艾莉森的全息影像弹出，背景不再是她那色彩斑斓的工作室，而是一间看起来古朴庄重、墙壁上挂着星际古地图和家族徽章的书房。她今天穿着一身干练的深色便装，头发利落地束起，神情严肃中带着一丝“搞到大新闻”的兴奋。
“星星！你现在绝对安全，听我说！”艾莉森压低声音，但语气雀跃，“我动用了点‘家族渠道’，挖到些关于那个可能找你们麻烦的‘暗星商会’的料！”
“家族渠道？”林晚星好奇。她知道艾莉森出身凯恩家族，是星际有名的商业和航运世家，但没想到还有情报网络。
“嘘——”艾莉森做了个保密的手势，眼睛亮晶晶的，“我有个堂哥，嗯……不太安分那种，喜欢在灰色地带‘探险’，消息特别灵通。我请他喝了三顿你上次寄给我的‘星辰’特供版果酒，他才松口，帮我交叉核对了些信息。”
她调出一份经过高度脱敏处理、但关键信息清晰的电子简报，共享到林晚星的接收端。
“看这里，”艾莉森指着简报，“‘暗星商会’，活跃于至少七个星域外围的阴影里，组织结构成谜，核心成员不详。但他们干的事儿可有迹可循——近二十年内，至少与四起未公开的‘资源冲突’和两起小型文明考古遗迹‘意外损毁与文物失踪’事件有高度关联。”
简报上列出了几个模糊的事件代号和简略描述，比如“k-77星云稀有晶体矿脉争夺战，原开采方小型护卫舰队神秘失联，矿脉随后被未知势力占据，技术痕迹部分抹除”；又如“β-遗迹星（疑似某个失落文明前哨）突发地壳异常变动，官方救援队到达时，核心区域已坍塌，部分最具研究价值的遗物不翼而飞，现场残留非官方高能切割痕迹”。
“这些事件要么被归为意外或海盗袭击，要么不了了之。”艾莉森语气带着鄙夷，“但我堂哥圈子里流传的消息是，‘暗星商会’专门接手那些正规公司或国家不便出手的‘脏活’，目标就是稀有资源和失落科技，手段相当激进，事后清理痕迹也很专业。”
她又翻到另一部分：“还有更间接但更可疑的。大概五年前，一个以研究古生物基因闻名的独立科研站发生严重泄露事故，主要数据库被毁，负责人失踪。事故前，有人看到不明身份的访客与他们接触，谈论过‘特殊生物样本’交易。虽然没直接证据指向‘暗星商会’，但行事风格和时间点，跟我堂哥提到的他们另一桩‘买卖’很像。”
林晚星看着那些触目惊心却又语焉不详的描述，手心微微出汗。原来盯上她的背后，是这么一群无法无天、连小型文明遗迹都敢下手的家伙？
“他们……这么厉害？连正规舰队和科研站都敢动？”林晚星有些难以置信。
“不是正面硬刚，更像是星际里的顶级掠食者和盗窃团伙结合体。”艾莉森分析道，“擅长隐匿、渗透、制造‘意外’，然后精准掠夺。我堂哥说，他们似乎对任何‘特殊’、‘稀有’、‘未知’的东西都有近乎偏执的收集欲，而且不太在乎过程是否‘文明’。”
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