徐光启看了折子，也点头：“陛下，秦太傅此举甚妙。土司领兵，最忌‘暗箱操作’，她主动公开军册、迁家眷，既堵了言官的嘴，又安了陛下的心，实在是顾全大局。”
朱由检沉吟片刻，对曹化淳说：“传旨，赏秦良玉蜀锦百匹、宫缎五十匹，赐她儿子马祥麟‘锦衣卫指挥佥事’的虚职——不用他到任，就是给马家一个体面。另外，告诉秦太傅，家眷迁京郊的事，让工部先在通州盖好宅子，务必让她家人住得安稳。”
“奴才遵旨！”
旨意传到石柱军营时，秦良玉正在和几位老将商议驰援锦州的路线。听到旨意，老将们都松了口气——陛下赏虚职、盖宅子，这是把马家当自己人看了。
“夫人，您这招真高！”一位老将笑着说，“咱们主动亮底，陛下不仅不猜忌，还赏了这么多东西，往后咱们在前线打仗，也没人敢说闲话了。”
秦良玉点点头，目光望向锦州的方向：“咱们要的不是赏赐，是能安心打仗。现在陛下放心了，咱们就能专心对付后金。等打退了多尔衮，再回四川剿流寇，让陛下知道，咱们马家不仅忠心，还能办事。”
一旁的马祥麟也笑了：“娘，儿子懂了。往后儿子不仅要好好打仗，还要多给陛下递军报，让陛下知道咱们每天干了什么、杀了多少敌人——绝不让人有机会说咱们的坏话。”
秦良玉看着儿子，眼里满是欣慰。她知道，这只是避免猜忌的第一步，往后还要更谨慎——打胜仗要低调，受赏赐要推辞，军饷粮草要透明，只有这样，才能让陛下一直信任马家，让石柱军一直能为大明效力。
当晚，秦良玉又写了一封密折，把驰援锦州的具体计划一一列明，连粮草运输的路线、可能遇到的埋伏都写得清清楚楚，最后还加了一句：“臣母女愿为陛下效死，若有半点异心，甘受凌迟之刑。”
折子送进宫时，朱由检正在看张国维送来的江南赋税奏报——苏州府已追缴完所有欠税，松江府还多缴了五万两白银。他拿起秦良玉的密折，看着上面详尽的计划和恳切的誓言，心里暖暖的。
“曹化淳，你看。”朱由检把折子递给曹化淳，“秦良玉不仅忠心，还细心。有这样的将领，有张国维那样的能臣，还有徐光启造火器，朕这大明，或许真的能撑下去。”
曹化淳看着折子，也笑着说：“陛下识人善用，这是大明的福气。秦太傅知道避嫌，张国维会收赋税，徐大人会造火器，往后朝堂上下一心，定能打退外敌，平定内乱。”
朱由检点点头，拿起笔，在秦良玉的密折上批了“准奏”二字，又添了一句：“朕等着卿母女凯旋，到时朕必亲自出城迎接。”
月光透过窗户，照在奏折上，也照在朱由检的脸上。他知道，避免猜忌只是开始，往后还要处理更多的事——东林党的残余势力、温体仁的权力、边军的军饷、流寇的叛乱，但至少，他现在有了能信任的人，有了能办事的人，这大明的江山，终于有了一丝转机。
