阿明一家被安置在“归墟”c区的一间标准家庭套房里。两室一厅，带独立卫浴和一个小厨房，面积不大，但干净整洁，家具齐全，甚至还有一个小小的、连接着模拟光照系统的绿植槽。对于在末世冰原上挣扎求生了数月、早已习惯肮脏、寒冷和恐惧的三人来说，这里简直如同梦境。
医疗组的医生给阿明的母亲做了全面检查，结论是长期营养不良、过度惊吓和体力透支导致的昏迷，问题不大，需要静养和补充营养。阿明和妹妹阿雅也被安排进行了基础体检和消毒，领到了干净的衣物和基本生活用品。
负责安置他们的工作人员，一位笑容温和的中年女性，详细地给他们讲解了“归墟”的基本情况、规章制度和行为守则。重点强调了贡献积分制度、公共区域的注意事项、保密条例（绝不允许向外界透露“归墟”的任何信息），以及违反纪律的严重后果。
阿明听得很认真，一字不漏地记在心里。他明白，这里的一切安宁与秩序都来之不易，也必然伴随着严格的规则。他当场就向工作人员表态，自己和家人一定会严格遵守，并尽快通过工作赚取积分，不白吃白住。
工作人员对他们的态度很满意，又带他们熟悉了c区的公共食堂、物资兑换点、工作申请处和医疗站的位置，最后留下一句：“好好休息，适应一下。具体工作安排，等你们母亲情况稳定后，会根据你们的特长和‘归墟’的需求来协调。”便离开了。
关上房门，房间里只剩下他们一家三口（母亲仍在昏睡）。阿明和阿雅对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的恍惚和巨大的庆幸。
“哥……我们真的安全了？”阿雅的声音带着小心翼翼的确认，仿佛生怕这是一场梦。
阿明用力点头，走到窗边——那其实是面模拟窗，显示着宁静的“夜空”和“星光”。他伸手触摸冰凉的“玻璃”，感受着室内恒定的温暖，长长地舒了一口气。
“安全了……至少暂时是。阿雅，我们要记住，是慕小姐给了我们这一切。以后在这里，少说话，多做事，一定要守规矩，不能给慕小姐添任何麻烦。”他郑重地对妹妹说。
“嗯！我知道！”阿雅用力点头，随即又有些担忧地看向里间昏睡的母亲，“妈什么时候能醒？”
“医生说了，没事，好好养着就行。”阿明安慰妹妹，自己也坐了下来，开始仔细思考。慕紫嫣让他安顿好家人后去找她，会是什么事？询问外界情况？还是分配任务？他需要整理一下思路，将这段时间在外面的所见所闻，有价值的信息都梳理出来。
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核心办公区，慕紫嫣的办公室。
这间办公室与其说是办公场所，不如说是一个集成了指挥、研究、休憩功能的多用途空间。一面墙是巨大的观测窗，俯瞰着“归墟”主体区域；另一面墙则是层层叠叠的光屏，显示着空间内外各种监控数据、分析报告和通讯界面。办公桌宽大简洁，旁边还有一个小型会客区和简单的休息室。
慕紫嫣刚听完吴振华关于农业区新一批“极地冰薯”杂交实验进展的汇报，以及李倩关于“万能”工作台逆向工程遇到的材料瓶颈的说明。她给出了几个方向性的建议，并调拨了一部分从外界搜集来的特种金属材料给李倩小组。
两人离开后，她揉了揉眉心，端起手边温热的灵泉茶抿了一口。连续的处理事务和之前的救援行动，让她略显疲惫，但灵泉水的滋养让她很快恢复过来。
“宿主，阿明来了。”神龙提醒道。
“让他进来。”
门滑开，阿明走了进来。他换上了“归墟”发放的深蓝色工装，洗去了污垢和血迹，虽然依旧瘦削，但精神明显好了很多，眼神也恢复了往日的机警和沉稳。
“慕小姐。”他恭敬地站在办公桌前。
“坐。”慕紫嫣指了指会客区的椅子，“你母亲情况如何？”
“谢谢慕小姐关心，医生看过说没大碍，需要静养。小雅在照顾她。”阿明坐下，腰背挺直，双手放在膝盖上，姿态标准得像是汇报工作的下属。
慕紫嫣点点头，开门见山：“叫你来，一是确认你们安顿的情况，二是想听听你这段时间在外面的经历和见闻。越详细越好，尤其是关于各地幸存者势力的变化、异能动向、不同区域的环境差异、以及……任何你觉得不寻常的事情。”
阿明早有准备，深吸一口气，开始条理清晰地叙述起来。
他从收到慕紫嫣最后预警和物资后，带着家人在清迈安全屋的坚守讲起，描述了极寒降临初期的混乱、物资的快速消耗、当地幸存者从互助到争夺的转变。然后是他们决定北上后的艰辛旅程：遭遇的几次抢劫、看到的无数冻毙者和废墟、偶尔遇到的善意但更多是警惕和敌意的其他流浪者。
他重点提到了几个关键节点：
一是大约两个月前，他们在途经华中某区域时，远远看到过一次“官方救援队”——穿着统一制服、装备精良的车队，但行色匆匆，似乎有特定任务，并未沿途搜救普通幸存者。车队里有几个人，展现出了“非人”的力量和速度，轻松清理了拦路的废弃车辆和一小群袭击的暴徒。那是阿明第一次亲眼见到“异能者”。
二是在靠近北方的一个废弃城镇里，他们曾短暂加入过一个约有两百人的幸存者营地。营地的首领自称觉醒了“控温”能力，能在小范围内提升温度，因此吸引了不少人依附。但营地内部等级森严，底层居民如同奴隶，为了一口吃的什么都要做，而且那位首领性格暴戾，稍有不满就动用私刑。阿明察觉到危险，带着家人趁夜悄悄逃离。后来听说那个营地因为内讧和物资短缺，没过多久就自相残杀解体了。
三是关于“变异生物”。阿明提到，越往北，似乎越容易遇到一些外形和习性变得奇怪的动物。他们遇到过体型巨大、獠牙外露、皮毛硬如针毡的“雪狼”；也遇到过能在厚厚冰层下快速掘洞、袭击路人的不知名虫类；最危险的一次，是遭遇了一只似乎是熊类变异而来的怪物，力量大得惊人，皮肤部分角质化，子弹都很难打穿，最后他们牺牲了同行的一辆车和几个人，才侥幸逃脱。
“还有就是……大概一个月前，我们路过一片山区时，晚上看到远处山坳里，有很奇怪的光，一会儿蓝一会儿绿，还伴随着低沉的、像是什么机器运转的声音。”阿明回忆道，眉头皱起，“我们没敢靠近，但那种光……不像是篝火或者任何我们知道的照明设备。而且那之后，我们队伍里有两个人开始莫名其妙地发烧、说胡话，几天后就死了，死的时候身体有些部位……有点结晶化的样子。”
慕紫嫣眼神微凝。奇怪的光、机器运转声、接触后出现的异常死亡和身体结晶化……这听起来，很像是接触了某种高浓度能量辐射或者……类似南极“复合体”逸散能量的东西？
“还记得大概位置吗？”她问。
