雀儿皱着眉，压低声音：“头目没人见过真面目，只知道大家都叫他‘白莲使者’，每次露面都戴着面纱，说话声音像是捏着嗓子，分不清男女。后山的话，我只知道他们在半山腰的一个山洞里聚集，洞口有专人把守，还养了几条恶犬，我不敢靠近。”
就在这时，院门外传来一阵急促的敲门声，伴随着一个粗哑的声音：“王老头，开门！教主要查户口，看看有没有外人混进村里！”
雀儿脸色一变，对周虎道：“不好，是白莲教的‘巡检’！你赶紧躲到床底下，千万别出声！”
周虎连忙钻进床底，屏住呼吸。雀儿整理了一下衣衫，打开房门，只见两个头裹白巾的汉子走了进来，手里拿着一根木棍，眼神凶狠地扫视着屋子。
“王老头，村里来了个货郎，你见过没？”一个汉子问道。
雀儿陪笑道：“见过，见过，就在村口磨剪刀呢，一会儿就走。”
“走？没那么容易！”另一个汉子冷笑一声，“教主说了，最近村里不太平，凡是外来人，都要带到祠堂问话。你要是敢隐瞒，小心你的小命！”
说着，两个汉子就要进屋搜查。雀儿连忙拦住他们：“两位兄弟，别搜了，我这屋里就我一个人，哪有什么外人？再说了，我可是教里的老人了，怎么会隐瞒呢？”
“少废话！”一个汉子推开雀儿，径直走到床边，一脚踢在床腿上。床底下的周虎心里一紧，手悄悄摸向腰间的短刀——他扮成货郎，不能带长兵器，只能在腰间藏一把短刀防身。
就在这千钧一发之际，院墙外突然传来一阵喧哗声，有人高声喊道：“不好了！村外的流民和猎户打起来了！”
两个汉子一愣，对视一眼，骂了一句“晦气”，便匆匆跑出院子，去看热闹了。雀儿松了口气，连忙让周虎从床底出来：“兄弟，你赶紧走！他们肯定会回来的，你再不走就来不及了！”
周虎点头，刚要出门，却突然停住脚步：“雀儿兄，你跟我们一起走！这里太危险了，白莲教迟早会发现你的身份。”
雀儿摇了摇头，眼中闪过一丝决绝：“我不能走。我走了，东厂在京郊的线人就断了，你们就再也得不到白莲教的消息了。你们放心，我有办法应付他们。你赶紧去后山，找到那个山洞，摸清里面的情况，告诉曹将军和曹公公，白莲教手里有边军的兵器，怕是要搞大事！”
周虎不再多言，对着雀儿抱了抱拳，便从后窗翻了出去，借着院墙的掩护，悄悄向后山跑去。
周虎一路小心翼翼地往后山跑，躲过高耸的岩石，穿过茂密的树林，终于在半山腰看到了一个黑漆漆的山洞。山洞洞口站着四个头裹白巾的汉子，手里拿着腰刀，身边还趴着两条恶犬，正警惕地盯着四周。
周虎不敢靠近，只能躲在一棵大树后面，仔细观察。他发现，每隔半个时辰，就会有两个汉子从山洞里出来，换班值守，山洞里还时不时传来“叮叮当当”的打铁声，像是在打造兵器。
就在这时，周虎听到一阵马蹄声，抬头一看，只见三辆马车从后山的小路上驶来，每辆马车上都盖着厚厚的黑布，车轮深陷在泥土里，显然装着很重的东西。马车驶到山洞门口，四个值守的汉子连忙上前，掀开黑布——里面竟是一袋袋的火药，还有十几把崭新的长枪！
周虎心里一惊，刚要拿出随身携带的火折子，给外围的玄甲军发信号，却突然感觉后颈一凉，一把刀架在了他的脖子上。
