匣子里没有金银珠宝，只有一叠折叠整齐的麻纸，纸上用炭笔写着密密麻麻的字迹，还有几处被墨汁涂抹过的痕迹。李岩拿起最上面一张，眉头瞬间皱起——字迹潦草仓促，却能辨认出“怀庆府”“内应”“三日后三更”等字样，后面跟着一串模糊的地名，像是“府衙西跨院”。
“这不是普通的补给清单。”李过闻声走来，目光扫过麻纸，指尖划过那些被涂抹的痕迹，“你看这里，”他指着一处被墨汁盖住的字迹，用刀尖轻轻刮去表层墨渍，底下露出“曹”字的半边，“像是人名，被刻意抹去了。”
李岩接过匣子，仔细翻看里面的麻纸，发现除了这张带有暗号的纸条，还有几张是残缺的行军路线图，标注的并非闯军残部的西进路线，反而指向怀庆府城的几处城门和粮仓位置，甚至标注了城防薄弱的地段。更奇怪的是，其中一张纸上画着一个奇特的标记——一个圆圈里套着三道横线，不像是闯军常用的暗号。
“不对劲。”李岩指尖摩挲着那个奇特标记，“刘敏舟的旧部素来粗疏，行军从不带如此详尽的城防图，更不会用这种隐晦的暗号。而且这字迹，不像是军中将士所写，倒像是文人的笔锋，只是写得仓促，失了章法。”
李过蹲下身，查看那辆骡车的夹层——夹层是被人刻意凿开的，边缘还很新鲜，显然是不久前才藏进去的。“这队残部看似是为了夺取粮仓外围据点，实则可能是在为城内的人传递消息。”他抬头看向怀庆府的方向，城墙在暮色中只剩下模糊的轮廓，“三日后三更，府衙西跨院……他们要里应外合？”
“可这‘曹’姓之人是谁？”李岩将麻纸重新折好，放回匣子里，“怀庆府知府姓周，通判姓吴，府衙里并没有姓曹的官员。难道是城中的乡绅？或是……咱们军中的人？”
话音刚落，一名负责清点俘虏的校尉匆匆赶来：“将军，俘虏里有个领头的小校，嘴硬得很，问了半天都不肯说，只反复念叨‘三日之后，大事必成’。”
李过眼中闪过一丝厉色：“带过来。”
片刻后，那名闯军小校被押了过来。他衣衫褴褛，左臂受了刀伤，却依旧梗着脖子，眼神桀骜。李过将榆木匣子扔在他面前：“这东西是你的？三日后三更，府衙西跨院，你们要做什么？”
小校看到匣子，脸色瞬间煞白，眼神却依旧躲闪：“我不知道什么匣子！那是你们栽赃陷害！”
李岩上前一步，语气平静却带着压迫感：“匣子里的标记，是你们和城内内应的暗号吧？圆圈套三道横线，是什么意思？那个姓曹的，是谁？”
小校的身体猛地一颤，嘴唇哆嗦着，却依旧不肯开口。李过见状，使了个眼色，亲兵立刻上前，按住小校的受伤的左臂。小校疼得额头冒汗，却依旧咬牙道：“我什么都不会说的！你们杀了我吧！”
“杀了你容易，”李岩蹲下身，目光直视着他，“可你有没有想过，若是你们的内应暴露，三日后的计划失败，你们潜伏在城内的弟兄，下场会比你更惨。”
这句话像是戳中了小校的软肋，他的眼神瞬间黯淡下来，嘴唇动了动，最终还是闭上了嘴，却不再像之前那般桀骜。
李过站起身，看向李岩：“看来这怀庆府城里，确实藏着大文章。这队残部只是棋子，真正的后手在城里。”
李岩点点头，将榆木匣子收好：“三日后便是期限，我们必须尽快查明这个‘曹’姓内应是谁，还有那个奇特标记的含义。否则，一旦他们里应外合，怀庆府城防虽坚，也难免出乱子。”
暮色渐浓，沁水的水流声愈发清晰。两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——这场看似简单的遭遇战，不过是冰山一角，怀庆府的平静之下，早已暗流涌动。那个藏在城内的内应，那个神秘的“曹”姓之人，还有三日后的三更之约，都像是一张无形的网，正悄然向他们笼罩而来。
