这不是梦。不是幻觉。
这是一种……力量。
一种出现在这冰封末世、来自他身体内部的、炽热而危险的力量。
后来的操控与练习：
接下来的几天，江宸渊如同着魔一般，将所有清醒的时间（伤口的疼痛和高烧后的虚弱依然存在，但都被他强行压下）都用在了“研究”这突如其来的火焰上。
他避开人群，在庇护所最偏僻、堆积杂物的角落，进行着危险而笨拙的尝试。
起初依旧困难重重。火焰的激发并不稳定，时有时无，大小难控。情绪稍有波动——尤其是想起慕紫嫣，想起前世，那股执念和焦灼涌上心头时——火焰就容易失控，不是突然熄灭，就是猛地爆开，好几次差点点燃周围的杂物，引来他人的惊叫和守卫的警惕目光。他不得不更加小心，用破损的金属容器罩住手练习，或者干脆在夜深人静时，溜到庇护所外无人的废墟角落。
他慢慢发现，这种力量似乎与他的精神、意志，甚至情绪紧密相连。纯粹的愤怒或急躁只会让火焰狂暴难驯，而当他强迫自己冷静下来，集中注意力，尝试去“感受”体内那股灼热的流动，去“想象”火焰的形状、大小、温度时，控制会变得稍微容易一些。
这过程极其耗费心神。每一次尝试，都伴随着精神上的巨大疲惫，仿佛脑力被急剧消耗。但他乐此不疲。这种疲惫，比高烧时的无力感更让他踏实，因为这意味着他在“做”些什么，在“掌握”些什么。
他练习点燃一小块浸了油脂的破布，控制火焰只燃烧布料而不蔓延。
他尝试将火焰凝聚在指尖，形成更小、更稳定、温度却可能更高的火点。
他甚至异想天开地试图将火焰“扔”出去，结果只是让手掌前方的空气猛地升温，吹起一股热风，离体操控还远谈不上。
进步缓慢，但确实存在。从最初完全失控的小火苗，到能勉强维持一颗鹌鹑蛋大小、持续燃烧十几秒的火球；从一激动就火焰乱窜，到能在心烦意乱时强行压下躁动，让火焰暂时休眠。
这火焰，似乎成了他内心那股偏执怒火的具象化，却又必须用极致的冷静去驾驭。冰与火，执念与克制，在他身上形成了诡异的统一。
更重要的是，这力量，让他看到了新的可能。
在又一次成功点燃一小堆用于取暖的、受潮的碎木（这在极寒中极其宝贵）后，江宸渊看着掌心缓缓熄灭的火焰，眼神幽深。
生存的筹码增加了。 火焰意味着温暖、熟食、驱赶野兽（或许还有心怀不轨的人）、甚至在某些情况下制造光亮和破坏。在这资源匮乏的末世，这是无价之宝。
寻找她的可能性增大了。 更强的生存能力，意味着他能去更远、更危险的地方。如果她也在某处挣扎，或许……她身边也会有类似的变化？这会不会成为找到她的线索？或者，至少能让他活得足够久，久到实现那句“早晚找到你”的誓言。
掌控力回归的象征。 前世他失去了一切掌控，包括自己的生命。这一世，命运似乎给了他一个混乱的开局和诡异的能力。但无论如何，这力量是属于他的。他必须，也必将，完全掌控它，就像他曾经掌控商业帝国一样。这火焰，将是他在这崩坏世界里，重新建立秩序和掌控的第一步。
他缓缓握紧拳头，感受着体内那股潜伏的、随时可以被唤醒的灼热。
高烧退了，伤口在缓慢愈合。
而一场由内而外的、更为剧烈的蜕变，才刚刚开始。
“慕紫嫣，”他对着掌心，用只有自己能听到的声音低语，这一次，语气不再仅仅是偏执的宣告，更带上了一种掌握力量后的、沉静的笃定，“等着。这次，我会带着……不一样的东西，找到你。”
庇护所外，寒风依旧凛冽。而角落里的男人，眼底映着尚未完全熄灭的火星，仿佛两点永不妥协的幽暗火焰，在末世的长夜里，静静燃烧。
