五福晋无奈地说：“以额娘的地位和厉害，本不该有人笑话我，偏偏说这些话的人，是她自己。四嫂嫂就好了，德妃娘娘处处心疼您，有娘娘在的场合，她们就闭嘴了。”
这话说的太实诚，叫毓溪应也不是，否认也不是，横竖不能指责宜妃的不是，唯有笑着敷衍：“快回去吧，桃红姑姑来了，仔细向她学本事才好，翊坤宫里养大那么多孩子，她最有经验。”
如此这般，妯娌二人才分开，青莲跟着福晋一起上马车，回家的路上告诉她，宜妃娘娘想出宫看孩子，但圣上和太后没恩准，这才派了桃红来。
毓溪道：“宜妃娘娘必然是听说，我们念佟出生时，皇阿玛和额娘曾漏夜赶来，向来是额娘有什么，她也要有什么的。”
青莲点头：“宜妃娘娘年轻时，只是比旁人开朗活泼些，如今的性子，是皇上一年一年惯出来的。奴婢说句冒犯的话，实在是多年来后宫无主，皇上要亲自应付一切，把对付大臣的那一套，也用在后宫了。”
主仆二人都知道，太后年轻时虽不顺意，可成为太后后，上有太皇太后扶持当今，下有赫舍里皇后、钮祜禄皇后聪慧能干，即便在她们相继去世后，宫里的事，也是昔日佟皇贵妃动嘴皮子，差遣四妃来打理，太后从不过问。
因此，皇帝知道嫡母靠不住，也再无立后之意，便照着自己的意愿，权衡利弊，将后宫变成了如今的模样。
毓溪说：“皇阿玛对额娘的情分，早已不是帝妃恩宠那么简单，可皇阿玛有那么多的儿女，听说如今也多是几位年轻的在身边伺候，额娘她……”
话未说完，毓溪意识到她没资格谈论这些，坦率地对青莲说：“是我失了分寸，就此打住吧。”
青莲却道：“福晋，帝王家富有天下，什么都不稀罕，但又什么都是稀罕的。譬如这父子、夫妻、兄弟姐妹，乃至主仆情谊。”
“如何？”
“奴婢听苏麻喇嬷嬷说，太皇太后虽常常责备德妃娘娘呆笨，私下里却与她说，娘娘是个有大智慧的孩子。当年太皇太后都出面愿意抚养四阿哥，可娘娘还是答应了皇上的安排，将四阿哥送到承乾宫。”
毓溪问：“这么说来，额娘当初是有机会留下胤禛的？”
青莲应道：“皇上后来单独将娘娘封嫔，那会儿大家都说，娘娘若要留下四阿哥，皇上也一定会为她晋封，以拥有抚养皇子的资格。”
毓溪也认同会有这样的可能，但现实是，额娘割舍骨肉亲情，将胤禛送去了承乾宫。
回忆起过去的事，青莲感慨万千，说道：“皇后娘娘得了四阿哥后，欢喜得好几天睡不着，纵然有奶娘在，她也时时刻刻守在孩子身边。也因此，十分忌惮德妃娘娘，生怕她反悔，连皇后娘娘都相信，皇上是可以为了德妃娘娘做出退让的。”
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“我知道，皇额娘与额娘曾经水火不容。”
“皇后娘娘一着急，做事就没分寸，好几次都当着德妃娘娘的面，显摆她才是四阿哥的额娘，奴婢曾见德妃娘娘委屈地坐在石阶上哭，连皇上都忍不下去，可她还是咬紧牙关，不改主意。再后来，确信四阿哥不会再被抱走后，她们的关系才得以缓和，德妃娘娘也向皇后娘娘坦白，她盼着四阿哥能有更好的前程。”
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