“来人！”洪承畴猛地直起身，高声喊道，声音里已恢复了往日的威严，只是眼底仍藏着未散的怒火，像闷在灰烬下的火星，随时可能复燃。
帐帘被迅速掀开，两名亲兵躬身而入，单膝跪地：“督师有何吩咐？”
“传我将令！”洪承畴走到亲兵面前，语气斩钉截铁，“命左光先率五千骑兵，即刻出发，沿着宜川至洛川的官道追击高迎祥部，务必拖住他们的脚步，不可让其顺利进入洛川山区；命贺人龙率步军一万，从宜川东侧的黄龙岭迂回，截断义军可能撤退的路线，若遇义军，不必纠缠，只需守住要道即可；再派两名快马斥候，连夜前往西安，面见陕西巡抚，让他即刻调拨粮草、草料，从渭河南岸运往延安，务必在五日内补充军需，不得延误！”
“末将领命！”两名亲兵齐声应道，起身准备离去。
“等等。”洪承畴叫住他们，目光落在地面散落的瓷片上，那些青色的碎片在烛火下泛着冷光，像极了战场上的断刀残剑。他的语气沉了几分，带着不容置疑的决绝：“告诉左光先、贺人龙，还有军中所有将领——招安之事，就此作罢。高迎祥既然不识好歹，非要与朝廷作对，那本督便陪他打到底！不将闯营义军全歼于陕北，不将高迎祥的人头悬在延安城头，我洪承畴，绝不班师回朝！”
“是！”亲兵们再次躬身，转身快步离去，帐帘落下的瞬间，还能听到他们传令的声音渐渐远去。
帐内重新恢复了寂静，只剩下烛火燃烧的“噼啪”声。洪承畴走到帐帘旁，伸手掀开一角，望着外面漆黑的夜空。远处的军营里，已传来集合的号角声，“呜呜”的号角在夜风中回荡，紧接着是马蹄声、脚步声、盔甲碰撞声，交织在一起，渐渐朝着宜川方向远去——那是左光先的骑兵营出发了。
他知道，这场仗，远未结束。之前的韩城胜仗，不过是这场漫长战事的序幕；今夜宜川的粮草之失，才是真正的考验。他抬手拂去袍角的茶渍，指尖触到冰凉的蟒纹丝线，眼神却变得愈发坚定。高迎祥有了粮草又如何？玄甲军的铁骑依旧锋利，玄甲军的将士依旧勇猛；他洪承畴，绝不会让义军在陕北立足，更不会让陕北的百姓再受战乱之苦。
烛火依旧摇曳，帐壁上的身影重新变得沉稳。洪承畴转身走回案几前，铺开一张新的地图，提起笔，蘸满墨汁，在宜川与洛川之间画下一道鲜红的线——那是明军的追击路线，也是他与高迎祥之间，不死不休的战场。
