么，我们都会回来——带着时间本源，活着回来。”
后土娘娘看着他，看了很久很久。
最后，她轻轻笑了。那笑容中有欣慰，有骄傲，有深藏的忧虑，还有一丝……释然。
“好。”
她只说了一个字。
石台的纹路缓缓黯淡，星图消散，玉简恢复成灰白的模样。但刘渊知道，那浩瀚的星空已刻入他的神魂，那沉重的警告已烙印在他的心头。
三十年。
他还有三十年的时间，去成长到有资格踏入那个道祖的坟墓，去争夺那一线缥缈的生机，去面对那场百万年前未结束的战争。
而此刻，他握紧玉简，感受着掌心传来的、仿佛星辰心跳般的微弱震颤。
这条路，从他接过星图的那一刻起，就再也没有回头可言。
而他，也不想回头。
